जनवरी 2022 में दक्षिण प्रशांत में एक पानी के नीचे ज्वालामुखी फट गया। हंगा टोंगा-हंगा हा’आपाई विस्फोट से भारी मात्रा में राख, भाप और गैसें निकलीं। अब, मई 2026 में प्रकाशित एक अध्ययन से पता चलता है कि इस घटना ने स्वयं उत्सर्जित मीथेन में से कुछ को विघटित करने में भी मदद की।
यह खोज सैटेलाइट डेटा से हुई। वैज्ञानिकों ने समताप मंडल में फॉर्मल्डिहाइड का एक बादल देखा। यह पदार्थ तब प्रकट होता है जब मीथेन वायुमंडल में टूट जाता है।
विस्फोट से नमकीन भाप और राख वाला बादल उत्पन्न हुआ
ज्वालामुखी ने राख के साथ मिश्रित खारे पानी के वाष्प के 58,000 ओलंपिक स्विमिंग पूल के बराबर सामग्री उगल दी। सूर्य का प्रकाश इस मिश्रण के साथ प्रतिक्रिया करता है। इस प्रक्रिया से क्लोरीन परमाणु बने। इन परमाणुओं ने मीथेन अणुओं पर हमला किया।
मार्टेन वैन हर्पेन के नेतृत्व वाली टीम ने इस घटना का पता लगाया। नीदरलैंड में बबूल इम्पैक्ट इनोवेशन के भौतिक विज्ञानी ने विश्लेषण का समन्वय किया। फॉर्मल्डिहाइड बादल दस दिनों से अधिक समय तक बना रहा।
- विस्फोट से लगभग 330,000 टन मीथेन निकली।
- अपने चरम पर प्रतिदिन लगभग 900 टन विघटित होता है।
- 30 किमी की ऊंचाई पर फॉर्मेल्डिहाइड 12 पार्ट प्रति बिलियन तक पहुंच गया।
- इस प्रक्रिया में कम से कम एक सप्ताह का समय लगा।
शोधकर्ताओं ने इसकी तुलना ज्ञात घटनाओं से की। अटलांटिक में सहारा के धूल कण भी इसी तरह की प्रतिक्रिया उत्पन्न करते हैं। हंगा टोंगा के मामले में, पैमाना बहुत बड़ा था।
अध्ययन त्वरित मीथेन ऑक्सीकरण की पुष्टि करता है
यह शोध नेचर कम्युनिकेशंस पत्रिका में प्रकाशित हुआ था। सेंटिनल-5पी और अन्य उपग्रहों के डेटा का उपयोग किया गया। ज्वालामुखी का गुबार ग्रह के चारों ओर घूमता रहा। आघात तरंगों ने दो पूर्ण क्रांतियाँ कीं।
मीथेन में 20 वर्षों में कार्बन डाइऑक्साइड की तुलना में वार्मिंग क्षमता 80 गुना अधिक है। यह वर्तमान ग्लोबल वार्मिंग का एक तिहाई हिस्सा है। वायुमंडल में इसकी सघनता कम होने से तेजी से प्रभाव आएगा।
विस्फोट से प्रति दिन दो मिलियन गायों के बराबर मीथेन उत्सर्जित हुई। लेकिन उसी पंख ने उसका कुछ हिस्सा हटा दिया। इस अप्रत्याशित सफ़ाई ने वैज्ञानिकों का ध्यान खींचा।
प्रतिक्रिया जलवायु परिवर्तन के विरुद्ध तकनीकों को प्रेरित कर सकती है
समताप मंडल में उत्पन्न क्लोरीन ने मीथेन पर हमला किया। फॉर्मेल्डिहाइड एक मार्कर के रूप में कार्य करता है। चूँकि यह केवल कुछ ही घंटों तक रहता है, इसकी निरंतर उपस्थिति सक्रिय अपघटन का संकेत देती है।
वैन हर्पेन का सुझाव है कि यह खोज हस्तक्षेप का मार्ग प्रशस्त करती है। लौह युक्त कणों को समुद्री क्षेत्रों में इंजेक्ट करने से प्रभाव दोहराया जा सकता है। इसका उद्देश्य मानवजनित स्रोतों में मीथेन को विघटित करना होगा।
यूनाइटेड किंगडम में यॉर्क विश्वविद्यालय के पीट एडवर्ड्स ने सावधानी व्यक्त की। उन्होंने अध्ययन में भाग नहीं लिया. क्षोभमंडल, जहां मानव उत्सर्जन होता है, की गतिशीलता समतापमंडल से भिन्न होती है। दुष्प्रभावों का कठोरता से मूल्यांकन करने की आवश्यकता है।
विस्फोट का विवरण घटना की ताकत को पुष्ट करता है
हंगा टोंगा-हंगा हाआपाई हिरोशिमा बम से सैकड़ों गुना अधिक शक्ति के साथ विस्फोट हुआ। सुनामी और सदमे की लहर ने दूर-दराज के क्षेत्रों को प्रभावित किया। सैटेलाइट तस्वीरों में 64 किमी तक उठते धुएं के गुबार को कैद किया गया।
अध्ययन ने मीथेन ऑक्सीकरण की मात्रा निर्धारित की। प्लम में कई दिनों तक प्रतिक्रिया को बनाए रखने के लिए पर्याप्त सामग्री थी। यह देखे गए अन्य यौगिकों के निम्न स्तर की व्याख्या करता है।
कई संस्थानों के वैज्ञानिकों ने सहयोग किया। इनमें रॉयल बेल्जियन इंस्टीट्यूट फॉर स्पेस एरोनॉमी और यूट्रेक्ट विश्वविद्यालय शामिल हैं। विश्लेषण ने कई उपग्रह स्रोतों को पार किया।
भविष्य में उत्सर्जन निगरानी के लिए निहितार्थ
फॉर्मेल्डिहाइड का पता लगाने की विधि में सुधार किया जा सकता है। यह बड़े पैमाने पर मीथेन निष्कासन को मापने की अनुमति देता है। यह जियोइंजीनियरिंग तकनीकों को मान्य करने में मदद करता है।
विशेषज्ञ इस बात पर जोर देते हैं कि प्रत्यक्ष उत्सर्जन में कटौती आवश्यक बनी हुई है। मीथेन कृषि, कचरा और जीवाश्म ईंधन से आता है। किसी भी ऐड-ऑन समाधान के लिए व्यापक परीक्षण की आवश्यकता होती है।
2022 के विस्फोट ने एक दुर्लभ प्राकृतिक प्रयोग प्रदान किया। उन्होंने दिखाया कि ज्वालामुखी वातावरण को प्रदूषित और स्वच्छ दोनों कर सकते हैं। संतुलन विशिष्ट रासायनिक स्थितियों पर निर्भर करता है।