Pembalap Inggris George Russell, dari tim Mercedes, mengambil sikap baru jelang Grand Prix Formula 1 Barcelona. Setelah periode hasil yang membuat frustrasi, Russell memutuskan untuk menghilangkan tekanan untuk meraih gelar juara dan fokus secara eksklusif pada mengemudi dengan dipandu oleh nalurinya, seperti yang terungkap dalam pernyataannya baru-baru ini. Perubahan perspektif ini menandai titik balik dalam pendekatannya terhadap sisa musim ini.
Frustrasi di Monaco dan mentalitas baru
Balapan terakhir di Monaco meninggalkan rasa pahit bagi Russell, yang performanya sangat dipengaruhi oleh penalti pit yang kontroversial. Dia masih mengungkapkan ketidakpahamannya atas pelanggaran tersebut, yang menurutnya telah merusak akhir pekannya secara tidak adil. Sang pembalap bahkan berusaha meyakinkan Federasi Otomotif Internasional (FIA) untuk menerapkan sanksi usai balapan, namun tidak berhasil.
Namun, setelah beberapa hari memikirkan situasi tersebut, atlet Mercedes ini memilih pendekatan baru. Menyatakan bahwa “tekanan sudah hilang”, Russell kini berniat menikmati setiap langkah kalender. Dia memilih untuk tidak memikirkan kejuaraan saat ini, mengakui bahwa perburuan gelar “sangat jauh” dari kenyataan yang ada.
Skor kejuaraan dan apa yang diyakini Russell hilang
Meski menempati posisi ketiga klasemen umum, dengan selisih 68 poin dari pemimpin klasemen, Andrea Kimi Antonelli, Russell menolak menganggap kerugian ini sebagai keputusan akhir. Sang pebalap yakin tabel saat ini tidak mencerminkan kisah nyata performanya sepanjang musim. Ia menghitung, tanpa insiden nasib buruk dan masalah mekanis, ia akan mencapai hasil yang lebih signifikan.
Russell memperkirakan skornya bisa mencakup setidaknya tiga podium tambahan dan bahkan mungkin satu kemenangan ekstra. Meskipun demikian, ia menyadari bahwa ia mungkin masih berada di belakang Antonelli, yang telah melakukan pekerjaan yang “luar biasa”. Bagi Russell, skenario umum kompetisi ini akan sangat berbeda jika kemunduran ini tidak terjadi.
Pencarian berkendara intuitif dan contoh Antonelli
Kunci kelahiran kembali Russell terletak pada meninggalkan pencarian jawaban yang obsesif dalam setiap detail teknis. Setelah menganalisis balapan terakhir dengan cermat, dia menyadari bahwa mencoba memahami segala sesuatu secara detail akhirnya merugikannya. Fokusnya sekarang adalah mendapatkan kembali kepercayaan pada naluri Anda sendiri.
Sang pengemudi mengenang, pada tahun sebelumnya, ia jarang melihat data, ia langsung masuk ke dalam mobil, melaju dengan cepat dan berhasil. Baginya, Andrea Kimi Antonelli sendiri menjadi contoh terbaik teori ini. Russell mencatat bahwa gaya berkendara rekan setimnya tidak berubah, tetapi “semuanya berjalan sesuai rencana” baginya. “Pertempuran sekarang adalah melawan diri saya sendiri,” kata Russell.
Dukungan tanpa syarat dan perjalanan panjang musim ini
Di saat-saat tersulitnya, George Russell menemukan sistem pendukung yang kuat. Dia mendapat bimbingan dari psikolog olahraga, yang telah bekerja dengannya selama enam tahun, dan dukungan berkelanjutan dari kepala tim Mercedes, Toto Wolff. Russell menggambarkan hubungannya dengan Wolff sebagai “sangat pengertian” dan “tidak pernah lebih dekat” daripada sekarang.
Meski kembali menegaskan tak ingin terobsesi memperebutkan gelar juara, pria asal Inggris itu tak menganggap musim telah hilang. Pesan penyemangat dari Susie Wolff setelah GP Monaco membantunya menempatkan situasi ke dalam konteksnya. Dia mengingatkannya bahwa hanya 27,3% musim yang diselesaikan, angka yang perlu diverifikasi oleh Russell, bercanda tentang keterkejutannya pada persentase kompetisi yang masih rendah.