I dag, den 11. juni 2026, markerer starten på FIFA World Cup i en historisk udgave, der afholdes af USA, Mexico og Canada. Scenen er sat for 48 hold i en udvidet turnering, men mindet om de store mestre giver stadig genklang. Før bolden ruller ind på nordamerikanske græsplæner, lad os huske banerne for de fem nationer, der har løftet Jules Rimet Cup og VM-trofæet mest.
Brasilien: femdobbelt mester og fodboldlegende
Det brasilianske hold har en rekord på fem verdenstitler, og konsoliderer sig selv som den største kraft i fodbold. Dens historie er præget af generationer af uforglemmelige talenter og øjeblikke, der ændrede sporten.
VM 1958: Pelés fremgang i Sverige
Brasilien vandt sin første verdenstitel i 1958, i Sverige, under ledelse af træner Vicente Feola. Det var turneringen, der introducerede Pelé, dengang 17, til verden. Holdet fortryllede med offensiv og engagerende fodbold og overvandt traumerne fra tidligere udgaver.
I gruppespillet demonstrerede Brasilien sin styrke ved at slå Østrig 3-0 og Sovjetunionen 2-0 samt en målløs uafgjort med England. I kvartfinalen scorede Pelé det eneste mål i 1-0-sejren over Wales. Semifinalen var et skuespil med en 5-2-sejr over Frankrig, hvor Pelé scorede hattrick. Finalen, mod de svenske værter, endte i mindeværdige 5-2, med to mål fra Pelé, inklusive et af de smukkeste i VM-historien, og to fra Vavá samt Zagallo. Pelé var holdets topscorer med 6 mål i turneringen.
VM 1962: Garrincha leder i Chile
Fire år senere, i Chile, blev Brasilien to gange verdensmestre, en bedrift uden fortilfælde på det tidspunkt. På trods af Pelés skade i den anden kamp i gruppespillet fandt holdet sin nye kører i Garrincha. “Engelen med skæve ben” skinnede klart og bragte holdet til sejr.
Vejen begyndte med en 2-0 sejr over Mexico og en 0-0 uafgjort med Tjekkoslovakiet. Pelés skade opstod i den anden kamp og gav plads til Amarildo. Gruppespillet endte med en 2-1-sejr over Spanien. I kvartfinalen scorede Garrincha to gange i en 3-1-sejr over England. I semifinalen besejrede Brasilien Chile 4-2, med yderligere to mål fra Garrincha, som også scorede i finalen. Afgørelsen mod Tjekkoslovakiet blev vundet 3-1 med mål fra Amarildo, Zito og Vavá, hvilket garanterer Brasiliens anden titel i træk. Garrincha og Vavá delte det brasilianske artilleri med 4 mål hver.
VM i 1970: “Dream Team”s tredje titel i Mexico
VM i 1970 i Mexico bliver ofte nævnt som det bedste hold nogensinde. Med stjerner som Pelé, Jairzinho, Tostão, Rivelino og Gérson præsenterede Zagallos hold en kunstnerisk fodboldstil, der fortryllede planeten, og vandt det tredje mesterskab og endelig besiddelse af Jules Rimet-pokalen.
Brasilien vandt alle sine kampe i turneringen. I gruppespillet slog de Tjekkoslovakiet (4-1), England (1-0) og Rumænien (3-2). I kvartfinalen slog de Peru ud med 4-2, og i semifinalen endte den meget hårde kamp mod Uruguay 3-1. Finalen mod Italien var en gallaoptræden, med en 4-1 sejr. Pelé åbnede scoringen med et hovedstød, Gérson og Jairzinho scorede, og Carlos Alberto afsluttede med et ikonisk mål efter et spektakulært kollektivt spil. Jairzinho blev den eneste spiller til at score i hver VM-kamp med 7 mål. Pelé scorede 4 mål.
VM 1994: det fjerde mesterskab efter 24 år i USA
Efter 24 års faste vendte Brasilien tilbage til toppen af verden ved VM i 1994 i USA. Carlos Alberto Parreiras hold, fokuseret på forsvar og styrken af angrebet med Romário og Bebeto, bragte pokalen hjem.
I gruppespillet sejre over Rusland (2-0) og Cameroun (3-0), og uafgjort med Sverige (1-1). I ottendedelsfinalen en 1-0 sejr mod værterne, med et mål fra Romário. I kvartfinalen slog Brasilien Holland 3-2 i en elektrificerende kamp. Semifinalen var en omkamp mod Sverige, vandt 1-0. Finalen, mod Italien, var den første afgjort på straffespark i verdensmesterskabets historie, efter en 0-0 scoring i normal tid og forlænget spilletid. Roberto Baggios fejl på det sidste straffespark garanterede Brasiliens fjerde mesterskab. Romário var holdets topscorer med 5 mål.
