O Jogo 1 das Finais da NBA entre New York Knicks e San Antonio Spurs começou com grande intensidade, marcado por uma lesão do armador dos Knicks, Jalen Brunson, que o levou ao vestiário antes de retornar à quadra. Os Spurs lideravam a partida por 37 a 34, com 5:52 restantes no primeiro tempo, demonstrando um desempenho consistente no Frost Bank Center. O confronto é uma aguardada revanche das Finais da NBA de 1999, prometendo uma série emocionante.
Jalen Brunson retorna após susto com lesão no joelho direito
Jalen Brunson, figura central do New York Knicks, preocupou a equipe e os torcedores ao deixar a quadra com uma aparente lesão no joelho direito durante o primeiro quarto. O incidente ocorreu quando o ala Harrison Barnes, dos Spurs, caiu sobre a perna direita de Brunson após ser empurrado por Landry Shamet, do Knicks. Brunson foi substituído e encaminhado ao vestiário para avaliação médica aprofundada, gerando incerteza sobre sua continuidade no jogo.
Apesar do susto, o armador dos Knicks voltou ao banco no final do primeiro quarto, visivelmente com dor e mancando, mas determinado a retornar. Minutos depois, ele ingressou novamente na partida, mostrando resiliência. Em um lance subsequente, Brunson foi ao chão mais uma vez com dor após uma jogada de infiltração, onde o pivô Luke Kornet, dos Spurs, caiu sobre seu tornozelo. Apesar do novo incidente, Brunson permaneceu em quadra após um pedido de tempo da equipe, conseguindo converter uma bandeja logo em seguida. Sua persistência é um dos focos da partida, especialmente após ser eleito o Jogador Mais Valioso das Finais da Conferência Leste.
Spurs assumem liderança com Dylan Harper e defesa ajustada
O San Antonio Spurs conseguiu estabelecer uma liderança inicial sobre o New York Knicks, encerrando o primeiro quarto com um placar de 27 a 19. A equipe texana, liderada pelo novato Dylan Harper, que somou 10 pontos nos minutos iniciais, demonstrou vigor e agressividade ofensiva. Harper se destacou ao forçar jogadas no garrafão, superando a defesa adversária, inclusive Jalen Brunson em um desses lances, forçando o técnico Mike Brown a pedir um tempo.
A defesa dos Spurs também se mostrou eficaz, alterando o ritmo do jogo após o primeiro pedido de tempo da equipe. Embora não tivessem um alto percentual de arremessos no primeiro quarto (37.5%), a solidez defensiva limitou o ataque dos Knicks a 33.3% de aproveitamento nos arremessos e 3 de 11 nas tentativas de três pontos, além de forçar quatro turnovers. Os Spurs, por outro lado, capitalizaram em uma corrida de 15-3 nos últimos 3:06 do primeiro quarto, revertendo uma desvantagem inicial. O time também viu Julian Champagnie acertar arremessos de três pontos, contribuindo para a arrancada. Um lance notável envolveu Victor Wembanyama, que bloqueou um arremesso e, na sequência, converteu um arremesso de três pontos.
Escalações e jogadores chave no confronto inicial
As duas equipes mantiveram suas formações titulares habituais para o Jogo 1 das Finais da NBA, sem surpresas nos elencos que iniciaram a disputa pelo título. Mitchell Robinson, pivô reserva do New York Knicks, foi confirmado como disponível para a partida, mesmo com uma fratura no dedo mínimo da mão direita sofrida após as Finais da Conferência Leste. Sua presença, com proteção no dedo, é considerada crucial, especialmente se Karl-Anthony Towns enfrentar problemas de faltas precoces.
As escalações iniciais foram as seguintes:
- New York Knicks: Jalen Brunson, Mikal Bridges, Josh Hart, OG Anunoby e Karl-Anthony Towns.
- San Antonio Spurs: De’Aaron Fox, Stephon Castle, Devin Vassell, Julian Champagnie e Victor Wembanyama.
Victor Wembanyama, eleito o Jogador Mais Valioso das Finais da Conferência Oeste, e Jalen Brunson, MVP das Finais da Conferência Leste, são os grandes protagonistas deste embate. Além disso, Karl-Anthony Towns é citado como um dos fatores X que podem decidir a série. Os Spurs conseguiram vencer um desafio de lance, com o técnico Mitch Johnson revertendo uma falta marcada contra Wembanyama para uma falta ofensiva de Towns, um momento importante que impactou o ritmo do jogo.
Expectativa e atmosfera nas Finais da NBA
O confronto entre New York Knicks e San Antonio Spurs nas Finais da NBA de 2026 era o mais antecipado dos últimos anos, um reencontro após 27 anos da série de 1999. O New York Knicks chegou à final com uma sequência de 11 vitórias, atingindo seu auge nos playoffs, impulsionado por Brunson e Towns. Os Spurs, por sua vez, retornam às Finais pela primeira vez desde a era Tim Duncan, com Victor Wembanyama como o novo grande talento que lidera uma equipe jovem, atlética e disciplinada, que alcançou o sucesso mais rapidamente do que o esperado.
A atmosfera no Frost Bank Center, casa dos Spurs, estava eletrizante, com a energia dos torcedores de San Antonio superando os bolsões de fãs do Knicks presentes no ginásio. Houve até uma tentativa de chant para o Knicks que foi rapidamente abafada pelos torcedores locais, que demonstram grande crença na equipe. Medidas para limitar a venda de ingressos a pessoas fora de um raio de 150 milhas de San Antonio contribuíram para a predominância dos fãs dos Spurs. Ambos os times lançaram vídeos promocionais para aquecer a torcida, sublinhando a importância e a expectativa em torno do que se configura como um confronto épico.