Ο Claude Lemieux πέθανε σε ηλικία 60 ετών. Ο πρώην Καναδός παίκτης άφησε το στίγμα του στο NHL ως ένας από τους πιο ανταγωνιστικούς παίκτες της γενιάς του. Η πληροφορία επιβεβαιώθηκε αυτή την Πέμπτη.
Ο Ele έπαιξε 21 σεζόν στο πρωτάθλημα και κέρδισε τέσσερις τίτλους Stanley Cup. Ο Lemieux ξεχώρισε ιδιαίτερα στα πλέι οφ, όπου συγκέντρωσε εντυπωσιακά νούμερα.
Το Carreira ξεκίνησε στο Montreal Canadiens
Ο Claude Lemieux επιλέχθηκε από τον Montreal Canadiens στον δεύτερο γύρο του NHL Draft του 1983. Το Ele προήλθε από την ομάδα QMJHL Trois-Rivieres Draveurs. Ο επιθετικός έκανε το ντεμπούτο του σταθερά τη σεζόν 1985-86. Naqueles πλέι οφ, σκόραρε 10 γκολ σε 20 αγώνες και βοήθησε την ομάδα να κερδίσει τον 23ο τίτλο του Stanley Cup. Το Depois από επτά σεζόν στο Montreal, το Lemieux άλλαξε στο New Jersey Devils πριν από τη σεζόν 1990-91.
- Montreal Canadiens (1983-1990)
- New Jersey Devils (1990-1995 και 1999-2000)
- Colorado Avalanche (1995-1999)
- Phoenix Coyotes, Dallas Stars και San Jose Sharks (μεταγενέστερες περίοδοι)
Η μετάβαση στο Devils άνοιξε μια νέα φάση. Το 1995, ο Lemieux ηγήθηκε των σκόρερ των πλέι οφ με 13 γκολ. Ο Ele έλαβε τον Conn Smythe Trophy ως MVP αφού κέρδισε τον Detroit Red Wings στους τελικούς.
Διαδοχικά Títulos με διαφορετικές ομάδες
Το επόμενο έτος, το Lemieux πήγε στο Colorado Avalanche. Ο Ele έγινε ο δέκατος παίκτης στην ιστορία του NHL που κέρδισε τον Stanley Cup σε συνεχόμενα χρόνια με διαφορετικές ομάδες. Με το Avalanche, σημείωσε 12 πόντους σε 19 αγώνες στα πλέι οφ του 1996. Η ομάδα κατέκτησε το πρώτο της πρωτάθλημα. Ο Lemieux επέστρεψε στο Devils το 1999-2000 και κέρδισε το τέταρτο του πρωτάθλημα. Συνολικά έπαιξε σε 234 αγώνες πλέι οφ καριέρας, με 78 γκολ και 158 πόντους.
Ο φόργουορντ συγκέντρωσε 379 γκολ και 786 πόντους σε 1.215 αγώνες της κανονικής περιόδου. Ο Ele κατέγραψε επίσης 1.777 λεπτά πέναλτι, τα οποία αντικατοπτρίζουν το επιθετικό και προκλητικό στυλ του στον πάγο.
Ο Irmão και ο γιος του έπαιξαν επίσης στο NHL
Ο Claude Lemieux ήταν ο μεγαλύτερος αδερφός του Jocelyn Lemieux, ο οποίος έπαιζε επιθετικός στο NHL. Ο γιος του Seu Ο Brendan Lemieux έπαιξε για πέντε ομάδες σε επτά σεζόν στο πρωτάθλημα. Η οικογένεια ήταν παρούσα σε διαφορετικές στιγμές στην καριέρα του παίκτη. Ο Brendan ακολούθησε τα βήματα του πατέρα του ως δεξιός εξτρέμ γνωστός για το σωματικό του παιχνίδι.
Ο Lemieux αποσύρθηκε επίσημα τον Ιούλιο του 2009 αφού επέστρεψε για λίγο με το San Jose Sharks τη σεζόν 2008-09. Ο Ele ήταν 43 ετών τότε.
Última δημόσια εμφάνιση στο Bell Centre
Τη Δευτέρα, ο Claude Lemieux συμμετείχε στην τελετή πριν το παιχνίδι του Montreal Canadiens. Το Ele μετέφερε τη δάδα πριν από το Game 3 εναντίον του Carolina Hurricanes, για τον τελικό του συνεδρίου Leste. Η στιγμή σημειώθηκε στο Bell Centre και ήταν μια από τις τελευταίες δημόσιες εικόνες του πρώην παίκτη. Ο Torcedores και πρώην συμπαίκτες τους κατέγραψαν τη χειρονομία με συγκίνηση.
Το NHL και η πρώην ένωση παικτών δεν έχουν ακόμη διευκρινίσει την αιτία θανάτου. Το επίκεντρο πλέον στρέφεται στον φόρο τιμής στον αθλητή που έγινε γνωστός τόσο για καθοριστικούς στόχους όσο και για την έντονη αντιπαλότητα.
Números που καθόρισε την τροχιά
Οι επιδόσεις στα πλέι οφ πάντα ξεπερνούσαν τον κανονικό μέσο όρο της καριέρας. Ο Lemieux πέτυχε 80 γκολ στην postseason, κάτι που τον τοποθετεί μεταξύ των κορυφαίων στην ιστορία από αυτή την άποψη. Το Ele κέρδισε το Stanley Cup με τρία διαφορετικά franchise. Apenas 11 παίκτες έχουν πετύχει αυτό το κατόρθωμα μέχρι σήμερα. Το στυλ του Lemieux δεν ήταν χωρίς διαμάχες. Το Ele θεωρήθηκε ως ένα από τα μεγαλύτερα παράσιτα του πρωταθλήματος, ικανό να αποσταθεροποιήσει τους αντιπάλους με οριακά παιχνίδια.
Mesmo λοιπόν, οι τίτλοι αποδεικνύουν τη σημασία του σε καθοριστικές στιγμές. Σε τέσσερις τελικούς Stanley Cup, η ομάδα του βγήκε νικήτρια.