מקלארן הציגה את העיצוב שיציג את דגם ה-MCL40 במירוץ המציין את השתתפותה האלף של הקבוצה באליפות העולם בפורמולה 1. הבמה שנבחרה לחגיגה היא GP של מונקו, המתוכנן לסוף השבוע הבא ברחובות מונטה קרלו. מראה ההנצחה ימשיך להיות נוכח גם על המכוניות בשלב הבא של לוח השנה, המתוכנן למעגל ברצלונה. השינוי האסתטי מחייה את מסלולו של הארגון הבריטי מאז הופעת הבכורה שלו בקטגוריה הגבוהה ביותר של הספורט המוטורי.
התכנון המקורי חזה שאבן הדרך ההיסטורית תתרחש אצל GP הסיני. רצף של ביטולים שנגרמו בגלל מתיחות דיפלומטית בינלאומית באזור המזרח התיכון שינה את לוח הזמנים הרשמי של פורמולה 1. המירוצים בבחריין ובערב הסעודית, שתוכננו לאפריל, לא התקיימו. סידור התאריכים הזה דחף את חגיגת אלף רופאי המשפחה דווקא למסלול של מונקו, שם החל המייסד את ההיסטוריה של המותג על הפסים לפני שישים שנה.
עיצוב חדש מדגיש את ההישגים ההיסטוריים של צוות Woking ואת שיאי העולם
התלבושת החדשה של MCL40 שומרת על צבעי הפפאיה המסורתיים כתום ושחור, אלמנטים המאפיינים את הזהות החזותית של הקבוצה האנגלית לאחרונה. הגרפיקה קיבלה חלוקה מנוסחת מחדש על הפיירינג. הקונספט כונה רשמית על ידי המפעל בשם “מקלארן לעולם לא מוותר”. הרעיון המרכזי הוא להפוך את פני המכונית לציור קיר שמזכיר את הרגעים האקספרסיביים ביותר של הצוות על המסלולים בעשורים האחרונים.
האלמנטים הגרפיים כוללים הפניות ישירות להישגים בעלי שם עולמי. השלדה תציין את ההישג של הכתר המשולש של הספורט המוטורי, כבוד שהושג על ידי ניצחונות ב-Monaco GP, ב-24 השעות של לה-מאן ובאינדיאנפוליס 500. הרכב נושא גם סימנים שמזכירים את השיא ההיסטורי לעצירת הפיט המהירה ביותר בפורמולה 1, שהושג ב-Nordic 2023 מכונית ה-Gp. תוך 1s8 בלבד.
מסלול הניצחון החל עם מייסד ניו זילנד ברחובות מונטה קרלו ב-1966
ברוס מקלארן הקים את הקבוצה ונהג בדגם ה-M2B בהשתתפות הרשמית הראשונה של הקבוצה באליפות, שנערכה במונטה קרלו בשנת 1966. מאז אותה הבכורה, הקבוצה ביססה את עצמה כאחד הכוחות המסורתיים ביותר בספורט המוטורי העולמי. הרטרוספקטיבה המפורטת מדגישה את גודל המבצע בהיסטוריה של הקטגוריה:
- 203 ניצחונות בגראנד פרי
- 561 פודיומים שהושגו על ידי נהגים שונים
- 13 תארי טייס עולמיים בהיסטוריה
- 10 אליפויות עולם של בנאים זכו
- שיא עצירת פיט אחד של 1s8 שנקבע בקטאר
תארי העולם האחרונים של הקבוצה התרחשו בעונת 2025. הנהג הבריטי לנדו נוריס היה אחראי לסיים את חוסר ההישגים של מוסך הוקינג לאחרונה על ידי זכייה בגביע העולם לנהגים, מה גם שהגביר את כיבוש אליפות הקונסטרוקטורים.
הקבוצה התגברה על כשלים מכניים לאחרונה בסין ומחפשת התאוששות באליפות
ספירת המירוץ ל-GP ה-1,000 נדרשת כדי לקחת בחשבון תקריות מבצעיות מהעונה הנוכחית. במהלך GP הסיני, גם לנדו נוריס וגם אוסקר פיאסטרי התמודדו עם כשלים מכניים חמורים. הליקויים מנעו משני הנהגים להעמיד את ה-MCL40 על רשת הזינוק לצד שאר המתחרים ביום ראשון. הנהלת הספורט של פורמולה 1 אימתה את השתתפותה המוסדית של הקבוצה באירוע עקב מפגשים קודמים, תוך שמירה על המספור הסטטיסטי שהגיע לשיאו באירוע המונגסקי.
הקמפיין של הקבוצה האנגלית ב-2026 מציג תנודות ניכרות בין השלבים. תהליך התגובה החל ב-GP היפני, מרוץ בו אוסקר פיאסטרי הבטיח את המקום השני. השלב הטוב התרחב עד לשלב מיאמי, שם זכה לנדו נוריס במירוץ הספרינט וחלק את הפודיום המרכזי של יום ראשון עם חברו לנבחרת אוסטרליה, וסיים במקום השני והשלישי, בהתאמה. עם זאת, ה-GP הקנדי קטע את הרצף החיובי עקב נטישה עקב התמוטטות של לנדו נוריס וכשל אסטרטגי הקשור לתחזית הגשם, שהביא לאפס נקודות במונטריאול.
המיקום בטבלה שם את הקבוצה מאחורי היריבות העיקריות שלה בעונת 2026
הנבחרת האנגלית תופסת כיום את המקום השלישי באליפות העולם של הקונסטרוקטורים. האלופה הנוכחית מנסה לצמצם את הפער למרצדס המובילה את הטבלה ולפרארי השנייה בתחרות עד כה. הוועדה הטכנית מעריכה שהמבט האחרון במונקו משמש גירוי נוסף לנהגים לחפש תגובה מיידית. לנדו נוריס ניצח במירוץ ברחובות מונטה קרלו בשנה שעברה, מה שמבטיח בסיס איתן להקמת המכונית בסוף השבוע.