Cientistas oppdager mikroorganismer i Lago Enigma under isen til Antártida. Funnet skjedde i en innsjø som tidligere ble ansett som fullstendig frossen. Institusjonene Pesquisadores, Itália, Austrália og Estados Unidos kartla tilstedeværelsen av flytende vann og mikrobielt liv under ekstreme forhold. Innsjøen er begravd under et tykt lag med is. Prøvene avslørte samfunn av bakterier tilpasset det tøffe miljøet.
Forskningen brukte penetrerende radar og boring utført mellom 2019 og 2020. Resultatene utfordrer tidligere antakelser om subglasiale innsjøer på kontinentet. Vann forblir flytende selv med temperaturer som når -40,7 °C på overflaten. Essa stabilitet tillater eksistensen av mikroorganismer. Funnet åpner nye perspektiver for studier om livsgrenser i Terra.
Lago Enigma avslører flytende vann på dypet
Lago Enigma forble dekket av permanent is. Pesquisadores identifiserte en betydelig mengde ufrosset vann. Væskelaget strekker seg enkelte steder til dybder på opptil 22 meter. Bakkentrengende Radar hjalp til med å kartlegge strukturen. Equipes samlet inn prøver på forskjellige borepunkter.
Ekstrem temperatur forhindrer ikke tilstedeværelsen av vann. Fatores som trykk og mulig innstrømning av smeltevann fra en nærliggende isbre bidrar til fenomenet. Imagens under vann dokumenterte miljøet på bunnen av innsjøen. Forskningen bekreftet at økosystemet ikke bare er et tynt overflatelag.
- Perfuração DP#2 nådde 9,3 meters dyp
- Ponto DP#4 nådde 22,5 meter
- Amostragem DP#C22 samlet på 22 meter
- Observação smeltevannstilførsel fra Geleira Amorfa i januar 2020
- Análises-kjemikalier viste lagdelt oligotrofisk vann
Colaboração internasjonale stasjonsresultater
Instituições fra tre land deltok i innsatsen. Instituto Nacional av Pesquisa Polar av Itália, Universidade av Tasmânia og Universidade av Alasca ble med på laget. David Pearce, en spesialist i miljøbiologi, og Michael McClung, en glasiolog, tjente i fremtredende stillinger. Feltoperasjoner fant sted under XXXV Expedição Antártica Italiana.
Cientistas utførte ren boring for å unngå forurensning. Det innsamlede materialet gjennomgikk detaljert laboratorieanalyse. Partnerskapet gjorde det mulig å kombinere radar, boring og genetisk sekvenseringsteknologi. Resultados ble publisert i et spesialisert vitenskapelig tidsskrift.
Patescibacteria dominerer i noen lag av innsjøen
Prøvene avslørte en markert tilstedeværelse av ultrasmå bakterier fra Patescibacteria superphylum. På visse punkter representerte disse organismene mer enn 50 % av det mikrobielle samfunnet. Eles har reduserte genomer og er avhengig av interaksjoner med andre mikroorganismer. Outros identifiserte grupper inkluderer Pseudomonadota, Actinobacteriota og Bacteroidota.
Essas-bakterier tilpasser seg forhold med lav næringstilgjengelighet. Innsjøens oligotrofe miljø favoriserer organismer med effektive overlevelsesstrategier. Oppdagelsen står i kontrast til bedre studerte antarktiske innsjøer, slik som de i McMurdos Valleys, der Patescibacteria ikke vises med samme frekvens.
Estabilidade vannkjemi trekker forskernes oppmerksomhet
Vannet i Lago Enigma opprettholder en stabil sammensetning til tross for langvarig isolasjon. Cientistas observerte mulig smeltebidrag fra Geleira Amorfa. Esse tilstrømning vil bidra til å fornye væskevolumet. Imagens fra januar 2020 registrerte en plutselig økning i overflatevann som strømmer inn i innsjøen.
Fenomenet reiser spørsmål om hydrologiske sykluser under isen. Pesquisadores fortsetter å undersøke den nøyaktige opprinnelsen til kjemisk stabilitet. Essa-funksjonen gjør innsjøen til en interessant modell for andre ekstreme miljøer.
Implicações for å søke etter liv på andre himmellegemer
Lago Enigma-økosystemet tilbyr analogier for hav under overflaten på måner som Europa, fra Júpiter. Astrobiólogos følger funnene med interesse. Organismos som overlever uten sollys og ved høyt trykk utvider begrepet beboelighet. Forskningen oppdaget ikke komplekst liv, men det forsterker mikrobiell motstandskraft.
Futuras romoppdrag kan bruke disse dataene som referanse. Det antarktiske kontinentet fortsetter å gi muligheter til å forstå prosesser som skjer langt fra Terra.