Ime Okon dürfte im Eröffnungsspiel der FIFA-Weltmeisterschaft 2026 in der Startelf der südafrikanischen Abwehr stehen. Der 22-jährige Innenverteidiger vom deutschen Verein Hannover 96 ist einer der großen Defensivspieler von Hugo Broos für das Duell gegen Mexiko an diesem Donnerstag (11) im Azteca-Stadion in Mexiko-Stadt. Der Anstoß ist für 16:00 Uhr (Brasília-Zeit) geplant.
Der am 20. Februar 2004 in Johannesburg geborene Ime Daniel Okon ist 1,87 m groß und zeichnet sich durch seine Präsenz in der Luft, seine defensive Positionierung, seine Stärke bei Tacklings, seine Ballrückgewinnung und sein gutes Passspiel mit dem rechten Fuß aus. Als junge Stütze der Bafana Bafana kommt er nach einem rasanten Aufstieg von Südafrika nach Europa zur Weltmeisterschaft.
Okons Flugbahn und Moment
Ausgebildet bei SuperSport United, wo er zwischen 2023 und 2025 43 Spiele absolvierte, wechselte Okon im Juli 2025 mit einem Vertrag bis 2029 zu Hannover 96. In der Saison 2025/2026 in der 2. Bundesliga sammelte er 25 Spiele, 2 Tore, eine hohe Anzahl an Tacklings und solide Leistungen und gewöhnte sich schnell an den deutschen Fußball. In der Nationalmannschaft, mit seinem Debüt im COSAFA-Cup im Jahr 2025 und wichtigen Toren, stellt seine Anwesenheit in der Verteidigung des historischen Debüts die Wette dar, dass die neue Generation den mexikanischen Angriff im nun umgekehrten Eröffnungsspiel der Weltmeisterschaft 2010 eindämmen wird.
Südafrika sucht auswärts in der Gruppe A, zu der auch Südkorea und Tschechien gehören, nach Punkten. Vor mehr als 87.000 mexikanischen Fans im legendären Azteca setzt Bafana Bafana auf taktische Disziplin, schnelle Konter und Okons Solidität an der Seite von Teamkollegen wie Mbekezeli Mbokazi, um die Bevorzugung des Gastgebers im erweiterten Wettbewerb aufrechtzuerhalten.
Voraussichtliche Aufstellungen
Mexiko (4-3-3): Raúl Rangel; Jorge Sánchez (oder Israel Reyes), César Montes, Johan Vásquez, Jesús Gallardo; Erik Lira, Álvaro Fidalgo (oder Edson Álvarez), Roberto Alvarado; Brian Gutiérrez, Raúl Jiménez, Julián Quiñones.
Südafrika (4-2-3-1): Ronwen Williams; Khuliso Mudau,Ich bin Okon(oder Mothobi Mvala), Nkosinathi Sibisi, Aubrey Modiba; Teboho Mokoena, Sphephelo Sithole; Themba Zwane, Elias Mokwana (oder Oswin Appollis), Oswin Appollis; Lyle Foster.
Wilton Pereira Sampaio im Schiedsverfahren
Der Brasilianer Wilton Pereira Sampaio leitet das Spiel mit den Assistenten Bruno Pires und Bruno Boschilia. Es ist das erste Mal, dass ein brasilianischer Schiedsrichter die Eröffnung einer Weltmeisterschaft leitet.
Wo man live zuschauen kann
In Brasilien wird die Übertragung weit verbreitet sein. TV Globo und SBT zeigen es live im Open TV. SporTV, NSports und ge (Globoplay) decken geschlossenes Fernsehen und Streaming ab. Auch CazéTV auf YouTube überträgt das Spiel.