先週の日曜日（06/14）、リオデジャネイロで起きた悲劇的な飛行機事故は、国際メディアの注目を集めた。この事件は、アメリカ人ミュージシャンのオリバー・ツリーなど、犠牲者の中に著名な人物がいたためだけでなく、航空業界でこの種の衝突事故が稀なことによっても有名になった。
この事件は空中衝突を伴い、一般人も目撃しており、ブラジル第二の都市の空域で２機の航空機がどのようにして同じ軌道を飛行することができるのか、専門家らに複雑な疑問を引き起こした。
この死亡事故により、両機に乗っていた6人全員が死亡した。ヘリコプターの1機には、オリバー・ツリー、アルゼンチンのユーチューバー、ガスパール・プリム、音楽プロデューサーのルーカス・フロタ、アルゼンチンの映画監督ルーカス・ヴィニャーレ、パイロットのアレクサンドル・ソウザが乗っていた。 2台目のヘリコプターにはパイロットのシャルル・マルシヤックのみが搭乗していた。
サンパウロ大学（USP）航空工学教授ジョアンパウロ・エグエア氏にとって、航空事故研究予防センター（セニパ）が実施した調査は、組み合わさって事故に至った一連の要因を解明するために不可欠である。
同教授は、この種の事故の例外的な性質を強調し、「これ（ヘリコプター同士の空中衝突）は非常にまれなことだということを強調することが重要だ。われわれには歴史がない」と教授は言う。
ブラジル総合航空協会（ABAG）のラウル・マリーニョ理事は、調査の核心は一方または両方のヘリコプターが空中のいわゆる「仮想経路」をどのように、そしてなぜ逸脱したかを解明することであると強調する。
マリーニョ氏によると、一方の航空機が他方の航空機のルートに侵入した可能性、または両方が許可されていない場所にいた可能性は調査が必要なシナリオだという。
何が起こったのかを深く掘り下げるには、ヘリコプターの飛行制御がどのように機能するかを理解することが不可欠です。
ヘリコプターはほとんどの飛行をどのように実行するか
主に、ほとんどのヘリコプターは、外部の視界に依存せず、機内機器と航空交通誘導に基づいて制御される「計器飛行」として知られるモードでは動作しません。
これらの航空機の最も一般的な飛行形態は「目視」であり、パイロットがルートを定義する自由度が高く、直接観察することで他の航空機との衝突を防止できます。言い換えれば、パイロットは主にコックピットの外を見て操縦します。
車の運転との比較は、ダイナミクスを説明するのに役立ちます。「これは車と同じです。高速道路で車を見ると、速度を落とし、方向を変えます。方向転換する場合は、横に人がいるかどうかを確認してください。しかし、空中では、一方の側からもう一方の側までの大きさに加えて、上下もあります。」と彼は説明します。
USPのEguea氏は、この飛行アプローチはヘリコプターに限定されるものではなく、飛行クラブに存在する練習機などの小型航空機の航空にも採用されている標準であると付け加えた。
ただし、可視性に基づいて運用することは、規制が完全に存在しないことを意味するわけではありません。まず、気象条件によってルート上の視界が損なわれる場合、有視界飛行は航空規則によって禁止されます。
さらに、交通量の多い都市部では、往路と復路にそれぞれ特定の高度が設定された航空ルートが事前に確立されています。
マリーニョ氏によると、これらのルートにはルート沿いにランドマークが記されているという。パイロットが地点「A」にいて、地点「B」に向かっている場合、航空機の無線で警告を発する必要があります。
同じ空域を共有するパイロットは無線周波数を常に調整する必要があると詳述されている。 「もう一人のパイロットは耳を傾け、その環境で何が起こっているかを状況認識しています」とマリーニョは説明します。
エゲア氏は、たとえ目視観察に大きく依存していたとしても、この手術は本質的に安全ではない、と付け加えた。
同教授は、そのような直接的な航行制御はないものの、「非常に安全で高度に規制されたシステムであり、これらのルートと通信の可能性がある」ため、セキュリティは保証されていると主張する。
