Билл Гейтс появился на Капитолийском холме в эту среду (10), чтобы дать показания за закрытыми дверями перед Комитетом по надзору Палаты представителей. Сооснователь Microsoft — последняя известная фигура, привлеченная к расследованию дел Джеффри Эпштейна и действий федерального правительства по этому делу.
Расшифрованное слушание без видеозаписи соответствует образцу, принятому в других недавних заявлениях республиканской комиссии. Стенограмма должна быть опубликована в ближайшие дни. Прежде чем войти, Гейтс сказал журналистам, что он «рад быть здесь добровольно, чтобы помочь в работе комитета».
В документах, опубликованных Министерством юстиции, Гейтс упоминается сотни раз. Они фиксируют контакты, которые начались в 2011 году — через три года после того, как Эпштейн признал себя виновным во Флориде в привлечении несовершеннолетнего к проституции — и продолжались как минимум до конца 2014 года. Электронные письма, дневниковые записи и фотографии показывают встречи и обсуждения благотворительных проектов.
Гейтс всегда отрицал, что знал о сексуальных преступлениях Эпштейна. Он назвал эти отношения «большой ошибкой» и заявил, что встречи ограничивались филантропическими темами. Ни он, ни Фонд Гейтса не были обвинены в каких-либо правонарушениях. Бывшая жена Мелинда Френч Гейтс уже сообщила, что этот союз породил напряженность в браке.
Наем бывшего юриста комиссии вызывает дебаты о подготовке
Одна деталь, которая привлекает внимание, — это наем Гейтсом Джейка Гринберга, который до декабря прошлого года был главным советником по расследованиям самого Комитета по надзору и руководил расследованием в отношении Эпштейна. По данным The New York Times, Гринберг помогал с подготовкой, но не будет участвовать в даче показаний из-за этических правил.
Это движение происходит в то время, как комиссия под председательством республиканца Джеймса Комера продвигается к допросу нескольких фигур, связанных с финансистом. Предыдущие показания включали бывшего президента Билла Клинтона, который более шести часов отвечал на вопросы о полетах на самолете Эпштейна и посещениях Белого дома. Клинтон также отрицала какие-либо сведения о злоупотреблениях.
Следствие изучает не только личные контакты, но и возможные неудачи Министерства юстиции в рассмотрении дел Эпштейна и Гислен Максвелл. Эпштейн покончил жизнь самоубийством в тюрьме в 2019 году, ожидая суда за торговлю несовершеннолетними в целях сексуальной эксплуатации.
Что меняется на практике
Для потерпевших и наблюдателей череда слушаний с участием миллиардеров и бывших властей удерживает внимание на властных сетях, окружавших Эпштейна даже после его осуждения в 2008 году. В течение лета комиссия планирует услышать и другие имена, например, инвестора Леона Блэка и бывших руководителей банка.
Фонд Гейтса уже провел внутреннюю проверку по этой теме и признал конкретные контакты сотрудников с Эпштейном на основе обещаний мобилизовать ресурсы для глобального здравоохранения. Совместный фонд создан не был.
Гейтс возглавляет Фонд Гейтса, один из крупнейших в мире в области здравоохранения и развития. Ему не предъявлено никаких обвинений в каких-либо преступлениях, связанных с Эпштейном.