Более трех десятилетий назад, когда национальная сборная Австрии играла свой последний чемпионат мира по футболу, нынешний тренер Ральф Рангник только получал доступ Ульма во второй дивизион Германии. В тот же период капитан Давид Алаба заканчивал детский сад, а полузащитник Николя Зейвальд еще даже не родился.
С тех пор в сборной произошли многочисленные преобразования, а команда, готовящаяся к чемпионату мира 2026 года, считается одной из самых перспективных в истории Австрии. Такие игроки, как Алаба и Зейвальд, являются примерами впечатляющего калибра и международного опыта, составляющих команду. Ральф Рангник, пришедший к власти в 2022 году и оставивший свой след, сумел превратить эту группу талантливых спортсменов в очень сплоченное и эффективное формирование.
На этом фоне в раздевалке австрийской команды преобладает осторожный оптимизм, поскольку команда готовится к долгожданному возвращению на мировую футбольную арену. Уверенность центральноевропейцев перед первым поединком с Иорданией была полностью оправдана: их выступление в квалификации было замечательным: шесть побед в восьми матчах и впечатляющая разница в 18 мячей.
Команда под руководством Рангника демонстрирует огромную решимость извлечь максимальную пользу из этого долгожданного возвращения на чемпионат мира. Как заявил игрок Ксавер Шлагер: «Вы работали всю свою жизнь, чтобы достичь этой точки, и теперь мы здесь!» Однако нельзя отрицать, что эйфория смешана с оттенком тревоги. «Существует давление позитивного характера, ожидание получить опыт, которым мы обычно не имеем возможности насладиться», – добавил спортсмен.
Хотя участие в конкурсе вызывает огромную эйфорию, австрийцы дали понять, что едут в Северную Америку не с туристическим духом. Совсем наоборот. Команда, завоевавшая бронзу в 1954 году, стремится продвинуться как можно дальше в турнире. “Мы возлагаем большие надежды и многого требуем от себя; мы очень амбициозная группа”, – сказал нападающий Михаэль Грегорич.
Однако все члены делегации понимают, что прогресс в группе, состоящей из Аргентины, действующего чемпиона мира, Алжира, одной из сил африканского футбола, и Иордании, дебютирующей, будет непростым. “Это все команды высокого уровня, это присуще чемпионату мира”, – отметил нападающий. «Чтобы добиться успеха, нужно показывать свою лучшую игру в каждом матче».
Такое восприятие сложности распространяется и на игру с Иорданией, к которой австрийцы подходят серьезно. Они понимают, что получение трех очков в первом туре может иметь решающее значение, особенно учитывая сложность остальных соперников в группе J. «Это чрезвычайно сплоченная команда, все играют синхронно», – предупредил Грегорич. «Матч будет довольно сложным».
Сплоченность австрийской команды была одним из элементов, которые полузащитник Шлагер назвал основополагающими для успеха команды, как в матче против Иордании, так и в последующих играх. Он подчеркнул: «Когда команда выступает лучше, улучшается и личность. В конце концов, футбол остается командным видом спорта. Все внимание сосредоточено на успехе команды. Чем дальше мы продвигаемся, тем больше мы все гордимся после турнира».
Что касается сценария после чемпионата мира, долгосрочная стабильность кажется гарантированной, независимо от исхода соревнований, благодаря недавнему подтверждению продления контракта тренера Рангника до 2028 года. Грегорич отметил продление контракта 67-летнего тренера, назвав его «чрезвычайно мудрым, значимым и своевременным решением», которое дало заметный импульс команде перед чемпионатом.
Капитан Алаба укрепил это позитивное восприятие. “Мы все очень рады этой новости”, – заявил он. «Я считаю, что это очень полезное событие не только для основной команды, но и для всей австрийской футбольной сцены, которое принесет свои плоды в ближайшие годы».
Поскольку контрактная ситуация Рангника окончательно определена, все в австрийской раздевалке, включая самого тренера, теперь могут обратить свое внимание на турнир и стремиться к впечатляющему выступлению на величайшей футбольной арене.
Тренер, известный своим стратегическим подходом, признался, что был бы в восторге от своего первого участия в чемпионате мира, но он также призвал своих спортсменов показать результаты, которые вызовут коллективную гордость. «Я хочу немного насладиться и отпраздновать внутри себя, даже если я не могу этого выразить», — заявил командующий на пресс-конференции перед столкновением с Иорданией. «Наша обязанность – убедиться, что нам есть чему улыбнуться в конце игры».