NASAはMAVEN探査機が動作不能であると正式に宣言した。この探査機は２０１４年から火星の周回軌道を周回しており、昨年１２月に連絡が途絶えた。同庁は今週水曜日、2026年6月3日にミッションが終了することを確認した。チームは何ヶ月も通信を再確立しようとしたが成功しなかった。
深宇宙ネットワークが最後に受信した送信は 12 月 6 日に発生しました。探査機は火星の背後を通過しましたが、通常の信号は再び現れませんでした。部分的なデータは、セーフ モードになり、制御不能に回転していることを示していました。これにより太陽エネルギーが損失しました。
火星の裏側通過後の調査で失敗が判明
MAVEN 探査機は火星の影域に入る前は正常に動作していました。反対側から出ると、テレメトリーに重大な問題が示されました。 NASAの検討委員会は、回収はもはや不可能であると結論づけた。
- 深宇宙ネットワークによって送信されたコマンドの試行は繰り返し失敗しました
- データ断片の分析により、予期しない回転が確認されました
- セーフティモードが有効になったため、ソーラーパネルが正しく位置合わせできなくなりました
- 事件の正確な原因の調査は引き続き進行中です
技術者は太陽合期間中に限られたデータを使って作業しました。コミュニケーションが自然に途切れてしまうため、最初の作業は複雑になりました。ウィンドウを過ぎても、送信された信号には応答がありませんでした。
ミッションの開始と延長を記録する
MAVEN は 2013 年 11 月にアトラス V ロケットに乗って離陸しました。 10か月後に火星の軌道に到達した。主要な任務は地球一年間の作戦のみを想定していた。一貫した結果が得られたため、当局は作業を 10 年以上延長しました。
この探査機は、火星の大気の進化を研究するという目的を達成した。機器は長年にわたって太陽風との相互作用を測定してきました。このデータは、火星が古代の大気の多くをどのように失ったかを理解するのに役立ちました。
科学的貢献は引き続き利用可能です
MAVEN によって収集された記録は、研究者が引き続きアクセスできます。 NASA の惑星科学部門の責任者は、この情報の永続的な価値を強調しました。この探査機は、大気の上層の詳細な研究の先駆者でした。
科学者はこれらの測定に基づいて何百もの論文を発表しました。 MAVEN は、地表の探査機のデータ中継としても機能しました。この役割により、Perseverance や Curiosity などの車両と通信する能力が拡張されました。
他の探査機も火星にNASAの存在を維持している
MAVEN の終了により、運用されている機関のオービターは 2 機残っています。 2001 年に打ち上げられたマーズ オデッセイと、2005 年からのマーズ レコネッサンス オービターは、現在も活動を続けています。どちらも当初の耐用年数の予想をはるかに上回りました。
- マーズ オデッセイは今世紀初頭から地球の地図を作り続けています
- マーズ・リコネッサンス・オービターは高解像度の画像を提供します
- 2 つの探査機は依然として地表探査機との通信をサポートしています
- NASA、新世代の軌道ミッションの将来計画を評価
MAVEN の喪失は、探査の重要な段階の終わりを意味します。同庁は将来の参照のためにデータアーカイブを維持する予定だ。今日の午後に放送された記者会見では、次のステップが詳しく説明されました。
ミッションの技術的遺産
この探査機は、大気と太陽風との相互作用の研究だけに特化した初めての探査機でした。搭載された計器は太陽嵐とガス脱出イベントを記録しました。これらの観測は、火星の古代気候に関するモデルに貢献しました。
NASA のエンジニアと商業パートナーは 11 年以上にわたってこの作戦を追跡しました。ミッションの繰り返しの拡張により、元の設計の堅牢性が実証されました。たとえ運用が終了したとしても、科学的な影響は残ります。
欧州宇宙機関の探査機マーズ・エクスプレスとトレース・ガス・オービターも引き続き運用を続けている。この一連の周回衛星は、火星の観測の継続性を保証します。 NASAは今後数週間以内にMAVENの完全な遺産に関する詳細を発表すると予想されている。