Ryan Mendes, der Kapitän und größte Spieler in der Geschichte Kap Verdes, 36 Jahre alt, wird an diesem Montag um 13 Uhr (Brasília-Zeit) gegen Spanien in Atlanta der Höhepunkt der Blue Tubarões sein. Das Spiel eröffnet die erste Runde der Gruppe H der Weltmeisterschaft 2026 und stellt das historische Debüt der afrikanischen Mannschaft im Turnier dar.
Ryan Isaac Mendes da Graça wurde am 8. Januar 1990 in Mindelo (oder Fogo), Kap Verde, geboren. Mit 36 Jahren und einer Körpergröße von 1,78 m spielt der erfahrene Stürmer als Flügelspieler und ist mit 96 Einsätzen und 22 Toren der Spieler mit den meisten Einsätzen und der beste Torschütze der Mannschaft aller Zeiten.
Der Veteran verließ Kap Verde in jungen Jahren, um eine Karriere in Europa zu verfolgen und spielte für Vereine wie Le Havre, Lille, Nottingham Forest, Sharjah, Kayserispor und andere. Derzeit spielt er für Iğdır FK aus der zweiten türkischen Liga, wo er auch in der letzten Phase seiner Karriere weiterhin Höchstleistungen erbringt.
Die rekordverdächtige Karriere von Ryan Mendes
Seit seinem Debüt für die Nationalmannschaft im Jahr 2010 hat Ryan Mendes historische Erfolge erzielt, darunter Kap Verdes beste Teilnahme am Afrikanischen Nationen-Pokal (Viertelfinale) und einen beispiellosen Platz bei der Weltmeisterschaft. Als Kapitän seit 2023 war er maßgeblich an der Qualifikation beteiligt und erzielte entscheidende Tore.
Mit 36 Jahren kommt der Stürmer als Anführer und Vorbild für die Gruppe zur Weltmeisterschaft. Seine Langlebigkeit und sein Engagement von den Straßen von Mindelo bis zur größten Fußballbühne symbolisieren den Sieg des Debütantenteams gegen Mächte wie Spanien.
Spanien ist der große Favorit
Die spanische Mannschaft, die unter Luis de la Fuente seit 30 Spielen ungeschlagen ist, gilt als einer der Hauptanwärter auf den Titel. Als Siegerin der Europameisterschaft und der Nations League versucht sie seit 2010, frühe Ausscheidungen bei Weltmeisterschaften zu überwinden.
Voraussichtliche Aufstellung für Spanien: Unai Simón; Llorente, Laporte, Eric García und Cucurella; Rodri, Pedri und Fabián Ruiz; Dani Olmo (oder Baena), Ferrán Torres und Oyarzabal.
Kap Verde setzt auf die Erfahrung des Kapitäns
Bubista sollte das Team mit Ryan Mendes als Referenz im Angriff zusammenstellen, neben Namen wie Jovane Cabral und Nuno da Costa.
Voraussichtliche Aufstellung für Kap Verde: Vozinha; Wagner Pina (oder Steven Moreira), Diney Borges, Pico Lopes und Sidny Cabral; Kevin Lenini, Deroy Duarte, Jamiro Monteiro, Jovane Cabral und Ryan Mendes; Nuno da Costa (oder Livramento).
Schiedsverfahren und wo man zuschauen kann
Schiedsrichter: Adham Makhadmeh (JOR) Assistenten: Mohammad Al-Kalaf (JOR) und Ahmad Al-Roalle (JOR) Vierter Schiedsrichter: Andres Rojas (COL) VAR: Joe Dickerson (USA)
Echtzeit: ge verfolgt alle Gebote. Übertragung: Cazé TV.