Die Leiche der 30-jährigen Makala Pendley wurde nackt auf einer unbefestigten Straße in der Gemeinde Elambó Bajo in der Gemeinde Zinacantán im mexikanischen Bundesstaat Chiapas gefunden. Die Identifizierung durch die Familie erfolgte am Dienstag, den 9. Juni. Die Frau war im mindestens sechsten Monat schwanger.
Pendley war im Februar zusammen mit ihren sieben Kindern verschwunden. Der Fall mobilisierte die Behörden in Indianapolis in den Vereinigten Staaten und erregte internationale Aufmerksamkeit, da es sich um eine Familienreise nach Mexiko handelte.
Die örtliche Staatsanwaltschaft stellte fest, dass der Tod durch eine traumatische Hirnverletzung und ein Trauma durch stumpfe Gewalteinwirkung verursacht wurde. Die Leiche blieb acht bis zwölf Stunden an der Fundstelle, bevor sie am Morgen des 8. Juni entdeckt wurde. Die Familie berichtete, dass sie Opfer von Vergewaltigungen und Schlägen geworden sei.
Pendleys Schwester Maurica Lambert beschrieb den Moment der Bestätigung als verheerend. „Es war der schlimmste Tag meines Lebens … ich habe das Gefühl, ein Teil von mir ist gestorben“, sagte sie.
Die sieben Kinder Nikola, Joseph, Aubrielle, Orion, Earthum, Polaris und Azrael wurden sicher in Mexiko gefunden. Am Dienstagnachmittag nahmen die Behörden den Vater der Kinder, Joseph Jude Butler Jr., fest.
Am 23. Februar wurde er von der Polizei in Indianapolis als vermisst gemeldet. Pendley wurde von Verwandten als hingebungsvolle Mutter beschrieben, die ihren Kindern Priorität einräumte.
Familie will Leiche zurückführen
Die Familie startete eine Kampagne, um Geld zu sammeln und Makalas Leiche zur Totenwache und Beerdigung in die Vereinigten Staaten zurückzubringen. Lambert verwies auf die finanziellen Schwierigkeiten, mit denen die Gruppe nach der Tragödie konfrontiert war.
Fallkontext
Pendley und die Kinder waren bereits in Mexiko, bevor sie in den USA als vermisst gemeldet wurden. Berichten zufolge hatte die Frau zuvor die Entführung ihrer Kinder in einem anderen mexikanischen Bundesstaat gemeldet. Der Fall wird derzeit von den Behörden in Chiapas als Femizid untersucht.
Der Aufenthaltsort der Minderjährigen und die Verhaftung des Vaters stellen ein Zwischenergebnis für die Familie dar, die immer noch mit Trauer und den bürokratischen Verfahren für die Rückgabe der Leichen und Kinder zu kämpfen hat.