中国や日本を含むアジアのいくつかの国では、しゃがむ姿勢が人々の日常生活の不可欠な部分となっています。交通機関を待っている間、友人と交流している間、さらには食事中も、かかとを床にしっかりと付けた状態でこの姿勢を快適に維持できます。
多くの場合、このタイプのスクワットを再現しようとしている観光客の動画がソーシャルメディアで拡散し、観光客の多くがバランスを崩したり、後ろや横に倒れたり、立ち続けるために外部からのサポートが必要になったりする様子が映っています。身体運動の専門家らは、この姿勢への関心の高まりは、本質的により広範な健康問題、つまり年齢を重ねても可動性を維持することに関連していると強調しています。
これは重大な疑問を引き起こします。なぜ一部の人は簡単に深いスクワットを行うことができるのに対し、他の人はその姿勢を維持することさえ難しいと感じるのでしょうか?
毎日の健康と長寿のための深いスクワットの重要性
スクワットは人間の動きの基礎の 1 つとして広く認識されています。 「何らかのスクワットを行わずに一日を過ごすことは事実上不可能です」と、動作パターンと膝の損傷の関係に焦点を当てた研究を行っている米国の南カリフォルニア大学のクリストファー・パワーズ教授は説明する。同氏は、この動作は、座る、車から降りる、トイレを使用する、または単に床にある物体に手を伸ばすなどの作業に存在すると指摘しています。
従来のスクワットは、太ももが地面と平行になるまで膝を曲げるトレーニング環境で広く知られていますが、さらに深いバリエーションがあります。しばしば「アジアン」と呼ばれるフルスクワットは、足をわずかに開き、体幹を一直線にし、太ももの後ろをふくらはぎの上に置き、膝を外側に向けたまま体を最大限に曲げる点が特徴です。
アメリカのトレーナーであり、可動性と筋力を専門とするアップライト・ヘルスの創設者であるマット・スー氏は、彼のディープスクワット動画で数百万回の再生回数を達成しているが、「アジア人」という用語は誤称である可能性があると指摘する。 「アフリカ、スラブ諸国、東ヨーロッパの人々は、この立場を自分たちのものだと主張している」とスー氏はコメントし、「実際、この不法占拠は世界遺産である」と強調した。
しゃがむ姿勢はブラジルでも歴史的な関連性があります。 1902年に出版されたエウクリデス・ダ・クーニャの古典文学『オス・セルトゥエス』は、不法占拠が奥地の住民の間に深く根付いた習慣であることを描いている。著者は、タバコの準備をするためか、話をするためかという単純な理由で立ち止まるとき、田舎者は「しゃがんで」、かかとに体の重みを乗せ、つま先で休んだまま、不安定なバランスをかなりの時間保ち、独特かつ魅惑的なポーズをとると述べています。
理学療法士らは、フルスクワットでは股関節、膝、足首の幅広い可動性が要求され、より表面的なスクワットに比べてより多くの筋肉群が活性化されると指摘しています。研究によると、この範囲の動きは柔軟性の向上、腰痛の軽減、生涯にわたる日常活動の自律性の維持に貢献します。
成人期に深くしゃがむ能力の喪失につながる要因
子どもたちは多くの場合、生まれつきこの姿勢を、明らかに簡単にとります。この能力は、成人と比べて関節の柔軟性が優れていることと、体のプロポーションが異なることによってもたらされます。しかし、成人期に深くスクワットを行う能力が進行的に失われる原因は、解剖学的変化だけではありません。
椅子や高い位置にあるトイレの使用が主流で、座りがちな生活習慣のため、ほとんどの成人は日常生活の中で深くしゃがむ機会がほとんどなく、時間が経つにつれて可動性や体力の低下につながります。 「使われないものは失われる」と南カリフォルニア大学のパワーズ氏はモビリティについて警告する。
一部の社会では深くしゃがむことを好む文化的習慣
