В ходе международного исследования были проанализированы образцы крови более чем 3400 детей в 11 странах. Исследователи сравнили тех, кто находился исключительно на грудном вскармливании в течение как минимум трех месяцев, с теми, кто не получал такого питания. Различия проявились в эпигенетических метках, называемых метилированием ДНК. Эти изменения появились после рождения и отсутствовали в пуповинной крови.
Результаты опубликованы в журналеКлиническая эпигенетика. В работе участвовали такие учреждения, как Барселонский институт глобального здравоохранения, Университет Эксетера и Бристольский университет. Изменения были сосредоточены на генах, связанных с иммунной системой и развитием. Спустя годы ученые смогли определить, какие дети находились на исключительно грудном вскармливании, просто проанализировав их ДНК.
Изменения появляются после рождения.
Метилирование ДНК работает как переключатель, который регулирует активность генов без изменения генетического кода. В исследовании отметки появлялись только в образцах крови, взятых в детстве. Это указывает на то, что процесс произошел вследствие грудного вскармливания, а не наследственных факторов.
Исследователи подчеркивают последовательность результатов, несмотря на географическое разнообразие участников. Тем не менее, они предупреждают, что размер выборки, хотя и большой, может не отражать все человеческие популяции. Необходимы дополнительные исследования для подтверждения закономерностей в различных группах.
Изменения сосредоточены на генах иммунитета
Эпигенетические различия накапливались преимущественно в участках генома, связанных с функционированием защитной системы организма. Другие затронутые точки связаны с процессами развития ребенка.
- Более высокое метилирование иммунных генов у детей, находящихся исключительно на грудном вскармливании
- Отсутствие таких же отметок в крови, взятой при рождении.
- Возможность идентифицировать историю грудного вскармливания с помощью анализа ДНК спустя годы.
- Сосредоточьтесь на исключительно грудном вскармливании в течение как минимум трех месяцев.
- Стабильные результаты в когортах из 11 разных стран
Эти пункты суммируют основные результаты широкого эпигеномного анализа. Команда использовала данные консорциума по эпигенетике беременности и детства (PACE).
Известные преимущества грудного вскармливания остаются в силе
Грудное вскармливание снижает риск астмы, ожирения, диабета 1 типа, ушных инфекций, серьезных респираторных заболеваний и синдрома внезапной детской смерти. Данные предоставлены Центрами по контролю и профилактике заболеваний США (CDC).
Для матерей грудное вскармливание связано с более низким риском развития рака молочной железы, рака яичников, диабета 2 типа и гипертонии. Чем дольше длится грудное вскармливание, тем сильнее этот защитный эффект. Новое эпигенетическое исследование предлагает возможное молекулярное объяснение некоторых из этих преимуществ, наблюдавшихся десятилетия назад.
Ограничения исследований и медицинские рекомендации
Авторы исследования избегают утверждений о том, что эпигенетические изменения напрямую улучшают иммунитет или развитие. Они классифицируют результаты как ассоциативные и призывают к дальнейшему исследованию, чтобы связать метки метилирования с конкретными клиническими результатами.
Педиатры подчеркивают, что решение о грудном вскармливании является личным и включает в себя множество факторов. Физические возможности, требования к работе, психическое здоровье и индивидуальные предпочтения – все это влияет на выбор. Многие женщины не могут кормить грудью или предпочитают этого не делать.
CDC рекомендует исключительно грудное вскармливание в течение первых шести месяцев, постепенно вводя прикорм и продолжая в течение года или более. Американская академия педиатрии и Всемирная организация здравоохранения поддерживают эту практику до двухлетнего возраста или старше, когда это возможно.
Влияние на родителей, использующих молочные смеси
Родители, которые выбирают молочную смесь, не должны рассматривать исследование как повод для беспокойства. Сами исследователи говорят, что по-прежнему существует необходимость связать эпигенетические изменения с конкретными последствиями для здоровья. Питание детей представляет собой лишь один из многих элементов, влияющих на развитие.
Условия окружающей среды, образ жизни и социальные факторы также формируют траекторию развития детей. Основная идея исследования заключается в том, что биология раннего кормления оказывается более сложной, чем предполагалось ранее.