VM 2002: Ronaldos femte mesterskab i Japan og Sydkorea
Brasilien vandt sin femte titel i 2002, i det første verdensmesterskab afholdt i Asien, med Japan og Sydkorea som vært. Anført af Luiz Felipe Scolari og med RPP-trioen (Ronaldo, Rivaldo og Ronaldinho Gaúcho) i god form, havde holdet en upåklagelig kampagne, hvor de vandt alle deres kampe.
Gruppespillet så sejre over Tyrkiet (2-1), Kina (4-0) og Costa Rica (5-2). I ottendedelsfinalen eliminerede Brasilien Belgien med 2-0. I kvartfinalen slog de England 2-1 i en kamp præget af et frispark fra Ronaldinho Gaúcho. Semifinalen var en gentagelse af den første kamp mod Tyrkiet, hvor Brasilien vandt 1-0. Den store finale var mod Tyskland, en kamp uden fortilfælde i VM. Ronaldo, i sin forløsning efter VM i 1998, scorede begge mål i 2-0-sejren, og etablerede sig som turneringens topscorer med 8 mål og garanterede Brasiliens femte mesterskab.
Tyskland: styrken af den firedobbelte europamester
Tyskland er i sine forskellige formationer (Vesttyskland, Tyskland) et af de mest konsekvente og succesrige hold i verdensmesterskabets historie med fire titler og et imponerende antal finaler spillet.
VM 1954: “Miracle of Bern” i Schweiz
Den første tyske titel kom i 1954, i Schweiz, i en bedrift kendt som “miraklet i Bern”. Vesttyskland, der stadig var ved at komme sig efter Anden Verdenskrig, overraskede ved at slå det foretrukne og ubesejrede ungarske hold anført af Ferenc Puskás, der havde slået tyskerne med 8-3 i gruppespillet.
Den tyske kampagne omfattede sejre over Tyrkiet (4-1) og uafgjort med Ungarn i gruppespillet, hvilket faktisk var et 8-3-nederlag til Ungarn. For at komme videre havde Vesttyskland brug for en slutspilskamp mod Tyrkiet, som de vandt 7-2. I kvartfinalen slog holdet Jugoslavien med 2-0. I semifinalen besejrede de Østrig med 6-1. I finalen mod Ungarn, på trods af at de tabte 2-0 i de første minutter, vendte Tyskland det til 3-2, med mål fra Max Morlock og to fra Helmut Rahn, der vandt en titel, der gik langt ud over fodbold, hvilket symboliserer landets genopbygning. Helmut Rahn scorede 4 mål i turneringen.
VM 1974: hjemmesejr i Vesttyskland
Tyve år senere, hjemme, løftede Vesttyskland pokalen igen. Anført af Franz Beckenbauer og Gerd Müller demonstrerede Helmut Schöns hold den taktiske effektivitet og disciplin, der ville blive deres varemærke, og slog Johan Cruyffs “A Clockwork Orange” i finalen.
Vesttyskland har haft en udfordrende vej. I første gruppespil sejre over Chile (1-0) og Australien (3-0), men et 1-0-nederlag til Østtyskland i en historisk konfrontation. I anden gruppespil slog holdet Jugoslavien (2-0), Sverige (4-2) og Polen (1-0), hvilket garanterede deres plads i finalen. Afgørelsen mod Holland, som havde imponeret med deres “total fodbold”, blev vundet 2-1, og kom bagfra. Johan Neeskens åbnede scoringen fra straffesparkspletten, Paul Breitner udlignede også fra straffesparkspletten, og Gerd Müller scorede sejrsmålet lige før halvleg. Gerd Müller var Tysklands topscorer med 4 mål.
VM 1990: det tredje mesterskab i Italien
Den tredje stjerne kom i 1990 i Italien, med Franz Beckenbauer nu som træner. Vesttyskland, på randen af genforening, slog Diego Maradonas Argentina i finalen i en omkamp fra det forrige VM. Lothar Matthäus var højdepunktet på det hold.