このような生活水準の変化は、レストランでの食事などの日常的な行動が依然としてしゃがむ姿勢を必要とする日本のようなアジアの一部の地域ではそれほど顕著ではない。 「中に入り、靴を脱ぎ、マットにしゃがみ、それから座って食事をする必要があります」とアップライト・ヘルス社のスー氏は詳しく説明する。
日常生活の最も基本的な作業でさえ、腰と脚の強さに直接依存します。スー氏は、「アジアの特定の地域では、しゃがむ姿勢が必要なトイレがまだあり、このタイプの設備を毎日使用することで、しゃがむ能力が確実に維持されます」と付け加えた。 BBCとの40分間のインタビューで、スー氏はほとんど中断することなく、長時間深くしゃがんだ姿勢を披露した。
彼にとって、そのような運動の関連性は、彼の家族の個人的な経験によって特に強調されました。 「私の父は転倒し、自力で立ち上がることができなくなったため、歩道から救急車を呼んで救助する必要がありました」と報告し、事故を防ぎ、高齢者の健康にとって重要なポイントである自律性を維持するための移動の重要性を強調しています。
アジア系の血を引いているにも関わらず、スーは、スポーツによる怪我の回復中に長期間座りっぱなしの生活を続けたため、20代で深くしゃがむことができなくなったと明かした。 「足首に触ることさえできなかった。体はとても硬かった」と彼は振り返る。彼は動きを取り戻すために新たなトレーニングが必要であり、深くスクワットを行う能力は他の身体的スキルと同様に習得可能であると述べた。
フルスクワットを開発するための安全な練習
ディープスクワットの学習に興味がある人に対して、スー氏は体に負担をかけすぎないように注意するようアドバイスしています。 「怪我につながる可能性があるため、急いで地面に降りようとすることはお勧めできません」と専門家は警告します。スー氏は、椅子やベンチなどのサポートを使用し、快適なポイントまでのみ下降するという、段階的な進歩を提案しています。 「数週間にわたって毎日数回繰り返すと、改善に気づき、自信を持って毎回の取り組みを進めることができるでしょう」と彼は予測します。
しかし、ディープスクワットを再学習するプロセスは、年齢が進むにつれてさらに大きな課題を伴います。南カリフォルニア大学のパワーズ教授は、「年齢を重ねるにつれて、関節、背骨、股関節、そして特に足首の可動性が低下します」と説明し、「これにより、この特定の種類のスクワットを実行する能力がさらに制限されます」と付け加えた。
研究者らは、スクワットはどの深さでも効果があることを確認しています。しかし、パワーズ氏は、深いスクワットは、特に膝、股関節、背中にすでに痛みがある人にとっては、誰にでも当てはまる目標と見なすべきではないと警告しています。臨床現場では、スクワットエクササイズは通常、各患者の体型、病歴、怪我、個人の目標を考慮して個別化されます。
「運動を実行する完璧な方法があると多くの人が主張していますが、現実は異なります」とパワーズ氏は宣言し、「各個人には独自の特殊性がある」と強調します。大腿骨が長い、足首の可動性が制限されている、または股関節の構造にばらつきがある人は、フィットネス レベルに関係なく、バランスを維持し、より深いスクワットを達成するのに大きな課題に直面する可能性があります。一部の理学療法士にとって、本当の目標は股関節を地面に近づけることではなく、生涯を通じて自立した動作ができるようにすることにあります。
現在、科学には、毎日および長期にわたるディープスクワットの練習の長期的な効果と利点を証明する決定的な研究がまだありません。スーは、自分の目標は完璧ではなく、むしろ現代の生活様式が時間の経過とともに抑制してきたかもしれない運動を再び獲得することであると明言しています。 「私自身の経験から、体をコントロールし、自立して立ち上がって重力に立ち向かうことができることが不可欠であることが分かりました。」と彼は結論づけています。