Bill Gates, cofundador de Microsoft y uno de los mayores filántropos del planeta, testifica este miércoles ante un comité del Congreso estadounidense sobre su relación pasada con el fallecido delincuente sexual Jeffrey Epstein.
El multimillonario se presentó voluntariamente en Washington y expresó su disposición a responder preguntas sobre su contacto con el financiero condenado ante el Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes.
“Espero que mi testimonio contribuya al trabajo relevante del comité en la búsqueda de justicia para las víctimas”, dijo Gates a los periodistas al llegar a la sala de audiencias, sin dar más declaraciones.
Epstein se quitó la vida en 2019 en una celda mientras esperaba el juicio. Su pareja de toda la vida, Ghislaine Maxwell, cumple una condena de 20 años de prisión por su participación en los crímenes.
La conexión entre Gates y Epstein volvió a ser foco de atención después de que el Departamento de Justicia de Estados Unidos publicara recientemente más de tres millones de páginas de documentos de la investigación criminal contra el financiero. El nombre de Gates aparece miles de veces en estos archivos.
Siempre ha negado haber actuado mal y niega tener conocimiento de las actividades criminales de Epstein. Sin embargo, en una entrevista televisiva a principios de este año, admitió que había cometido un error al tener una relación con él.
“Fui un tonto al perder el tiempo con él. Soy una de las muchas personas que se arrepienten de haberlo conocido”, dijo.
Entre los documentos publicados por el Departamento de Justicia se encuentra una fotografía que parece mostrar a Gates cerca de un avión en presencia del piloto de Epstein. El cofundador de Microsoft confirmó que voló en el jet privado del financiero, un hecho que sigue resonando entre las personas afectadas por el caso.
Otras imágenes lo muestran posando con su brazo alrededor de Epstein y varias mujeres no identificadas.
Los documentos también contienen borradores de correos electrónicos supuestamente escritos por Epstein con varias acusaciones no confirmadas y controvertidas sobre la vida personal de Gates. Entre ellas, la afirmación de que Epstein había organizado para él “reuniones ilícitas” con “mujeres casadas”, que el multimillonario había contraído una infección de transmisión sexual de lo que Epstein llamó “chicas rusas” y que había recibido ayuda para obtener medicamentos para tratar el problema.
Un correo electrónico separado alegaba que Gates había intentado darle antibióticos en secreto a su entonces esposa Melinda para protegerla de la misma infección. Gates rechaza con vehemencia estas acusaciones, aunque ha admitido haber tenido relaciones extramatrimoniales con dos mujeres rusas.
Entonces, ¿cuáles son las tres preguntas principales que el comité del Congreso debería hacerle a Gates?
¿Por qué Gates mantuvo contacto con un hombre ya condenado por delitos sexuales?
La principal explicación presentada por Gates para la asociación es que se trataba de una relación centrada en temas filantrópicos y posible recaudación de fondos para su fundación, la cual no se concretó. De sus declaraciones públicas no queda claro cuál fue exactamente el factor inicial de acercamiento. Según él, el contacto comenzó en 2011, tres años después de la condena de Epstein en Florida por dos cargos de solicitación de prostitución, uno de los cuales involucraba a una menor de 18 años. La comunicación continuó hasta 2014, un período considerado largo por algunos para darse cuenta de la ausencia de una contribución útil a la fundación. El principal demócrata del comité, Robert García, destacó que Gates se mantuvo en contacto incluso después de que se hizo pública información seria sobre Epstein.
¿Por qué Gates no profundizó en el pasado de Epstein?
En febrero, Gates informó a los funcionarios de la fundación que estaba al tanto de una restricción de viaje de 18 meses impuesta a Epstein, pero admitió que no había verificado adecuadamente sus antecedentes. Los parlamentarios deben cuestionar la verosimilitud de uno de los principales nombres del mundo de la tecnología y la información, que ha permanecido poco atento a los detalles públicos sobre el pasado de Epstein durante el período en que ambos vivieron juntos.
¿Intentó Epstein influir en Gates o al revés?
En la carta de invitación a testificar, el comité indicó que Gates puede tener información sobre cómo Epstein y Maxwell buscaron favores e influencias para encubrir sus actividades ilegales. Por parte de Gates, la motivación declarada era recaudar fondos para iniciativas de salud global. La Fundación Gates informó que, basándose en las promesas de Epstein de movilizar recursos filantrópicos, algunos empleados interactuaron con él, pero no hubo colaboración ni transferencia de recursos. La entidad lamentó cualquier interacción con Epstein