Vesttyskland havde en solid kampagne. I gruppespillet en 4-1 sejr over Jugoslavien, en 5-1 sejr over De Forenede Arabiske Emirater og en 1-1 uafgjort med Colombia. I ottendedelsfinalen blev en europæisk klassiker mod Holland vundet med 2-1. I kvartfinalen eliminerede holdet Tjekkoslovakiet 1-0, og i semifinalen slog de England på straffespark efter uafgjort 1-1. Finalen mod Argentina var en anspændt kamp med få chancer. Andreas Brehme scorede sejrsmålet i et straffespark på 1-0 og sikrede dermed en tredje titel til Vesttyskland. Lothar Matthäus var holdets topscorer med 4 mål.
VM 2014: Brasiliens fjerde titel
Tyskland vandt sin fjerde titel i 2014, i Brasilien, med et moderne, taktisk fleksibelt hold fyldt med talenter som Philipp Lahm, Bastian Schweinsteiger og Thomas Müller. Joachim Löws hold markerede turneringens historie med mindeværdige præstationer, inklusive Brasiliens historiske nederlag.
Kampagnen begyndte med en dominerende 4-0-sejr over Portugal, efterfulgt af en 2-2-sejr med Ghana og en 1-0-sejr over USA i gruppespillet. I ottendedelsfinalen slog Tyskland Algeriet 2-1 i forlænget spilletid. I kvartfinalen slog de Frankrig med 1-0. Semifinalen var den mest chokerende kamp i verdensmesterskabernes historie: en 7-1-tæsk af værterne Brasilien, et resultat der aldrig vil blive glemt. Finalen på Maracanã var mod Lionel Messis Argentina. Mario Götzes mål i forlænget spilletid sikrede 1-0-sejren og det fjerde tyske mesterskab. Thomas Müller var holdets topscorer med 5 mål.
Italien: tradition og robusthed hos firedobbelte mestre
Italien er endnu en gigant i verdensfodbolden med fire VM-titler, alle præget af stærkt forsvar og øjeblikke af individuel glans. Azzurra er synonymt med beslutsomhed og taktisk tradition.
VM 1934: Italiens første hjemmebanetitel
Italien var vært for og vandt sit første verdensmesterskab i 1934, under kommando af den legendariske Vittorio Pozzo. Turneringen var præget af et intenst politisk klima i det fascistiske Italien, og holdet spillede under stort pres.
Azzurri begyndte deres kampagne med en 7-1 sejr over USA i ottendedelsfinalen (knockout-format fra start). I kvartfinalen mødte de Spanien i et episk sammenstød, som krævede et tiebreaker-spil (1-0-sejr efter uafgjort 1-1 i første kamp). I semifinalen slog Italien Østrig med 1-0. Finalen var mod Tjekkoslovakiet. Efter uafgjort 1-1 i normal tid vandt Italien 2-1 i forlænget spilletid, med mål fra Raimundo Orsi og Angelo Schiavio, og vandt deres første verdensmesterskab. Angelo Schiavio var den italienske topscorer med 4 mål.
VM 1938: det andet mesterskab i Frankrig
Fire år senere, i Frankrig, blev Italien det første hold til at vinde to på hinanden følgende titler, en bedrift, der styrkede dem som et kraftcenter. Vittorio Pozzo forblev ansvarlig og viste sig at være en af de største trænere i historien.
Italiens kampagne i 1938 begyndte med en 2-1-sejr over Norge i ottendedelsfinalen. I kvartfinalen mødte Italien værterne Frankrig og vandt 3-1. I semifinalen slog de Brasilien, der havde sparet spillere, med 2-1. Finalen var mod Ungarn, i en kamp, hvor Italien dominerede og vandt 4-2, med to mål fra Gino Colaussi og to fra Silvio Piola. Silvio Piola var holdets topscorer med 5 mål.
VM 1982: Opstandelsen i Spanien
Efter en periode med skuffende resultater overraskede Italien verden i 1982, i Spanien. Anført af Enzo Bearzot og drevet af eksplosionen af Paolo Rossi, der virkede ude af slagsen før turneringen, overvandt holdet stærke modstandere og vandt deres tredje titel.
Italien fik en langsom start med tre uafgjorte kampe i første gruppespil (Polen 0-0, Peru 1-1, Cameroun 1-1). I anden gruppespil voksede holdet dog. I en svær gruppe slog de Argentina 2-1, og i en legendarisk kamp slog de Zico og Sócrates’ Brasilien 3-2 med et hattrick fra Paolo Rossi. I semifinalen besejrede Italien Polen 2-0, med yderligere to mål fra Rossi. Finalen var mod Vesttyskland, og Italien vandt 3-1, med mål fra Paolo Rossi, Marco Tardelli og Alessandro Altobelli, der vandt deres tredje titel. Paolo Rossi var turneringens topscorer og stjernespiller med 6 mål.
