Một tên lửa Blue Origin New Glenn đã phát nổ trong cuộc thử nghiệm tiếp nhiên liệu vào ngày 28 tháng 5 tại Tổ hợp phóng 36 tại Trạm Lực lượng Vũ trụ Cape Canaveral ở Florida. Vụ việc đã phá hủy hoàn toàn chiếc xe và gây thiệt hại lớn cho cơ sở hạ tầng mặt đất. Không ai bị thương. Hình ảnh vệ tinh chụp vài ngày sau đó cho thấy mức độ tàn phá, với những khu vực cháy đen xung quanh sân ga.
Công ty đang tiến hành thử nghiệm tiếp nhiên liệu để chuẩn bị cho nhiệm vụ thứ tư của New Glenn. Sự kiện diễn ra vào ban đêm và tạo ra một quả cầu lửa lớn. Blue Origin xác nhận tổn thất toàn bộ tên lửa và tác động lên bệ duy nhất có khả năng phóng phương tiện cỡ này.
Thiệt hại được phát hiện bởi vệ tinh từ không gian
Hình ảnh từ vệ tinh SkySat-C9 của Planet Labs, được SpaceFromSpace xử lý, cho thấy một tòa tháp đen và các mảnh vỡ rải rác. Thảm thực vật xung quanh sân ga có đường kính khoảng một dặm, dường như bị đốt cháy ở nhiều hướng.
Cấu trúc phóng bị hư hại ở tháp, hố lửa và hệ thống hỗ trợ. Tổ hợp phóng 36 thuộc sở hữu của Trạm Lực lượng Không gian Cape Canaveral và được Blue Origin cho thuê.
- Tháp chính có dấu vết cháy đen dữ dội
- Thảm thực vật cháy đen trải dài hàng trăm mét
- Cơ sở hạ tầng mặt đất và hào lửa ghi nhận thiệt hại rõ ràng
- Hệ thống hỗ trợ phóng bị ảnh hưởng đáng kể
Blue Origin bắt đầu kế hoạch phục hồi nền tảng
Giám đốc điều hành Blue Origin Dave Limp báo cáo rằng công ty sẽ sớm bắt đầu dọn dẹp khu vực này và đã có kế hoạch tái thiết. Anh ấy đã đến thăm địa điểm này cùng với người sáng lập Jeff Bezos và quản trị viên NASA Jared Isaacman vào ngày 30 tháng 5.
Bezos củng cố cam kết của công ty trong việc tiến lên phía trước. Blue Origin vẫn chưa đưa ra thời hạn ước tính để sửa chữa hoàn chỉnh.
Tác động đến các hợp đồng của NASA đối với Artemis
New Glenn là một phần trong kế hoạch của cơ quan vũ trụ Mỹ nhằm đưa các phi hành gia trở lại Mặt trăng. Blue Origin phát triển tàu đổ bộ Blue Moon, một trong hai phương tiện được NASA ký hợp đồng cùng với Starship của SpaceX.
Vụ nổ dự kiến sẽ làm hoãn chuyến phóng chở hàng không người lái Blue Moon Mark 1 dự kiến diễn ra vào mùa thu năm nay. Điều này cũng ảnh hưởng đến việc chuẩn bị cho Artemis 3 và việc cấp giấy chứng nhận phương tiện vận chuyển phi hành đoàn trên Artemis 4.
NASA hứa sẽ hỗ trợ đầy đủ trong cuộc điều tra. Vụ việc này gợi nhớ đến những trường hợp lịch sử khác, chẳng hạn như vụ nổ Antares năm 2014 và Falcon 9 năm 2016, khiến các nền tảng phải mất nhiều tháng hoặc nhiều năm để khôi phục.
Hậu quả của dự án Amazon Leo
Tên lửa bị phá hủy lẽ ra sẽ mang theo các vệ tinh cho chòm sao internet Leo của Amazon. Blue Origin dự định tung ra đợt đầu tiên vào tháng 6. Sự chậm trễ của nền tảng ảnh hưởng đến lịch trình của mạng được thiết kế để cạnh tranh với Starlink.
Công ty vẫn đang đánh giá tác động tổng thể đến thời hạn chứng nhận và hoạt động trong tương lai.
Lịch sử thử nghiệm của Blue Origin và các bước tiếp theo
New Glenn là phương tiện hạng nặng hàng đầu của Blue Origin. Cuộc thử nghiệm ngày 28 tháng 5 có sự tham gia của tất cả bảy động cơ BE-4. Cuộc điều tra về nguyên nhân của sự bất thường vẫn đang được tiến hành.
Công ty có kế hoạch khôi phục càng nhiều cơ sở hạ tầng càng tốt trước khi xác định lịch bay quay trở lại. Các chuyên gia trong ngành nhấn mạnh rằng kiểu thụt lùi này là một phần của quá trình phát triển các hệ thống lớn.