Bloomberg informó este martes (9) que Starbucks está analizando opciones para sus operaciones en Japón, incluida la venta de una participación, en medio de un plan de reestructuración global más amplio. Las conversaciones con los bancos de inversión se encuentran en una fase inicial y no hay una decisión final. Una oferta pública inicial (IPO) también se encuentra entre las alternativas consideradas.
El valor potencial de una venta de participación estaría entre 400 mil millones y 500 mil millones de yenes (entre 2,5 mil millones y 3,1 mil millones de dólares, o entre 14 mil y 18 mil millones de reales a precios actuales). El acuerdo podría atraer a otras cadenas industriales y fondos de capital privado.
Japón es uno de los mercados más fuertes de la red.
A diferencia de Estados Unidos y China, donde la empresa enfrenta desafíos, Japón ha obtenido resultados sólidos. En el trimestre más reciente, el director ejecutivo Brian Niccol calificó el desempeño local como “sobresaliente”, impulsado por fuertes ventas navideñas, turismo y lanzamientos de productos. La cadena opera alrededor de 2.100 tiendas en el país, la mayoría de las cuales están controladas directamente por la filial japonesa.
Estrategia después de China
La medida en Japón se produce después de que Starbucks vendiera el 60% de sus operaciones en China al gestor Boyu Capital en noviembre de 2025, en una operación valorada en unos 4.000 millones de dólares. En China, la cadena perdió espacio frente a competidores locales más baratos, como Luckin Coffee, que ofrece café a fracciones del precio de Starbucks y ya ha superado a la empresa estadounidense en número de tiendas.
En Estados Unidos, la empresa ha estado cerrando unidades e implementando un plan de reestructuración para contener la caída de las ventas y los altos costos.
Caso de éxito en el mercado japonés
Starbucks llegó a Japón en 1996, con la primera tienda en la región de Ginza en Tokio, a través de una empresa conjunta con el minorista Sazaby League (anteriormente Sazaby). La asociación, que comenzó en 1995, ayudó a introducir el concepto de cafeterías premium en el país. Años más tarde, Starbucks tomó el control total de la operación.
¿Qué cambios en la práctica?
Una eventual venta o IPO de la unidad japonesa representaría una manera para que Starbucks capture valor de un activo maduro y rentable en un momento de presión por los resultados globales. Al mismo tiempo, permite a la empresa centrarse en recuperar el rendimiento en los mercados principales, donde se enfrenta a una competencia feroz y a consumidores más sensibles a los precios.