VM 2006: det fjerde mesterskab i Tyskland
Fireogtyve år senere blev Italien verdensmestre igen i 2006, i Tyskland. Marcello Lippis hold, med et solidt forsvar og ledelsen af Fabio Cannavaro, overvandt interne skandaler og et stærkt Frankrig i finalen i et episk spil.
Den italienske kampagne var konsekvent. I gruppespillet sejre over Ghana (2-0) og Tjekkiet (2-0), og uafgjort med USA (1-1). I ottendedelsfinalen eliminerede Italien Australien med 1-0. I kvartfinalen slog de Ukraine med 3-0. Semifinalen var en klassiker mod værterne Tyskland, vandt 2-0 i forlænget spilletid med mål fra Fabio Grosso og Alessandro Del Piero. Finalen mod Frankrig, præget af Zidanes hovedstød på Materazzi, endte 1-1 i normal tid og forlænget spilletid (Zidane og Materazzi). Italien vandt på straffespark 5-3, med Grossos afgørende skud, der garanterede deres fjerde titel. Luca Toni og Marco Materazzi var holdets topscorer med hver 2 mål.
Argentina: Maradona og Messis tredje mesterskab
Argentina, hjemsted for nogle af fodboldens største talenter, vandt tre verdenstitler, hver med en hovedperson, der transcenderede sporten: Mario Kempes, Diego Maradona og Lionel Messi.
VM 1978: Argentinas første hjemmebanetitel
Argentina vandt sin første verdenstitel i 1978 på hjemmebane under militærdiktaturet. Anført af Mario Kempes, topscorer og stjerne i turneringen, vandt César Luis Menottis hold Holland i en spændende finale.
Den argentinske kampagne begyndte med sejre over Ungarn (2-1) og Frankrig (2-1) og et nederlag til Italien (1-0) i første gruppespil. I anden gruppespil slog Argentina Polen (2-0) og Peru (6-0) og rejste uafgjort med Brasilien (0-0) og gik videre til finalen på grund af målforskel. Finalen var mod Holland, som havde været andenpladsen i 1974. Argentina vandt 3-1 i forlænget spilletid, med to mål fra Mario Kempes og et fra Daniel Bertoni, hvilket vandt deres første titel. Mario Kempes var turneringens topscorer med 6 mål.
VM 1986: Maradonas magi i Mexico
I 1986, i Mexico, førte Diego Maradona Argentina til deres anden verdensmesterskab i en af de mest dominerende individuelle præstationer i verdensmesterskabets historie. Den argentinske nummer 10 var maestro, topscorer og central figur på et hold, der blev legendarisk.
Argentina havde en bemærkelsesværdig kampagne. I gruppespillet slog de Sydkorea (3-1) og Bulgarien (2-0) og spillede uafgjort med Italien (1-1). I ottendedelsfinalen slog Argentina Uruguay ud med 1-0. I kvartfinalen, i den berømte kamp mod England, scorede Maradona “Hand of God”-målet og et fantastisk mål, der driblede forbi halvdelen af modstanderholdet, i en 2-1-sejr. I semifinalen strålede Maradona igen, med to mål i 2-0-sejren over Belgien. Finalen var mod Vesttyskland, i en spændende kamp. Argentina vandt 3-2 med mål fra José Luis Brown, Jorge Valdano og Jorge Burruchaga, hvilket garanterer deres anden titel. Diego Maradona scorede 5 mål og blev kåret til turneringens bedste spiller.
VM 2022: Messis tredje titel i Qatar
36 år senere, i 2022, i Qatar, blev Argentina verdensmestre igen og kronede Lionel Messis karriere med den længe ventede titel. Lionel Scalonis hold demonstrerede modstandsdygtighed og offensiv fodbold, og overvandt modstandere og øjeblikke af pres.
Argentinas kampagne begyndte med et chokeret 2-1-nederlag til Saudi-Arabien i gruppespillet. Holdet kom sig dog med sejre over Mexico (2-0) og Polen (2-0), hvilket garanterede kvalifikation. I ottendedelsfinalen eliminerede Argentina Australien med 2-1. I kvartfinalen slog de Holland på straffespark efter en spændende uafgjort 2-2. I semifinalen slog de Kroatien med 3-0. Finalen mod Kylian Mbappés Frankrig regnes for en af de største i VM-historien. Efter en 3-3 scoring i normal tid og forlænget spilletid (to mål fra Messi, et fra Di María og et hattrick fra Mbappé) vandt Argentina på straffespark 4-2 med Gonzalo Montiels afgørende skud. Lionel Messi scorede 7 mål og blev kåret til turneringens bedste spiller.
