As seleções da França, Senegal, Iraque e Noruega se preparam para o pontapé inicial na Copa do Mundo de 2026, focadas nos desafios do Grupo I. Este agrupamento reúne uma potência bicampeã mundial, uma força crescente do futebol africano, um país de retorno histórico e uma equipe europeia com um dos artilheiros mais notáveis do cenário atual.
A preparação de cada país envolve o estudo dos adversários e a otimização de suas estratégias para avançar na competição. Com históricos distintos e trajetórias recentes marcadas por classificações por vezes invictas, cada seleção chega ao torneio com ambições claras e jogadores-chave prontos para os duelos.
França: Bicampeã busca hegemonia
A França, detentora de dois títulos mundiais (1998 e 2016), inicia sua jornada no Grupo I da Copa do Mundo de 2026 com o objetivo de conquistar mais um troféu. Sob o comando do técnico Didier Deschamps, a equipe demonstrou sua força durante as eliminatórias da UEFA. O time avançou invicto pelo Grupo F, garantindo sua oitava participação consecutiva no Mundial. A vaga foi selada com uma vitória convincente de 4 a 0 sobre a Ucrânia, segunda colocada, em 13 de novembro.
O histórico da seleção francesa em Copas do Mundo é notável, com 17 classificações. Em 73 jogos disputados, a França obteve 39 vitórias, 14 empates e 20 derrotas, marcando 136 gols e sofrendo 85. Jogadores como Kylian Mbappé são figuras centrais, com seus gols decisivos sendo vitais para o desempenho da equipe em competições anteriores da FIFA. A expectativa é alta para o desempenho dos comandados de Deschamps.
Senegal: Leões da Teranga e campanha invicta
Senegal, representante da Confederação Africana de Futebol (CAF), disputa sua quarta Copa do Mundo em 2026, buscando superar sua melhor marca, as quartas de final de 2002. Liderada pelo técnico Pape Thiaw, a equipe se classificou para o Mundial de forma invicta. O Senegal garantiu o primeiro lugar no Grupo B das preliminares africanas. A vaga foi confirmada com uma vitória de 4 a 0 sobre a Mauritânia em sua última partida, no dia 14 de outubro.
A seleção senegalesa demonstrou resiliência e poder ofensivo ao longo de sua campanha. O histórico geral do Senegal em Copas do Mundo registra 12 jogos, com 5 vitórias, 3 empates e 4 derrotas. A equipe marcou 16 gols e sofreu 17. O meio-campista Sadio Mané é uma das principais referências e fonte de inspiração para a equipe. O atacante tem um papel fundamental no esquema tático, sendo crucial para as aspirações do Senegal no Grupo I. O país tem o feito de ter vencido pelo menos uma partida em cada uma de suas participações anteriores na Copa do Mundo.
Iraque: Retorno histórico após 40 anos
O Iraque, filiado à Confederação Asiática de Futebol (AFC), marca seu retorno à Copa do Mundo após 40 anos, desde sua única participação anterior em 1986. A jornada para a classificação foi desafiadora e emocionante para a equipe. Após perder a classificação direta por apenas um ponto na terceira fase das eliminatórias da AFC, o Iraque ficou aquém no saldo de gols na quarta fase, após um empate em 0 a 0 com a Arábia Saudita e uma vitória por 1 a 0 sobre a Indonésia.
A seleção iraquiana finalmente garantiu sua vaga com uma vitória por 2 a 1 sobre a Bolívia na final do Torneio de Repescagem da FIFA, disputado em Monterrey. Os gols de Ali Al-Hamadi e Aymen Hussein selaram o retorno histórico da nação ao cenário mundial. O único jogador do Iraque a marcar um gol em Copas do Mundo até então foi Ahmed Radhi, que balançou as redes na derrota por 2 a 1 para a Bélgica em 1986. O técnico Graham Arnold agora lidera o time em sua segunda participação em um Mundial.
Noruega: Liderança goleadora de Erling Haaland
A seleção da Noruega, membro da UEFA, se classificou para sua terceira Copa do Mundo, com as participações anteriores em 1938 e 1998. Sob a liderança do treinador Stale Solbakken, a equipe teve um desempenho impecável nas eliminatórias europeias, sendo uma das apenas quatro seleções a avançar com aproveitamento perfeito. Os noruegueses conquistaram oito vitórias em oito jogos no Grupo I das eliminatórias.
A Noruega destacou-se como a artilheira da Europa com 37 gols marcados na fase eliminatória. A equipe registrou a maior goleada das eliminatórias ao derrotar a Moldávia por 11 a 1. Finalizaram a fase de grupos em grande estilo com um triunfo por 4 a 1 sobre a Itália no San Siro. Erling Haaland foi o artilheiro das eliminatórias europeias com 16 gols, consolidando-se como o principal nome do elenco. O histórico geral da Noruega em Copas do Mundo inclui 8 jogos, 2 vitórias, 3 empates e 3 derrotas, com 7 gols marcados e 8 sofridos. As únicas vitórias anteriores da Noruega em Copas do Mundo foram por um único gol de diferença.
Cenário do Grupo I e confrontos na fase final
O Grupo I da Copa do Mundo de 2026 promete confrontos intensos e resultados imprevisíveis, com cada seleção buscando a classificação para as fases eliminatórias. A França, com sua experiência e talento, é vista como favorita, mas Senegal, Iraque e Noruega possuem qualidade para surpreender e brigar por uma das vagas.
A tabela de classificação do Grupo I, antes do início dos jogos, apresenta todas as equipes com 0 pontos, refletindo o início de uma nova fase de disputa. Os jogos prometem ser decisivos para definir as posições e os caminhos na competição.
Os possíveis confrontos na rodada de 32 avos de final são:
- Vencedores do Grupo I: Enfrentarão o terceiro colocado de um dos Grupos C, D, F, G ou H em Nova York.
- Segundos colocados do Grupo I: Jogarão contra os segundos colocados do Grupo E em Dallas.
- Terceiro lugar (se classificar): Poderá ter seis possíveis confrontos contra os vencedores dos Grupos A, B, D, G, K ou L.