Nord-Amerika er vertskap for den største turneringen i verdenscuphistorien, og skaper stor forventning blant fotballfans globalt, spesielt med de svært etterlengtede kampene og åpningsfestlighetene som er planlagt til torsdag og fredag.
I en enestående begivenhet forbereder byer som Mexico City, New York og Toronto seg til å ta imot millioner av fans, som vil følge de 48 landslagene som konkurrerer i 2026 FIFA verdensmesterskap for menn. Denne utgaven markerer debuten til det utvidede formatet, en betydelig økning i forhold til de 32 lagene som har deltatt siden 1998.
For første gang i historien vil mesterskapet, regnet som en av de største globale sportsforestillingene, bli organisert av tre land.
Detaljer om kick-off-festlighetene til verdensmesterskapet i 2026
Med spill spredt over elleve byer over hele USA, Mexico og Canada, vil fotballfans oppleve, for første gang i turneringens historie, tre distinkte åpningsseremonier. Denne enestående tilnærmingen gjenspeiler den logistiske kompleksiteten og utvidede omfanget av arrangementet, som nå omfatter flere land og et rekordantall lag.
Den første åpningsfeiringen vil finne sted på torsdag på Azteca Stadium i Mexico City, før gruppe A-oppgjøret mellom Mexico og Sør-Afrika. Sangeren Shakira og Burna Boy er bekreftet å fremføre “Dai Dai”, den offisielle sangen til 2026 FIFA World Cup.
Planlagt å starte klokken 11:30 lokal tid (13:30 Brasilia-tid), vil showet også inneholde deltakelse av flere andre musikere fra FIFA World Cup-debutalbumet, som Alejandro Fernández, Belinda, Danny Ocean, J Balvin, Lila Downs, Los Ángeles Azules, Maná og Tyla, som annonsert av FIFA.
På fredag vil byen Toronto, Canada, være vertskap for nok et landemerkearrangement: vertslandet vil møte Bosnia-Hercegovina på det nylig revitaliserte BMO-feltet. Stadionet rapporterte at kapasiteten ble utvidet fra 28.000 til 45.000 tilskuere, i påvente av det store oppmøtet til verdensmesterskapet.
Halvannen time før avspark, planlagt til 13.30. ET, Canada vil arrangere sin egen åpningsseremoni, med opptredener av Alanis Morissette, Alessia Cara, Jessie Reyez, Michael Bublé og gjester.
USA vil også ha sin åpningsseremoni på fredag, før det amerikanske herrelandslagets hjemmeåpning mot Paraguay. Feiringen i Los Angeles, planlagt til 16:30 lokal tid (19:30 i Brasília), vil inneholde store navn som Katy Perry, Future, Anitta, LISA, Rema og Tyla.
Gianni Infantino, president for FIFA, fremhevet at “valget av artister reflekterer det kulturelle mangfoldet og rikdommen til de forskjellige nordamerikanske diasporaene, og fremhever landets dype innflytelse på musikk, underholdning og popkultur, og musikkens kraft til å forene befolkningen over hele landet.”
Innledende dueller og minneverdige gjensyn i gruppe A i verdenscupen
Etter åpningsfeiringen torsdag 11. juni vil ballen rulle for sammenstøtet mellom Mexico og Sør-Afrika, med start klokken 14 lokal tid, eller klokken 15 i Brasílias tidssone.
Dette sammenstøtet bringer «déjà vu» til fansen, ettersom begge lag møttes 11. juni under FIFA-VM i 2010, arrangert i Sør-Afrika. Den kampen endte uavgjort 1-1. Men denne gangen vil det meksikanske laget nyte fordelen av å spille på sitt eget territorium.
Fortsatt på torsdag vil en ny tvist for gruppe A finne sted kl. 21.00 lokal tid (23.00 i Brasília), og plassere Sør-Korea og Tsjekkia ansikt til ansikt på Akron Stadium, som ligger i Zapopan, nær Guadalajara, Mexico.
Fredag møter Canada og Bosnia-Hercegovina hverandre klokken 15 (Brasília-tid) i gruppe B. Det blir et historisk øyeblikk for Canada, som skal spille sin første hjemmekamp i et verdenscup.
