ญี่ปุ่นบันทึกจำนวนประชากรลดลง 2.5% ในช่วงห้าปีที่ผ่านมา ตามข้อมูลการสำรวจสำมะโนเบื้องต้นที่เผยแพร่เมื่อวันศุกร์นี้ (29) ประเทศในเอเชียมีประชากร 123 ล้านคนในปี 2568 ลดลงมากกว่า 3 ล้านคนเมื่อเทียบกับการสำรวจครั้งก่อนซึ่งดำเนินการในปี 2563 การลดลงนี้ตอกย้ำถึงแนวโน้มทางประชากรศาสตร์ที่น่ากังวลอยู่แล้วในประเทศที่มีขนาดเศรษฐกิจใหญ่เป็นอันดับสี่ของโลก
การยืนยันจำนวนประชากรที่ลดลงโดยโฆษกรัฐบาล มิโนรุ คิฮาระ เน้นย้ำถึงความร้ายแรงของสถานการณ์ ญี่ปุ่นมีอัตราการเกิดทั่วโลกต่ำที่สุดแห่งหนึ่งและมีประชากรสูงวัยอย่างรวดเร็ว ซึ่งเป็นปัจจัยผลักดันให้จำนวนประชากรลดลง ลักษณะทางประชากรเหล่านี้ก่อให้เกิดความท้าทายที่สำคัญต่อโครงสร้างทางสังคมและเศรษฐกิจของประเทศ โดยต้องได้รับความสนใจอย่างต่อเนื่องจากเจ้าหน้าที่
การสำรวจสำมะโนประชากรปี 2025 ยืนยันการลดจำนวนประชากร
ข้อมูลที่เปิดเผยโดยการสำรวจสำมะโนประชากรปี 2025 พบว่าประชากรญี่ปุ่นลดลงเหลือ 123 ล้านคน ตัวเลขนี้ตรงกันข้ามกับ 126 ล้านคนที่บันทึกไว้ในการสำรวจปี 2020 ความแตกต่างของประชากร 3 ล้านคนถือเป็นการลดลงครั้งใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยพบมาในรอบ 5 ปีในประวัติศาสตร์ประชากรของญี่ปุ่น
จำนวนประชากรที่ลดลง 2.5% สะท้อนถึงสถานการณ์การหดตัวอย่างต่อเนื่อง มิโนรุ คิฮาระ โฆษกรัฐบาล ระบุว่า ข้อมูลดังกล่าว “ยืนยันอีกครั้งว่าจำนวนประชากรที่ลดลงในประเทศของเรากำลังแย่ลง” โดยเน้นย้ำถึงความจำเป็นในการดำเนินการอย่างมีประสิทธิภาพ นักวิเคราะห์ด้านประชากรศาสตร์ชี้ว่าโครงสร้างอายุของประเทศในปัจจุบันเป็นหนึ่งในปัจจัยหลักในการรักษาแนวโน้มนี้
ความท้าทายของอัตราการเกิดและอายุที่ต่ำ
ญี่ปุ่นเผชิญกับอัตราการเกิดที่ต่ำที่สุดแห่งหนึ่งของโลก ซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้จำนวนประชากรลดลง ในปี 2568 จำนวนการเกิดในประเทศลดลงเป็นปีที่ 10 ติดต่อกัน โดยมีจำนวนทารกรวม 705,809 คน ข้อมูลนี้แสดงให้เห็นถึงความคงอยู่ของปัญหาที่หยั่งรากลึกในสังคมญี่ปุ่น
ประชากรญี่ปุ่นอยู่ในกระบวนการสูงวัยอย่างรวดเร็ว สัดส่วนผู้สูงอายุมีเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ในขณะที่กลุ่มอายุน้อยมีปริมาณลดลง พลวัตนี้สร้างความกดดันให้กับระบบบำนาญ สุขภาพ และตลาดงาน ความยั่งยืนของโครงสร้างเหล่านี้กลายเป็นประเด็นสำคัญในการอภิปรายเกี่ยวกับอนาคตทางประชากรของประเทศ
นโยบายการย้ายถิ่นฐานและรัฐบาลอยู่ระหว่างการอภิปราย
ปัญหาการย้ายถิ่นฐานมักเกิดขึ้นเพื่อเป็นวิธีแก้ปัญหาการชะลอตัวของประชากรญี่ปุ่น อย่างไรก็ตาม นายกรัฐมนตรีซานาเอะ ทาคาอิจิปกป้องมาตรการที่เข้มงวดมากขึ้นต่อการปรากฏตัวของชาวต่างชาติในประเทศ โดยบ่งชี้ถึงแนวทางที่ระมัดระวังสำหรับกลยุทธ์นี้ การถกเถียงภายในเกี่ยวกับการเปิดใจรับผู้อพยพยังคงเข้มข้น
ในทางตรงกันข้าม รัฐบาลกลางและรัฐบาลท้องถิ่นได้ดำเนินโครงการริเริ่มหลายประการเพื่อส่งเสริมการแต่งงานและการเป็นแม่ แม้ว่าจะประสบความสำเร็จอย่างจำกัดในปัจจุบันก็ตาม การดำเนินการเหล่านี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อพลิกกลับแนวโน้มอัตราการเกิดที่ลดลง โดยคำนึงถึงแง่มุมทางวัฒนธรรมและเศรษฐกิจที่ส่งผลต่อการตัดสินใจมีบุตร ในบรรดามาตรการที่นำมาใช้ มีความโดดเด่นดังต่อไปนี้:
- เปิดตัวแอพหาคู่อย่างเป็นทางการ
- เพิ่มเงินอุดหนุนการเลี้ยงดูบุตร
- การให้สวัสดิการระหว่างลาเพื่อเลี้ยงดูบุตร
ประสิทธิผลของนโยบายเหล่านี้ยังอยู่ระหว่างการประเมิน ความซับซ้อนของสถานการณ์จำเป็นต้องมีการทบทวนกลยุทธ์ของรัฐบาลอย่างต่อเนื่องเพื่อรับมือกับวิกฤติทางประชากร ความจำเป็นในการปรับโครงสร้างพื้นฐานทางสังคมและเศรษฐกิจสำหรับประชากรกลุ่มน้อยและสูงวัยยังคงเป็นหนึ่งในความท้าทายหลักของญี่ปุ่นในทศวรรษต่อๆ ไป