В свою очередь, Тьерри Анри выразил поддержку Криштиану Роналду после предыдущей критики. Бывший французский нападающий, чемпион мира 1998 года, оспаривал игру португальского игрока в дебютном матче чемпионата мира против Демократической Республики Конго, но теперь изменил свою позицию, подчеркнув актуальность номера 7 для сборной Португалии.
Комментатор сравнил дебаты вокруг громких имен в футболе, заявив: «Многие считали Лионеля Месси решением проблем Аргентины, в то время как другие считали, что Криштиану Роналду может стать проблемой для Португалии. Криштиану Роналду никогда не будет проблемой; он представляет собой решение». Изменение позиции Генри, влиятельного аналитика, подчеркивает сложность представлений средств массовой информации об известных спортсменах, которые часто колеблются между критикой и похвалой, основанной на сиюминутных результатах и восприятии их исторического влияния.
По мнению бывшего спортсмена сборной Франции, выступление Криштиану Роналду ниже ожиданий в матче открытия чемпионата мира объяснялось стратегией тренерского штаба и ролью других членов команды.
Анри подробно изложил свое видение, объяснив, что «они несут ответственность за то, чтобы расположить Криштиану Роналду на поле наиболее выгодным образом, чтобы он мог играть более решительно».
Официальная статистика ФИФА свидетельствует о сдержанной игре Криштиану Роналду, который вышел на турнир с самым продолжительным периодом без голов за последние два года. Согласно расчетам, опубликованным организацией на своем веб-сайте, номер 7 имел четвертое место по наименьшему атакующему эффекту в матче, превзойдя только трех защитников: Туанзебе из Демократической Республики Конго, а также Ренато Вейгу и Томаса Араужо из Португалии.
Звезда также была объектом наблюдений в Португалии, включая инициалы Тьерри Анри. В качестве иллюстрации своего анализа комментатор канала Fox Sports привел пример момента из матча:
«Для тех, кто смотрит дома, команда должна забивать (голы), это не ваша единственная ответственность. Если вы делаете этот пробег, вы вынуждаете защиту принять решение, но он, потому что он хочет забить, перехватывает путь Бруну Фернандеша. Если бы он вошел в эту небольшую зону, защита была бы вынуждена следовать за ним, и Бруну Фернандеш просто должен был бы финишировать. Однако, когда он ищет цель, он встает на путь отложенного паса, мы видим двух игроков и защиту считает, что команде нужно забивать, а не вам, и вы заметили реакцию Бруну Фернандеша, что-то вроде: «Отпусти, беги и освободи место, чтобы я мог финишировать».
Впоследствии Криштиану Роналду использовал свои социальные сети для обращения к португальским болельщикам. Будучи капитаном команды, он взял на себя ответственность за результат и стремился передать послание уверенности и оптимизма:
«Это был не тот старт, на который мы надеялись, но он еще далек от завершения. Настройтесь и полностью сосредоточьтесь на следующем матче», — опубликовал номер 7.
Португалия завершила первый раунд на третьем месте в группе К. Колумбия лидирует в группе после победы над Узбекистаном. Португальская команда вернется на поле в следующий вторник, чтобы встретиться с командой Узбекистана. Матч запланирован на 14:00 (время Бразилиа) в Хьюстоне.