På SoFi Stadium, i Los Angeles, er kampen mellom USA og Paraguay planlagt til 18.00 lokal tid (21.00 Brasília-tid). Sist gang det nordamerikanske herrelaget spilte en VM-kamp på hjemmebane var 4. juli 1994, da de ble eliminert i 16-delsfinalen av de endelige mesterne Brasil, med en score på 1-0.
Nike rapporterte at det amerikanske teamet vil bruke helt nye uniformer, som bringer tilbake klassisk design, inkludert de berømte stripene som ble sett for 32 år siden.
Forsterkede sikkerhetstiltak i USA for turneringen
For å imøtekomme rekordtilstrømningen av fans, satte FBI ut taktiske team til flere byer, inkludert Atlanta, Boston, Dallas, Houston, Kansas City, Los Angeles, Miami, New York, New Jersey, Philadelphia, San Francisco Bay Area og Seattle, kunngjorde FBI-direktør Kash Patel denne uken.
Patel forklarte at gruppen av kriseresponseksperter vil få i oppgave å “støtte det omfattende sikkerhetsarbeidet som er nødvendig for å beskytte idrettsutøvere, fans og besøkende.”
CBS Boston rapporterer at fans som planlegger å delta på kamper på Gillette Stadium i Foxborough, Massachusetts, må ankomme mer enn en time for tidlig for å overholde sikkerhetsprotokollene.
Marlo Graham, spesialagent ved FBIs Atlanta-kontor, sa til CBS Atlanta at planleggingen for verdensmesterskapet for menn er lik planleggingen for andre store begivenheter, med unntak av at turneringen vil vare i en lengre periode på 39 dager.
Graham la til: “Våre taktiske team har vært i fellestrening med andre partnerbyråteam i flere måneder som forberedelse til denne begivenheten.”
Immigration and Customs Enforcement (ICE) vil også spille en avgjørende rolle i arrangementssikkerhet. Tom Homan, grense-tsaren i Det hvite hus, sa til CBS News forrige uke at ICEs «topprioritet» vil være nasjonal sikkerhet, ikke håndheving av immigrasjon.
Dette mesterskapet finner sted etter innsatsen til Trump-administrasjonen, som i mer enn et år forsøkte å innføre restriksjoner på innreise til USA, noe som vekket bekymring for mulige konsekvenser for spillene.
En somalisk fotballdommer, opprinnelig valgt til å dømme FIFA World Cup-kamper, ble nektet innreise til USA sist helg, ifølge en uttalelse fra Customs and Border Protection, som siterte «bekymringer for bakgrunnssjekk». En FIFA-representant bekreftet Omar Abdulkadir Artans avslag på å reise inn i USA, men myndighetene avslørte ikke årsaken.
Regler for gjenstander som er tillatt på verdensmesterskapet i 2026
FIFAs retningslinjer for stadionoppførsel spesifiserer at ugjennomsiktige vesker og gjenstander som anses som farlige, som våpen, kroppsvernutstyr, hjelmer, paraplyer, barnevogner og stoler, er forbudt inne på arenaene under turneringsspill.
I utgangspunktet hadde organisasjonen forbudt «flasker, kopper, gryter, bokser eller annen type lukket beholder eller beholder med lokk som kunne kastes eller forårsake skade», samt vannflasker med eget merke. Men på grunn av kampene som ble holdt på høyden av sommeren og økende bekymring for ekstrem varme for helse og sikkerhet, var FIFA målet for kritikk fra fansen over forbudet mot gjenbrukbare vannflasker.
Den engelske fangruppen Free Lions snakket ut på X og spurte: “Hva er det neste? Solkrem forbudt og fans tvunget til å kjøpe det på stadioner?” Etter hans syn, “naturligvis er fansens første tanke at dette bare er nok et utpressingsforsøk.”
Deretter brukte Heimo Schirgi, driftsdirektør for 2026 FIFA World Cup, sosiale medier for å klargjøre at tilskuere på stadioner i USA og Canada vil få lov til å bære en engangsvannflaske, laget av fleksibel plast og fabrikkforseglet, med et maksimalt volum på 590 ml (tilsvarer 20 gram). Imidlertid forblir stive og gjenbrukbare vannflasker forbudt.
