Los San Antonio Spurs derrotaron a los New York Knicks 115-111 el lunes por la noche en el Madison Square Garden. La victoria llegó en el Juego 3 de las Finales de la NBA y evitó que los Texans fueran barridos en la serie. Victor Wembanyama lideró al equipo con 32 puntos, ocho rebotes, seis asistencias y tres tapones.
Stephon Castle aportó 23 puntos, cinco rebotes y cinco asistencias. El joven dúo anotó más de 20 puntos cada uno y se convirtió en la primera persona de 22 años o menos en lograr esta hazaña en un partido de la fase final. El resultado dejó la serie en 2-1 para los Knicks.
Wembanyama y Castle lideran el ataque de los Spurs
Victor Wembanyama igualó su puntuación más alta en partidos finales y se unió a Tim Duncan como uno de los pocos jugadores de los Spurs en registrar 25 puntos o más en tres partidos consecutivos de playoffs. Mencionó relajarse antes del partido mientras dibujaba en Gramercy Park. El número 1 de los Spurs completó la actuación con tres tapones importantes.
Stephon Castle, de 21 años, sirvió como un eficiente personaje secundario. El dúo se combinó para 55 puntos, el total más alto de la postemporada en un juego sin tiempo extra. El técnico Mitch Johnson destacó el regreso al estándar colectivo del equipo, con fuerte defensa y distribución del balón.
- Wembanyama: 32 puntos, 8 rebotes, 6 asistencias, 3 tapones
- Castillo: 23 puntos, 5 rebotes, 5 asistencias
- De’Aaron Fox: 12 puntos, 8 asistencias
- Seis jugadores de los Spurs con anotaciones de dos dígitos
Defensa y movimiento de balón marcan la diferencia en el Garden
Los Spurs abrieron una ventaja de dos dígitos en el primer cuarto, repitiendo lo sucedido en los dos partidos anteriores, incluso con derrotas. En total, repartieron 28 asistencias, con Fox a la cabeza. El equipo atacó el área con regularidad y mostró tranquilidad en los momentos de presión de la afición.
El Madison Square Garden recibió casi 20 mil fanáticos y asistieron celebridades. Las medidas de seguridad se intensificaron debido a la visita del presidente Donald Trump a la suite del propietario James Dolan. Los Spurs tardaron unos 30 minutos en llegar al lugar incluso con una escolta. A pesar del ambiente hostil, el equipo visitante mantuvo el control durante la mayor parte de los 48 minutos.
Los Knicks pierden la primera oportunidad de cerrar la serie en casa
Los New York Knicks ganaban 2-0 y buscaban su tercera victoria consecutiva en playoffs en casa. Jalen Brunson anotó 32 puntos, pero el equipo no pudo seguir el ritmo de los Spurs en el último cuarto. La derrota rompió una racha de 13 victorias consecutivas en los playoffs.
El técnico y los jugadores de los Knicks señalaron fallos en los tiros libres y en la contención de la botella. El equipo ahora viaja a Texas con la serie aún abierta. El cuarto juego está programado para el miércoles.
El regreso al estándar de Popovich aumenta la confianza de los Spurs
Keldon Johnson, mejor sexto hombre de la temporada, resumió la filosofía del equipo en el vestuario. El grupo, heredero del estilo creado por Gregg Popovich y mantenido por Mitch Johnson, prioriza lo colectivo. La victoria a domicilio tras dos derrotas en casa reavivó las esperanzas de una serie más larga en la serie.
Wembanyama habló sobre la dificultad de mantener la concentración en los playoffs y la necesidad de recuperación física y mental. Los Spurs evitaron perder tres partidos seguidos por primera vez esta temporada.
Historia y próximos desafíos de la serie.
Esta fue sólo la segunda vez en la historia de las Finales de la NBA que un equipo visitante ganó en los primeros tres juegos de la serie. Los Spurs han demostrado que pueden competir en igualdad de condiciones cuando juegan su baloncesto característico. La atención se centra ahora en el Juego 4 en San Antonio.
Los aficionados de los Knicks esperaban una victoria que acercara el título después de 53 años. El equipo de Nueva York todavía lidera, pero necesitará ajustar su defensa contra el joven dúo de los Spurs.