A seleção da Nova Zelândia realizou sua primeira partida no Mundial na última segunda-feira (15) contra a equipe do Irã, contudo as movimentações de transferências do elenco nacional iniciaram de forma antecipada: o defensor Tim Payne, que atua pelo lado direito, vai integrar o elenco do Olimpia, do Paraguai.
O desfecho das negociações foi divulgado inicialmente pelo profissional de imprensa Arturo Máximo Rubin e validado posteriormente, com a obtenção de minúcias sobre a maneira como a agremiação paraguaia concretizou a aquisição de um atleta pouco cotado no mercado internacional.
O time de Assunção procurava um atleta para ocupar a ala direita com o objetivo de competir por posição com Raúl Cáceres, profissional com histórico em gramados do Brasil e que exerce uma das funções de liderança no grupo principal.
O jogador Tim Payne, atualmente com 32 anos de idade, defendia as cores do Wellington Phoenix — instituição sediada em seu território de origem, mas que participa ativamente da liga principal da Austrália — e despertou o interesse do departamento de análise sul-americano logo após a ratificação de sua convocação para o torneio de seleções.
O corpo diretivo da equipe paraguaia, diante disso, estabeleceu as tratativas com a administração do clube da Nova Zelândia e conduziu os diálogos ao longo do período das semanas anteriores.
A operação de compra do ala do setor direito acabou finalizada há exatamente sete dias, sendo que o vínculo com duração de dezoito meses foi firmado no último domingo, mediante o pagamento de uma quantia mantida em sigilo para o Wellington Phoenix.
O atleta iniciou o confronto inaugural da Nova Zelândia entre os onze principais e colaborou no placar de igualdade por 2 a 2 contra os adversários iranianos em partida válida pela chave G, permanecendo em campo ao longo de 78 minutos no gramado do SoFi Stadium, localizado na cidade de Inglewood, no estado da Califórnia (Estados Unidos).
A equipe do Paraguai representará a sétima experiência profissional do desportista, que acumula passagens anteriores por Auckland City, Waitakere United, Eastern Suburbs e Wellington Phoenix em sua terra natal, somadas às experiências no Blackburn (Inglaterra) e Portland Timbers 2 (Estados Unidos).
Os atletas de Assunção, além do campeonato nacional de seu país, disputarão na metade complementar do ano a fase eliminatória da CONMEBOL Sul-Americana, torneio no qual garantiram a liderança da chave G, que contava também com a presença do Vasco.