La NASA a effectué une opération de pompage à grande échelle sur Stennis Space Center, sur Mississippi. Equipes a retiré environ 151 millions de litres d’eau d’un réservoir en seulement trois jours. L’objectif était de permettre le remplacement d’une pompe dans le système haute pression utilisé lors des essais des moteurs-fusées. L’action s’est déroulée entre le 7 et le 11 mai 2026. Le niveau d’eau a atteint le plus bas enregistré depuis la construction de l’ouvrage dans les années 1960.
Le géant Reservatório soutient les tests de moteurs de fusée
Le réservoir mesure environ 244 mètres de diamètre et 7,6 mètres de profondeur. La capacité totale du Sua atteint environ 250 millions de litres. Tests Durante, l’eau protège les bancs contre des températures pouvant atteindre 3 300 degrés Celsius. Le Ela contribue également à réduire le bruit intense généré par la combustion de propulseurs comme le RS-25.
- Le système fournit de l’eau pour la suppression des flammes et du bruit.
- L’eau se transforme en vapeur au contact d’une chaleur extrême.
- Parte du liquide retourne au système par les filières de recyclage.
- Des moteurs diesel Dez et dix pompes principales fonctionnent dans l’installation.
L’infrastructure Essa permet de pomper plus de 1,1 million de litres par minute lorsque cela est nécessaire. Stennis est le principal centre d’essais de propulsion du Estados Unidos et sert à la fois les projets de la NASA et les entreprises commerciales.
La maintenance du Operação nécessitait une planification détaillée
Técnicos a identifié la fin de vie d’une pompe de 3 000 gallons par minute. Vanne d’isolement Sem, il était nécessaire de baisser le niveau d’eau en dessous de la conduite d’aspiration pour couper le tuyau en toute sécurité. Equipes a loué six pompes supplémentaires et installé des protections au fond du réservoir pour éviter l’érosion.
Le projet comprenait également l’augmentation du diamètre d’une partie de la tuyauterie et l’installation d’une nouvelle vanne d’isolement. Les améliorations Essas devraient faciliter la maintenance future sans qu’il soit nécessaire de vider à nouveau le réservoir. L’opération était planifiée à l’avance et ne résultait d’aucune urgence.
L’eau Sistema protège les structures pendant les tests
Les essais moteurs génèrent des conditions extrêmes. L’eau rejetée en grand volume refroidit les gaz d’échappement et évite d’endommager les installations. Lors d’un test typique du moteur RS-25, environ 19 millions de litres d’eau sont utilisés. Le volume total pompé lors de l’entretien récent représente une fraction importante de la capacité du réservoir.
Engenheiros souligne que de telles structures n’ont pas d’équivalent dans d’autres régions du pays. Le réservoir exposé lors de l’opération a révélé des parties du fond restées immergées pendant plus de 50 ans. L’eau prélevée était gérée au sein du système de canaux existant.
Upgrade renforce l’infrastructure pour les missions Artemis
La maintenance améliore un composant critique pour les tests qui prennent en charge le programme Artemis. Le Stennis abrite des bancs où les moteurs sont évalués avant les vols spatiaux habités. Avec ces changements, le système gagne en fiabilité pour les opérations futures.
Le centre continue d’être actif dans les essais de propulsion. La réussite du changement de pompe et de la mise à niveau de la tuyauterie représente une étape importante dans la préservation de cette capacité technique unique.
La NASA n’a enregistré aucun incident pendant l’opération. Le réservoir devrait progressivement revenir à des niveaux de fonctionnement normaux à mesure que le système est rempli et testé.