Uma alteração significativa está confirmada para a Copa do Mundo de 2026, abrangendo todas as 104 partidas do torneio. A Federação Internacional de Futebol (Fifa) implementou duas paradas compulsórias para hidratação durante os confrontos, programadas para os 22 minutos do primeiro e do segundo tempo. Cada uma dessas interrupções terá uma duração exata de três minutos.
Diferentemente das edições anteriores do Mundial, essa paralisação não estará condicionada à temperatura ambiente ou a quaisquer outras condições meteorológicas da partida, sendo aplicada de forma universal.
A organização máxima do futebol declarou que a principal finalidade dessa medida é resguardar a saúde e o bem-estar dos atletas, considerando que a competição acontecerá durante o período do verão na América do Norte.
Entenda o funcionamento das interrupções durante as partidas do Mundial
Os três minutos destinados a cada pausa serão adicionados ao final de cada etapa do jogo. Isso significa que o cronômetro oficial não será parado, resultando em um acréscimo automático no tempo extra final de cada período.
Em circunstâncias atípicas, como a necessidade de atendimento médico emergencial ou a revisão de lances pelo VAR em momentos próximos à parada programada, o árbitro principal terá a autonomia para ajustar o horário da interrupção, buscando evitar paralisações sequenciais.
Embora a principal motivação seja a proteção física dos jogadores, a nova regra também abre espaço para o uso estratégico durante as partidas.
Algumas seleções já experimentaram este novo formato em amistosos preparatórios recentes. Com um tempo garantido para dialogar com seus jogadores, os treinadores obtêm uma valiosa oportunidade extra para transmitir instruções e realizar ajustes táticos nas suas equipes durante o jogo.
Para além dos aspectos estritamente esportivos, esta mudança cria novas perspectivas comerciais para as empresas de transmissão. As emissoras terão a chance de exibir breves anúncios publicitários durante as pausas, aproximando o modelo de transmissão da Copa do Mundo ao formato já consagrado em grandes ligas norte-americanas, como a NFL e a NBA, que utilizam intervalos para blocos de propaganda.
Detalhes importantes para os fãs acompanharem as novas regras em campo
Caso uma equipe esteja em meio a uma jogada ofensiva no momento exato da interrupção, o árbitro deverá aguardar a finalização da ação antes de permitir a paralisação.
Durante os períodos de pausa para hidratação, os atletas deverão permanecer dentro do gramado ou nas imediações da área técnica, onde receberão as orientações de suas respectivas comissões.
A Fifa ainda não divulgou se esta medida será mantida para além da Copa do Mundo de 2026. A decisão foi primariamente motivada pelas características climáticas do verão norte-americano e será submetida a uma avaliação detalhada após a conclusão do torneio.