Принцесса Айко вошла по сигналу императора Нарухито, и ее появление продемонстрировало намерение императорской семьи поставить ее в центр внимания. Эксперт по истории императорской семьи Хироши Симада назвал этот момент наглядной демонстрацией позиции императорского двора.
В Японии продолжаются дискуссии о мерах по гарантированию численности членов императорской семьи в рамках подготовки к пересмотру Закона об императорском дворе на текущей сессии Сейма. Хироши Симада, специалист по истории императорской семьи, утверждает, что, согласно опросу общественного мнения, проведенному Асахи Симбун, число людей, принимающих императора по женской линии, уже превысило поддержку императрицы. Консерваторы утверждают, что общественность не понимает разницы между понятиями, однако Шимада считает, что население не так уж и наивно.
День, когда воля императорской семьи стала ясна
Отец и дочь смотрят «Имперскую игру» Токийской университетской лиги Большой шестерки. 31 мая император Нарухито и принцесса Айко присутствовали на матче бейсбольной лиги Токийского университета «Большая шестерка» между Васэдой и Кейо на стадионе Дзингу.
Раньше на этих мероприятиях присутствовала вся семья, включая императрицу Масако, но на этот раз были только отец и дочь. Принцесса Айко, одетая в элегантный светло-зеленый наряд, посетила стадион вместе с Императором.
Проведение выставки стало возможным потому, что в прошлом году Бейсбольная лига колледжей Большой шестерки Токио отметила свое столетие. Хотя Император и члены императорской семьи часто посещают праздничные мероприятия, лига выделяется в мире бейсбола: команда-победитель получает Кубок Императора. Профессиональные бейсбольные команды не получают Кубок Императора, даже если они выигрывают Японскую серию.
Существует также Кубок Императора для национального любительского турнира по бейсболу, но этот трофей имеет другое происхождение, подаренный императором Сёва. Нынешний император Нарухито является фанатом бейсбола, а императрица Масако, как известно, играла в клубный софтбол во время учебы. Принцесса Айко также является школьной фанаткой бейсбола и, похоже, знала некоторых игроков Васэда и Кейо.
Она внимательно следила за игрой во время матчей, а после беседовала с капитанами обеих команд. Тот факт, что она страстная фанатка бейсбола, является одной из причин, по которой зрители чувствуют себя знакомыми с принцессой Айко. Игра завершилась драматической победой Университета Васэда, вызвав большой ажиотаж. Тем временем, когда в Сейме обсуждается пересмотр Закона об императорском дворе, стремление к «Императрице Айко» набирает силу, как никогда раньше.
Меры Сейма по обеспечению численности членов императорской семьи далеки от общественного мнения.
Двумя мерами, обсуждаемыми в Сейме для обеспечения количества членов императорской семьи, являются создание женских императорских ветвей и усыновление детей из бывших императорских семей. Против обоих предложений есть возражения, и пока неизвестно, будет ли план доработан или будет пересмотрен Закон об императорском дворе.
С другой стороны, общественный запрос на императрицу или императрицу женского происхождения растет, и фокус дебатов постепенно переходит к этому. Между дебатами в Сейме и общественным мнением возник большой разрыв. В национальном телефонном опросе, проведенном Асахи Симбун 16 и 17 мая, 72% респондентов поддерживали императрицу, причем этот процент вырос до 74% в случае императрицы женского происхождения.
Когда принцесса Кико из семьи Акисино объявила о своей беременности в 2006 году, поддержка на некоторое время ослабла. Однако в последнее время поддержка женщин-императриц или императриц по материнской линии усилилась, достигнув уровня до 2006 года или превысив его. По иронии судьбы, чем больше консерваторы цепляются за преемственность по мужской линии, тем сильнее становятся призывы к созданию императрицы или императрицы по материнской линии.