Le fabricant de composants de plafond Zentia, en activité depuis plus de 100 ans, est entré en administration. Cette mesure a entraîné la suppression de 170 emplois dans l’unité de Gateshead, dans le nord-est de l’Angleterre. La décision est intervenue lundi 8 juin.
L’entreprise et sa filiale Zentia Profiles font face à des conditions de marché difficiles. Les prix élevés de l’énergie ont augmenté les coûts de production. Les ventes ont également été inférieures aux attentes.
Les administrateurs ont tenté de sauver l’opération avec une contribution de 6,5 millions de livres sterling
Les dirigeants de l’entreprise ont cherché des alternatives pour maintenir les activités. L’année dernière, ils ont obtenu une injection de capital de 6,5 millions de livres sterling de la part des actionnaires. Ils étudient alors la possibilité de vendre l’entreprise.
Aucune solution de solvant n’est apparue. Ils ont donc opté pour l’administration judiciaire. Interpath, spécialisé dans l’insolvabilité, s’est chargé du dossier. Will Wright et James Lumb ont été nommés co-administrateurs.
- Les administrateurs tenteront de vendre l’entreprise et les actifs restants, y compris les actions.
- Les équipes d’Interpath proposeront un accompagnement aux salariés licenciés dans les prochains jours.
- L’entreprise a une histoire de plus d’un siècle dans la région du Nord-Est.
- L’accent a été mis sur les carreaux pour plafonds acoustiques et les grilles métalliques.
L’histoire de l’entreprise remonte à 1925
Zentia est devenue Armstrong Cork Company en août 1925. En 1980, elle a été rebaptisée Armstrong World Industries. L’activité britannique a acquis son indépendance après la vente et des ajustements réglementaires.
En 2019, le groupe a cédé une partie de ses activités en Europe et dans le Pacifique à Knauf. Une décision de la Commission européenne a exigé la séparation de l’unité britannique. L’entreprise a ensuite été rachetée par Aurelius, un gestionnaire de capital-investissement allemand, et rebaptisée Zentia.
L’entreprise opère principalement dans la fabrication de dalles minérales acoustiques et de systèmes de plafonds suspendus. Ses installations se trouvent à Gateshead, à Team Valley. Il se positionne comme le principal constructeur du segment au Royaume-Uni.
Les résultats financiers montrent une régression
Les derniers bilans publiés indiquent un chiffre d’affaires de 48 millions de livres sterling pour l’exercice se terminant le 31 décembre 2024. Ce chiffre est en baisse par rapport aux 54,7 millions de livres sterling de 2023. La société a enregistré une perte avant impôts de 2,6 millions de livres sterling.
La filiale Zentia Profiles, qui produit des grilles métalliques pour plafonds, a généré 6,4 millions de livres sterling de chiffre d’affaires et un petit bénéfice de 51 867 livres sterling au cours de la même période.
La déclaration d’Interpath a mis en évidence les défis auxquels sont confrontées de nombreuses entreprises dans la chaîne d’approvisionnement de la construction. Les prix élevés de l’énergie et la baisse de la demande ont pesé sur le secteur.
Les administrateurs recherchent des acheteurs pour les actifs
James Lumb, directeur général d’Interpath, a commenté l’affaire. Il a déploré l’impact sur le personnel dévoué de l’entreprise. La priorité est désormais de soutenir les salariés concernés.
Les administrateurs envisagent de vendre l’entreprise et les actifs. Les personnes intéressées peuvent prendre contact. L’objectif est de récupérer le plus de valeur possible pour les créanciers et de préserver une partie des opérations.
Zentia a produit des solutions de plafond complètes, comprenant des dalles acoustiques et des systèmes flottants. Sa présence sur les marchés britannique et irlandais était pertinente car elle offrait une chaîne d’approvisionnement plus courte.
Un contexte plus large affecte les fabricants du secteur
Plusieurs entreprises de construction sont confrontées à des pressions similaires. Les coûts énergétiques élevés et les ventes inférieures aux prévisions créent des difficultés. Zentia a cherché à s’adapter, mais n’a trouvé aucune issue viable sans insolvabilité.
La direction ouvre la voie à une éventuelle acquisition. Le processus permet une continuité partielle ou un transfert d’actifs vers un autre opérateur.
Les employés du site de Gateshead travaillent à la fabrication de produits utilisés dans des projets commerciaux et résidentiels. L’entreprise a investi au fil des années dans la capacité de production locale.
La décision de placer l’entreprise sous administration reflète la réalité de nombreuses industries manufacturières au Royaume-Uni. Des experts suivent le dossier pour évaluer les impacts sur la chaîne d’approvisionnement locale.