Onderzoek analyseerde een zirkoonkristal gewonnen uit een Mars-meteoriet. Het materiaal is 4,45 miljard jaar oud en vertoont tekenen van interactie met heet water. De ontdekking opent nieuwe perspectieven op de beginomstandigheden van de rode planeet.
De studie werd geleid door onderzoekers van Curtin University, bij Austrália. Eles onderzocht een zirkoonkorrel van de NWA 7034-meteoriet, bekend als Black Beauty. Het fragment viel in Terra nadat het door een eeuwenoude inslag uit Marte was geworpen.
Zircon Cristal registreert sporen van hete vloeistoffen
De geanalyseerde zirkoon bewaarde specifieke geochemische patronen. Elementos zoals ijzer, aluminium, yttrium en natrium verschijnen in concentrische lagen in het kristal. De Essa-structuur, oscillerende zonering genoemd, geeft aan dat het mineraal is gevormd in de aanwezigheid van mineraalrijk water.
- Zirkoon is 4,45 miljard jaar oud
- Ele kwam van de meteoriet Black Beauty (NWA 7034)
- Bij de analyse werd gebruik gemaakt van beeldvormingstechnieken op nanoschaal
- Sporenelementen suggereren hydrothermische processen
- De vondst dateert uit de pre-Noachiaanse periode van Marte
Dankzij de geavanceerde spectroscopie van Técnicas konden we deze elementen nauwkeurig in kaart brengen. De onderzoekers ontdekten dat er heet water door de korst van Mars circuleerde tijdens de vroege vorming van de planeet.
Meteorito Black Beauty biedt zeldzame monsters van het oppervlak van Mars
NWA 7034 werd in 2011 gevonden in Saara. Net als andere meteorieten op Mars bestaat Diferente uit regoliet breccia, een mengsel van fragmenten van het oppervlak van Marte. Isso maakt het waardevol voor het begrijpen van de oude omgeving van de planeet.
Het materiaal bevat kristallen die tussen 4,48 en 4,43 miljard jaar geleden zijn gevormd. São de oudst bekende stukken van Marte die het tot Terra hebben gemaakt. Een gewelddadige inslag lanceerde de meteoriet de ruimte in, waar hij reisde totdat hij op onze planeet viel.
De aanwezigheid van water in zo’n vroeg stadium suggereert dat Marte onder andere omstandigheden verkeerde dan eerder werd gedacht. Sistemas Hydrothermale ventilatieopeningen zoals warmwaterbronnen zijn omgevingen waar mogelijk leven is ontstaan in Terra. Hetzelfde kan zijn gebeurd in Marte.
Implicações voor bewoonbaarheid van de Rode Planeet
De ontdekking verdringt het bevestigde record van water in Marte. Eerdere Evidências wees op recentere perioden, zoals het Noachien, ongeveer 4,1 miljard jaar geleden. Agora wijzen de gegevens op wateractiviteit kort na de vorming van de korst van Mars.
Dr. Aaron Cavosie, een van de auteurs van het onderzoek, benadrukte het gebruik van geochemie op nanoschaal. De techniek onthulde vingerafdrukken van hete vloeistoffen die in het kristal waren bewaard. Isso onderstreept dat Marte al op jonge leeftijd over belangrijke ingrediënten beschikte voor potentieel bewoonbare omgevingen.
Outros Marsmeteorieten hebben eerder indirecte tekenen van water laten zien. Porém, dit is het oudste directe record dat tot nu toe is gevonden. Het onderzoek werd gepubliceerd in het tijdschrift Science Advances.
Métodos-analyse versterkt de betrouwbaarheid van de resultaten
Wetenschappers combineerden beeldvorming met hoge resolutie met analyse van sporenelementen. Het proces voorkwam besmetting en maakte het mogelijk de omstandigheden voor zirkoonvorming te reconstrueren. Het is bekend dat het mineraal bestand is tegen veranderingen in de loop van de tijd, waardoor de oorspronkelijke informatie behouden blijft.
Equipes van verschillende instellingen werkten mee aan het werk. De focus lag op de precieze chemische samenstelling van het kristal. Soortgelijke Resultados in andere korrels van dezelfde meteoriet kunnen in de toekomst de conclusies vergroten.
Próximos-stappen op ruimtemissies kunnen de bevindingen bevestigen
Agências en Nasa zijn van plan monsters van Marte terug te sturen met missies als Mars Sample Return. Materiais die rechtstreeks vanaf het oppervlak wordt verzameld, kan de meteorietgegevens valideren. Enquanto dat studies in terrestrische laboratoria informatie blijven extraheren uit fragmenten zoals Black Beauty.
Het onderzoek draagt bij aan het debat over de evolutie van Marte. Ela voedt ook discussies over waar te zoeken naar tekenen van vorig leven op de planeet.