НАСА объявило в эту среду об окончании миссии Maven. Североамериканское космическое агентство не смогло восстановить контакт с зондом после аномалии, зафиксированной в декабре прошлого года. Это решение знаменует собой конец более чем 11-летней деятельности вокруг Марса.
Maven, аббревиатура от Mars Atmосферы и Volatile Evolution, был запущен в ноябре 2013 года. Он намного превысил первоначальный ожидаемый срок в один год. Орбитальный аппарат прибыл на Марс в сентябре 2014 года и собрал данные об атмосфере красной планеты.
Сигнал потерян после прохождения за Марс
Последняя связь с Maven произошла 6 декабря 2025 года. Зонд работал нормально, прежде чем перейти на обратную сторону Марса по отношению к Земле. Когда он появился снова, он больше не посылал никаких сигналов.
Команды НАСА месяцами пытались восстановить контакт. Они использовали сеть Deep Space Network и даже попросили марсоход Curiosity попытаться сфотографировать зонд на орбите. Ни одна попытка не увенчалась успехом.
Предварительный анализ показал, что Maven перешел в безопасный режим и начал вращаться с большей скоростью, чем обычно. Это привело к повреждению солнечных панелей и разряду батарей. Экспертная комиссия подтвердила, что зонд больше не подлежит восстановлению.
Научные достижения, изменившие представление о Марсе
Мейвен предоставил прямые доказательства того, как Марс со временем потерял свою атмосферу. Планета не имеет глобального магнитного поля. Таким образом, солнечный ветер разрушал слои газа в течение миллиардов лет.
- Средняя скорость потерь в атмосфере остается постоянной, но меняется в зависимости от расстояния от Марса до Солнца.
- Во время солнечных бурь потери газа могут увеличиться в 10–20 раз.
- Зонд обнаружил ультрафиолетовые полярные сияния в неполярных регионах планеты
- Наблюдаются заметные сезонные колебания потерь воды.
- Нанесены на карту ветры в верхних слоях марсианской атмосферы
Эти результаты помогли объяснить, почему Марс превратился из возможно влажного мира в сегодняшнюю холодную пустыню. Эти данные также послужили основой для понимания атмосфер других каменистых планет.
Роль ретранслятора данных ровера
Помимо науки об атмосфере, Maven выступал в качестве важного коммуникационного звена. Он передавал на Землю информацию от марсоходов Perseverance и Curiosity. В определенные периоды он фиксировал рекорды по объему отправленных данных.
Миссия подготовила более 800 научных публикаций. Исследователи из нескольких институтов использовали набор информации для моделирования планетарной эволюции. НАСА теперь заархивирует всю базу данных для дальнейшего использования.
Подробности аномалии все еще расследуются.
Точная причина сбоя пока выясняется. Инженеры оценивают, вышел ли из строя какой-либо конкретный компонент после более чем десяти лет эксплуатации в суровых условиях космоса. Радиация и экстремальные температурные колебания являются обычными факторами длительных миссий.
Даже несмотря на формальное закрытие, НАСА утверждает, что Maven достигла и перевыполнила все ключевые цели. Агентство планирует использовать полученные уроки при разработке будущих зондов для Марса и других направлений.
Наследие для будущих миссий
Расширенный успех Maven усиливает важность надежных проектов. Зонд вышел далеко за рамки запланированного и дал результаты, которые повлияют на планирование пилотируемых миссий. Данные об атмосферных потерях помогают оценить жизнеспособность будущих мест обитания на планете.
Ученые отмечают, что полный архив Maven будет продолжать приносить открытия еще долгие годы. Команды уже планируют новые исследования на основе накопленных измерений.