マリーニョ氏によると、世界有数のヘリコプター航空交通量を誇る大都市サンパウロでは、さらなる規制が行われているという。航空機は目視体制の下で運航を続けているものの、首都サンパウロの市街地の交通状況を伝える管制官との連絡を維持している。
専門家らによると、計器だけで制御されるヘリコプターの飛行は世界的に見ても稀だと考えられている。
ヘリコプターが通常運用される低高度での計器制御の難しさが決定要因となります。さらに、ほとんどのパイロットはこの方式で飛行するための認定を持っていません。
計器飛行はより複雑な様式を表しており、より高い高度と航空機間の距離をより大きくする必要があります。
リオデジャネイロでは、注目すべき例外は海上石油プラットフォームへの移動であり、航空機はより高い高度に到達し、より制御された方法で運航する必要があります。
ただし、直接の航空交通管制がないからといって、ヘリコプターがレーダーで探知できないというわけではありません。
リオデジャネイロなど、航空交通量が多い都市中心部では、トランスポンダーの使用が義務付けられています。管制レーダーからの信号に自動的に反応し、航空機からの情報を送信する電子機器です。
TCAS (交通警報および衝突回避システム) として知られる客室衝突回避システムを備えた航空機では、近くにある他の航空機を識別して衝突を回避するために、トランスポンダーのデータが処理されます。システムは警告音を発し、自動迂回を提案します。
ただし、最近の衝突に巻き込まれたヘリコプターのような小型ヘリコプターには、TCAS を搭載する必要はありません。この装備がないことは、安全性がパイロットの視覚監視に依存していることを浮き彫りにしています。したがって、この事件は、民間航空に対する安全性と国民の信頼を強化することを目的として、混雑した都市空域における軽飛行機に衝突回避システムが義務付けられるかどうかについての議論を再開する可能性がある。
ABAGのマリーニョ氏によると、TCASの使用を義務化することは予防策として機能する可能性があるが、「TCASの使用が必要な場所」については知らないという。
航空事故調査予防センター（セニパ）の管轄機関であるブラジル空軍（FAB）は、BBCニュース・ブラジルから、航空機がトランスポンダーで追跡信号を通常に発信していたかどうか質問された。
ただし、この記事が公開されるまで、このレポートに対するフィードバックは得られていませんでした。 FABはまた、事故当時、航空機が航空交通管制機関と連絡を取っていたかどうかも明らかにしなかった。
ANACは違法航空輸送が発生した可能性を調査する
国家民間航空庁（Anac）は、今週月曜日（6月15日）の声明でBBCニュース・ブラジルに対し、パイロットに加えて乗客4名を乗せたヘリコプターが秘密任務を遂行していたかどうかを確認するための調査を開始すると伝えた。
規制当局によると、関与した2機は「プライベート航空モード」、つまり所有者とそのゲスト専用の使用のための運航を遵守しており、「第三者から報酬や金銭的補償を受けることはできない」という。
「この（有料）セグメントで運航するには、パイロットと航空機が正式に認定されたエアタクシー会社と提携している必要があります」とアナック氏は指摘します。
報告書はアナックに対し、事故に巻き込まれたPP-MAC機がすでに秘密輸送を行っていたという苦情について、2025年に行われた以前の調査について尋ねた。
当時、ヘリコプターの所有者は検査官への帳簿、会計書類、情報、統計の提出を拒否し、その結果8,000レアルの罰金が科せられた。
アナックによると、ヘリコプターはリオの飛行場を訪れた査察団の監視リストに含まれていたが、「しかし、PP-MAC機は発見されなかった」という。
しかし、アナックは「飛行の種類と事故との関連性を確立するのは時期尚早である」と強調した。
航空タクシーサービスを契約する前に、その会社が運航許可を持っているかどうか、また航空機が良好な状態にあるかどうかを確認することが推奨されており、この質問はVoe Segroのプラットフォームを通じて実行できます。