米国海洋大気局（NOAA）は木曜日（11日）、赤道太平洋の表面の水域の異常な温暖化によって引き起こされる自然気象現象、エルニーニョの発生を公式に発表した。
同庁は、「北半球ではエルニーニョ現象が存在し、2026年から2027年の冬にかけて激化すると予想される」と強調した。
太平洋の気温が数か月にわたって緩やかに上昇し、この現象が2026年前半に発生する可能性が高いとの予測があったことを受けて、気象学者らはすでにこの確認を予想していた。
5月に政府機関は、今後数か月以内にこの現象が発生する確率は82%であると推定した。 6 月のアップデートにより、このイベントは正式に確立され、議論は現在、その可能性のある激しさに焦点を当てています。
エルニーニョとラニーニャとは何ですか
エルニーニョとラニーニャは、ENSO (エルニーニョ南方振動) として知られる気候サイクルの 2 つの段階を表します。エルニーニョは、太平洋赤道付近の海水温が0.5℃以上上昇することによって定義されます。
この現象は通常 2 ～ 7 年ごとに発生し、平均持続期間は 12 か月で、地球の気温上昇に直接影響を与えます。一方、ラニーニャ現象は同じ水域が冷却されるという特徴があり、重要ではあるが逆の効果を生み出します。
ブラジル領土では、影響は地域に及びます。歴史的に、エルニーニョは南部で降雨量を増やし、嵐や洪水の発生を増加させる可能性があります。
北部および北東部の一部の地域では、この現象により一般に降雨量が減少し、干ばつ期間が激化する可能性があります。
南東部と中西部では、暑さの頻度が高く、雨の分布が不十分で、寒冷前線のパターンが変化するなど、影響はさらに予測不可能です。
世界的な影響と科学的警告
気候変動の結果、地球はすでに高温になっているため、エルニーニョの発生も懸念の原因です。
この現象自体は、気候システムの自然な変化であり、地球温暖化を引き起こすものではありません。しかし、すでに温暖化している世界的なシナリオが出現すると、熱波、干ばつ、大雨などの極端な事態が激化する可能性があります。
このため、科学者たちはこのイベントの進展を注意深く監視しており、イベントが激化する可能性が高いです。
NOAAは、「11月から1月にかけて非常に強いエルニーニョが発生する確率は63%で、1950年以降の記録上最大規模のエルニーニョ現象にランクされるだろう」と予測している。この予測は、2023年から2024年にかけて強いエルニーニョが発生し、世界の平均気温が産業革命以前よりも2℃高い日を初めて世界記録に貢献し、既に加熱された地球での極端な現象が増幅していることを示してから関連性が高まっている。
非常に激しいエルニーニョは、いくつかの場所で農業、貯水池のレベル、エネルギー生成、火災の発生、さらには食料の価格にさえ影響を与える可能性があります。
しかし、今回の現象が「スーパーエルニーニョ」（1982～1983年、1997～1998年、2015～16年など）の非常に激しい現象を表す非科学用語「スーパーエルニーニョ」のレベルに達するかどうかはまだ確認されていない。
エルニーニョの強さは、今後数カ月間の太平洋赤道付近の気温上昇、そして最も重要なことに、この温暖化に対する大気の反応に左右されるだろう。この現象が強化されるためには、海洋と大気のシステムが連動して継続的に機能することが不可欠であり、海洋温暖化だけでは十分ではありません。
2006 年以来、一連のエルニーニョ現象により地球の気候は徐々に変化し、現在では過去よりも温暖になっています。
弱いまたは中程度に分類される現象であっても、地球温暖化シナリオで発生すると、干ばつ、洪水、熱波などの極端な気候のリスクが増幅されます。最近の一連のイベントをご覧ください。
- 2006 ～ 2007 年: 弱から中程度の強度のエルニーニョ。
- 2009 ～ 2010 年: 中程度のエルニーニョ。
- 2014 ～ 2016 年: 非常に強いエルニーニョが発生し、記録的な暑さと極端な現象の頻繁な発生につながりました。
- 2018 ～ 2019 年: 弱いエルニーニョから中程度のエルニーニョ、期間は短く、影響はより抑制されました。
- 2023 ～ 2024 年: これまでに記録された中で最も激しいものの 1 つである強いエルニーニョは、新たな気温のピークに関連しています。
エルニーニョと地球気候に対するその重要性
エルニーニョは、赤道に近い太平洋の赤道付近の水域が異常に温暖化する現象です。
これは高温期（エルニーニョ）、寒冷期（ラニーニャ）、そして中立期を繰り返す自然の気候サイクルの一部であり、地球のさまざまな地域に影響を及ぼします。
この現象は大気循環を変化させ、世界のさまざまな地域で降雨量と気温のパターンを変化させます。
ブラジルでは、その影響は不均一になる傾向があります。南部では一般に降雨量が多くなりますが、北部と北東部では長期間にわたる干ばつが発生する可能性があります。
エルニーニョは地球の気温にも影響を与えます。この現象がさらに激しさを増す年には、地球は平均を上回る熱を記録することが多く、これが地球温暖化の影響をさらに増大させます。
強度と影響はイベントごとに異なります。地球は常に温暖化しているため、たとえ中程度の症状であっても、以前よりも深刻な影響が生じる可能性があります。
ブラジルにおけるエルニーニョの潜在的な影響
歴史的に、エルニーニョは国内の降水量と気温のパターンを変化させ、次のような原因を引き起こします。
- 南部では降雨量が増加し、極端な現象のリスクが高まります。
- 北部および北東部の地域では降水量が減少。
- 南東部と中西部では降雨量に大きな不規則性がある。
- 熱波の頻度の増加。
専門家らは、最も予想される影響の一つは、特に春から夏にかけて、暑さが長引く期間が増えることだと指摘している。
ラニーニャ、中立段階、エルニーニョが交互に起こっているにもかかわらず、科学者たちは、地球温暖化が現在の気候変動の主な要因であることを強調しています。