2026年ワールドカップは、48チームが参加し、3か国（メキシコ、米国、カナダ）が主催する初の大会で、今週木曜日（11日）に開幕する。大会はメキシコシティの伝説的なアステカ・スタジアムで開幕し、メキシコ対南アフリカの開幕戦が行われる。
この対戦は南アフリカの16年ぶりのトーナメント復帰を記念し、両チームが1-1で引き分けた2010年ワールドカップの開幕戦と全く同じ試合が甦る。今回、メキシコは開催国としてホームでプレーし、グループAの優勝候補として到着する。
初日のスケジュール
ボールは午後 1 時 (メキシコシティ現地時間) に転がり、これはブラジリアの午後 4 時に相当します。開始の笛が鳴る前には、大会公式ソングを披露するシャキーラらアーティストによるショーを伴う開会式が予定されている。
それから数時間後、今週木曜日、韓国とチェコ共和国がグアダラハラ・スタジアムで対戦し、グループAの開幕戦を終えた。メキシコが進出の主な候補とみられているが、韓国がアジアに安定感をもたらし、チェコが欠場を経てワールドカップに復帰するなど、グループはバランスが取れていると考えられている。
48チームによるワールドカップで何が変わるのか
このトーナメントには初めて 104 試合があり、コンフェデレーションの参加枠も増加します。これにより、2010年の精神をメキシコの地で再現しようとするアフリカや南アフリカなどのアジアのチームが出場する可能性が高まる。象徴的な歴史を持つアステカが、ワールドカップ史上（1970年と1986年に続いて）2度目のキックオフを迎える。
決勝戦は7月19日にニューヨーク/ニュージャージーで予定されており、記録的な入場者数と世界的な視聴者数が約束されるイベントが閉幕する。今後数週間で、開催国3か国が同時に試合を開催し、カナダと米国でも文化的なオープニングが行われる予定だ。
ファンは、オープンおよびクローズドのテレビ放送やデジタル プラットフォームですべての試合をライブで見ることができます。特にホームでの活躍を夢見るメキシコへの期待は大きい。