НАСА заключило с Blue Origin первоначальный контракт на сумму 188 миллионов долларов США на разработку роботизированного спускаемого аппарата Blue Moon Mark 1. Основная функция этого инновационного оборудования — транспортировка исследовательских аппаратов на поверхность Луны. Цель состоит в том, чтобы создать необходимую инфраструктуру до того, как первые астронавты программы «Артемида» смогут достичь спутника.
Эта инициатива знаменует собой поворотный момент в освоении космоса, поскольку строительство лунной инфраструктуры теперь осуществляется частным капиталом в соответствии с коммерческими, а не только правительственными графиками. Это открывает новую панораму космической экономики, превращая то, что раньше считалось научной фантастикой, в реальный рынок с контрактами и конкретными окнами возможностей между 2029 и 2032 годами.
Стратегия НАСА и контракты с поставщиками
Стратегия НАСА предполагает создание экосистемы специализированных поставщиков, избегая ставки на одну компанию. Принятая модель предполагает, что агентство будет определять требования, в то время как частные компании будут конкурировать за поэтапные контракты на постепенное строительство инфраструктуры на южном полюсе Луны.
Американское космическое агентство оформило следующие контракты для реализации своих целей на Луне:
- Синий Происхождение:Он получил первоначальные инвестиции в размере 188 миллионов долларов США с возможностью получения дополнительных 280,4 миллиона долларов США, если будут достигнуты конкретные цели. Основной объем включает поставку роботизированного спускаемого аппарата и надводного корабля.
- Файрфлай Аэроспейс:Заключен контракт на 75 миллионов долларов США на развертывание четырех дронов MoonFall, которые будут использовать свою систему Elytra Dark, уделяя особое внимание возможностям исследования и картографии.
- Астролаборатория и Лунная застава:Компании, которые выступают прямыми конкурентами в разработке лунных транспортных средств, более известных как марсоходы, необходимы для передвижения и исследований на поверхности.
Хронология лунной базы Артемида
Текущие сроки развертывания лунной базы «Артемида» более консервативны и реалистичны, чем оптимистические прогнозы предыдущих лет. Даты основаны на уже подписанных контрактах и указывают на поэтапное строительство с добавлением модулей и контрактов с течением времени.
Фаза 1, запланированная на период с 2026 по 2028 год, сосредоточит усилия на обеспечении надежного доступа к лунной поверхности и определении характеристик существующих ресурсов на южном полюсе Луны. Это будет решающий период для понимания окружающей среды и доступных материалов. Фаза 2, запланированная на 2029–2032 годы, будет сосредоточена на операционной инфраструктуре, которая будет включать в себя энергетические системы, такие как компактные солнечные или ядерные системы, а также всю наземную логистику, необходимую для поддержания операций человека и роботов. Наконец, Фаза 3, которая продлится после 2032 года, направлена на создание постоянной базы, которая будет развиваться как совокупное отделение активов, разбросанных по площади в сотни квадратных километров.
Возможности для стартапов в лунной экосистеме
Лунная цепочка поставок, строящаяся НАСА, открывает для стартапов ряд возможностей на разных технологических уровнях. Это соответствует модели любого развивающегося рынка, где базовая инфраструктура предшествует специализированным услугам и, в конечном итоге, коммерческим приложениям.
Cutting-edge technology companies can find space in sectors such as robotic autonomy, developing vehicles capable of operating without human intervention in real time, dealing with 3-second latency in communications. Другие многообещающие области включают энергетические системы: от солнечных решений, адаптированных к лунным условиям, до компактной ядерной энергетики и эффективного хранения энергии; связь с упором на наземные сети, орбитальную ретрансляцию и радиационную стойкость; и космическое производство, создавая материалы, способные противостоять вакууму, экстремальным температурам и лунному реголиту. Кроме того, пусковые и транспортные услуги, такие как логистика «последней мили» на Луне и развертывание полезной нагрузки, имеют решающее значение для продвижения миссий.
Уроки и действия для ведущих технологических основателей
Основателям компаний, занимающихся передовыми технологиями, критически важным оборудованием или программным обеспечением для космических миссий, следует обратить внимание на три практических урока. Во-первых, государственные контракты, подобные контракту Blue Origin, не представляют собой пустой чек; первоначальные 188 миллионов долларов США могут быть увеличены до 280,4 миллионов долларов США при условии достижения целевых показателей. Стартапы должны продемонстрировать способность на начальном этапе для масштабирования на последующих этапах.
Во-вторых, специализация превосходит вертикальную интеграцию. НАСА не нанимало для всех задач одну компанию, а скорее поставщиков, которые доминируют в определенных нишах. Попытки стать «Теслой космоса», попытки сделать все это могут привести к упущенным возможностям целенаправленных компаний. Наконец, время более важно, чем сама технология. Период с 2029 по 2032 год является решающим для реализации операционной инфраструктуры. Технология, готовая к 2027 году, будет принята на работу с большей вероятностью, чем та, которая будет готова к 2035 году.
Чтобы позиционировать стартап в этой экосистеме, конкретные действия включают мониторинг программ НАСА SBIR/STTR, которые финансируют ранние космические исследования и разработки. Участие в открытых конкурсах НАСА, ЕКА и национальных агентств обеспечивает известность и призы. Установление партнерских отношений с ведущими поставщиками, такими как Blue Origin и Firefly, является более доступным путем, чем поиск прямых контрактов. Проверка технологии в наземных аналогах, таких как пустыни или Антарктида, дает важные данные для презентации.