Associated Press rapporterte at all drikke som selges på VM-stadionene, inkludert vann, brus og juice, vil bli levert eksklusivt av Coca-Cola, som er en historisk sponsor av FIFA.
Fansentusiasme overvinner utfordringer med billettpriser
Med sammenstøt planlagt på 16 forskjellige stadioner, vil et større antall fans ha sjansen til å se kampene live – forutsatt at de har råd til det en fan beskrev som “helt ublu billettpriser”.
Phil Labas, kaptein for Chicago-avdelingen til American Outlaws, et kollektiv på 30 000 fotballentusiaster i USA, kritiserte: “Det er en helt ublu sum sammenlignet med billettpriser å se en kamp.”
Billettprisene til gruppespillet i verdenscupen har økt, og har nådd hundrevis og til og med tusenvis av dollar i visse kamper. Labas avslørte til CBS News at selv om han har fulgt nesten alle det amerikanske fotballagets begivenheter de siste fire årene, på dette verdensmesterskapet, spilt hjemme, måtte medlemmer av Outlaws kjøpe seter i de høyeste delene av stadionene.
Han beklaget: “Vi er i seksjon 300. Vi er i toppetasjen, i et hjørne… Det er en ekte urettferdighet.”
Selv om Labas og de andre medlemmene av American Outlaws var lenger unna spillefeltet enn de ville ha ønsket, sa de at de var forberedt på opplevelsen.
Labas forsikret: “Du vil høre oss, du vil se oss hvis kameraet fokuserer på oss, men vi vil absolutt være til stede.”
Spådommer og utvalgte lag for verdensmesterskapet i 2026
Entusiaster i segmentet spår at verdensmesterskapet i 2026 vil bli en av de største begivenhetene i historien, og ser allerede etter å finne favorittene til å gå videre fra gruppespillet.
Joachim Klement, en tysk økonom kjent for å forutsi vinnerne av de tre siste verdenscupene, avslørte til Ramy Inocencio, fra CBS News, at innsatsen hans for 2026 er et valg som anses usannsynlig: Nederland.
Klement forklarte at hans preferanse for den europeiske nasjonen skyldes det faktum at Nederland er blant “lagene som konsekvent overgår forventningene”, og plasserer dem over favoritter som Frankrike, Spania, England og Brasil hos bookmakerne. Nederland, det er verdt å huske, nådde FIFA verdensmesterskap ved tre anledninger: 1974, 1978 og 2010.
For Klement, “de har et lag som, selv om det ikke har stjerner av kaliberet til [Lionel] Messi i Argentina, er ekstremt balansert når det gjelder ytelsen til alle spillerne, uten vesentlige svakheter.” Han la til: “Den andre egenskapen er et veldig solid forsvar, og i fotball, mer enn i de fleste idretter, er det ordtaket at offensiv vinner kamper, men forsvar vinner turneringer.”
Når det gjelder USAs team, påpekte Klement et scenario med positive og negative aspekter.
Med det nordamerikanske laget tildelt gruppe D, er de gunstige utsiktene at USA befinner seg på et konkurransenivå som ligner på Paraguay, Australia og Tyrkia, noe som gir dem muligheten til å gå videre fra gruppespillet og, hvem vet, nå kvartfinalen, ifølge ham. Ulempen ligger imidlertid i at fotball ikke er den dominerende sporten blant amerikanere.
Klement bemerket: “USA har et bredt spekter av idretter som konkurrerer om talenter, noe som betyr at fotball ikke er den viktigste eller mest relevante sporten i landet.” I kontrast nevnte han at “i Europa eller Latin-Amerika har fotball forrang, og andre idretter kommer i andre rekke.”
Selv om fotballens popularitet i USA er lavere sammenlignet med andre idretter, anslår Bookies.com at amerikanerne vil satse 3,1 milliarder dollar på VM-spill gjennom nettplattformer. Dette beløpet representerer en betydelig vekst sammenlignet med USD 1,8 milliarder registrert i 2022, som rapportert av CBS News. I tillegg forventes prediksjonsmarkeder som Kalshi og Polymarket å generere ytterligere 2,4 milliarder USD i spill, ifølge estimater fra sportsspillportalen.