Uruguay: pionerånd og første herligheder
Uruguay har, skønt med færre titler end de andre giganter, en særlig plads i verdensmesterskabernes historie som den første mester og hovedperson i et af turneringens største stød.
VM i 1930: den første mester hjemme i Uruguay
Uruguay var vært for og vandt det første FIFA World Cup i 1930, en historisk milepæl for fodbold. Som vært demonstrerede Celeste sin styrke og dominerede den indledende turnering.
Med kun 13 hold, der deltog, omfattede formatet et forenklet gruppespil. Uruguay slog Peru 1-0 og Rumænien 4-0 og kvalificerede sig til semifinalen. I semifinalen scorede de et 6-1-nederlag over Jugoslavien. Finalen var en sydamerikansk klassiker mod Argentina, som gentog OL-finalen i 1928. Uruguay vandt 4-2 i en kamp spillet på Centenário Stadium med mål fra Pablo Dorado, Pedro Cea, Santos Iriarte og Héctor Castro, hvilket garanterede den første verdensmesterskab og skrev historie. Pedro Cea var den uruguayanske topscorer med 5 mål.
VM 1950: “Maracanazo” i Brasilien
Den anden uruguayanske titel kom i 1950, i Brasilien, i et af de mest overraskende resultater i sportens historie: “Maracanazo”. Uruguay, miskrediteret, gjorde den tætpakkede Maracanã tavshed ved at slå værten og det brasilianske favorithold i den afgørende kamp i den sidste firkantede kamp.
Uruguay begyndte gruppespilskampagnen med en enkelt kamp og slog Bolivia 8-0 (da Frankrig trak sig tilbage og efterlod kun to hold i gruppen). I slutfasen, en firkantet fase, trak holdet uafgjort med Spanien 2-2 og slog Sverige 3-2. Den sidste kamp, mod Brasilien, var teknisk set ikke en finale, men en afgørelse, hvor Brasilien kun behøvede uafgjort for at blive mester. Uruguay, der havde brug for at vinde, fik et historisk 2-1 comeback med mål fra Juan Alberto Schiaffino og Alcides Ghiggia, efter Brasilien åbnede scoringen med Friaça. Maracanazo blev en legende, og Uruguay vandt sin anden og sidste verdenstitel til dato. Oscar Míguez var den uruguayanske topscorer med 5 mål.
Største mestre: en oversigt over herligheder og topscorer
De fem største FIFA World Cup-mestre har i alt 18 titler, hvilket repræsenterer mere end halvdelen af de allerede afholdte udgaver. Deres historier er flettet sammen med de mest mindeværdige øjeblikke i verdens fodbold.
Karakterer af hver mester
- Brasilien (5 titler):1958, 1962, 1970, 1994, 2002. Topscorer i VM: Ronaldo Nazário (15 mål).
- Tyskland (4 titler):1954, 1974, 1990 (som Vesttyskland), 2014. Topscorer i VM: Miroslav Klose (16 mål).
- Italien (4 titler):1934, 1938, 1982, 2006. Topscorer i VM: Paolo Rossi og Roberto Baggio (9 mål hver).
- Argentina (3 titler):1978, 1986, 2022. Topscorer i VM: Lionel Messi (13 mål).
- Uruguay (2 titler):1930, 1950. Topscorer i VM: Oscar Míguez (8 mål).
Arven fra VM 2026
Åbningen af VM i 2026 i USA, Mexico og Canada markerer begyndelsen på en ny æra for turneringen. Udvidelsen til 48 hold lover flere muligheder og nye rivaliseringer, men det fornyer også forventningerne om, hvilke nationer der vil kunne slutte sig til denne udvalgte gruppe af mestre eller, hvem ved, tilføje endnu en stjerne til deres trøjer.
Med logistikkens kompleksitet på tværs af tre værtslande og det stigende antal kampe, vil det næste VM være en test for holdene og en fest for fansene. Minderne om tidligere herligheder tjener som inspiration for hold, der søger at forevige deres navne i fodboldens historie. Vil giganternes tradition fortsætte, eller vil nye mestre dukke op i 2026? Svaret begynder at blive skrevet i dag.