Erik Lira harus menjadi starter di lini tengah Meksiko pada laga pembuka Piala Dunia FIFA 2026. Gelandang berusia 26 tahun asal Cruz Azul itu berperan sebagai pemain bertahan dalam duel melawan Afrika Selatan, Kamis (11) ini, di Stadion Azteca, Mexico City. Kick-off dijadwalkan pada pukul 16.00 (waktu Brasília).
Lahir pada tanggal 8 Mei 2000 di Mexico City, Érik Antonio Lira Méndez memiliki tinggi 1,72m dan menonjol karena kekuatannya dalam menjaga, membaca permainan dengan baik, kemampuan mencuri bola dan kepemimpinan. Kapten Cruz Azul, dia telah dipanggil lebih dari 25 kali oleh tim nasional Meksiko dan dipandang sebagai salah satu pilar skema Javier Aguirre.
Lintasan dan kepentingan Lira
Diungkapkan oleh Pumas dan sempat bermain di Necaxa, Lira memantapkan dirinya di Cruz Azul, di mana ia menjadi kapten dan memenangkan gelar penting di Liga MX. Pada musim 2025/2026, ia berperan penting dalam melindungi pertahanan, dengan jumlah tekel dan menit bermain yang tinggi. Di tim nasional, kehadirannya pada debutnya memperkuat keseimbangan taktis, memungkinkan gelandang seperti Brian Gutiérrez dan Álvaro Fidalgo untuk maju dengan lebih banyak kebebasan.
Meksiko masuk sebagai favorit di Grup A, yang juga mencakup Korea Selatan dan Republik Ceko. Dengan dukungan lebih dari 87 ribu fans di Azteca yang legendaris, tim membutuhkan lini tengah yang solid untuk mengontrol permainan melawan serangan balik Afrika Selatan. Lira akan berperan penting dalam merebut kembali bola dan mengatur transisi.
Kemungkinan susunan pemain
Meksiko (4-3-3): Raúl Rangel; Jorge Sánchez (atau Israel Reyes), César Montes, Johan Vásquez, Jesús Gallardo;Erik Lira, Álvaro Fidalgo (atau Edson Álvarez), Roberto Alvarado; Brian Gutiérrez, Raúl Jiménez, Julián Quiñones.
Afrika Selatan (4-2-3-1): Ronwen Williams; Khuliso Mudau, Mothobi Mvala (atau Okon), Nkosinathi Sibisi, Aubrey Modiba; Teboho Mokoena, Lubang Sphephelo; Themba Zwane, Elias Mokwana (atau Oswin Appollis), Oswin Appollis; Lyle Foster.
Wilton Pereira Sampaio dalam arbitrase
Wilton Pereira Sampaio dari Brasil memimpin pertandingan, dengan asisten Bruno Pires dan Bruno Boschilia. Ini adalah pertama kalinya wasit asal Brasil menjadi wasit pembukaan Piala Dunia.
Tempat menonton langsung
Di Brazil, penularan akan meluas. TV Globo dan SBT menayangkannya langsung di TV terbuka. SporTV, NSports dan ge (Globoplay) meliput TV dan streaming tertutup. CazéTV, di YouTube, juga menyiarkan permainan tersebut.