コートジボワール代表のストライカー、ヤン・ディオマンデは、大会が始まる前から2026年ワールドカップで最も期待されていた選手の一人だった。わずか19歳の若者はRBライプツィヒで印象的なシーズンを終えようとしており、36試合で13ゴールを決め、9アシストに貢献した。 「エレファンツ」のワールドカップ開幕戦、エクアドル戦での勝利での彼のパフォーマンスは、コートジボワールの才能に対する期待をさらに高めた。
しかし、ディオマンデが世界中の人々の心を動かすことができたのはフィールド外でした。 6月17日、アスリートの詳細な個人情報を公開することで知られるプレイヤーズ・トリビューン・プラットフォームは、妹のロクサーヌに敬意を表して彼が書いた公開書簡を公開した。報道によると、少女は2024年に15歳で死亡しており、報道によると、パーティーで飲み物に物質を添加された後、目を覚ますこともなかったという。
ディオマンドは感動的な手紙の中で、コートジボワールのアビジャンで過ごした素朴な子供時代、直面した逆境、ヨーロッパでの試みの失敗、そして妹の死の知らせを聞いた時のつらい瞬間を回想している。悲劇はプロ選手としてデビューしてから数週間後、レガネスでプレーしていた時のレアル・マドリード戦で起きた。手紙はもともと英語で書かれ、プレーヤーズ・トリビューンによって投稿された。
幼い頃の思い出と妹への早い別れ
同選手は、誰かがマンチェスター・ユナイテッドの偽物のシャツをくれたときのことを思い出し、背中にサインペンで即興で「ロナウド7」という名前を書いた。当時、家族は貧富の概念を持たず、幸せだけを感じて暮らしていました。
彼は、25人が同じスペースで眠っていたアビジャンの家と、テレビで何を観るかをめぐる対立について説明した。ディオマンドさんは、真夜中過ぎにリビングルームに忍び込み、小さな音量でテレビをつけ、暗闇の中でサッカーの試合を見て夢を膨らませるために、よく寝たふりをしていたと告白した。
別の時点で、アスリートは、グラウンドでサッカーをしていたとき、キックの強さから大人たちから「ロベルト・カルロス」というあだ名をつけられたことを思い出した。彼の本当のアイドルはCR7のクリスティアーノ・ロナウドだったため、密かにイライラしていたことを認めた。
手紙には、9歳のディオマンデさんが、孤独な少年として故郷から遠く離れたガーナ国境に近いインター・フット・スッド・コモエに引っ越してきた体験が詳しく記されている。彼は、自分と他の子供たちと一緒に村に行って「銀行強盗」をし、飢えのためにジャガイモを盗んだことを明らかにした。 2人の子供が売り手の注意をそらし、他の18人がジャガイモを拾いました。ジャガイモは最高ではなかったにもかかわらず、信じられないほどの風味があり、少量の油で調理して今でも彼らの好物です。
彼はまた、初めて本物のサッカースパイクを手に入れ、それを履いて寝たときの思い出を語った。ストライカーは、幼少期はいつも白いプラスチック製のサンダルで遊んでいたと語り、現在も帰国した今でもその伝統を守っているという。
ディオマンドさんは、まだ10歳の妹が彼の「代理人」として近所の友人たちに「なぜトレーニングをやめたの？ヤンは車を買ってくれるわけではない。仕事を続けなければならない」と言っていたと説明した。
その思い出には、二人で一緒に座り、フランスに移住すること、買い物に行くこと、自分のアパートを持つことを夢見ていたこと、そして彼が車と大きな家を持って裕福なギャンブラーになったことが含まれており、彼女は何も心配する必要がありませんでした。たとえ他の人が笑っていても、自分が次のクリスティアーノ・ロナウドになれると常に信じていたのはロクサーヌだけだった。
15歳で高校入学のために米国に移住したとき、故郷がとても恋しかった。ディオマンドさんは、何か月間も誰の言っていることが理解できず、フランス人の少年の隣に置かれ、教師の言ったことをすべて訳そうとしたと報告した。
彼は妹に電話をかけ、米国の子供たちが教師と議論する様子に驚きを表したことを覚えている。これは、年長者に対して瞬きすらしようとしない彼らの文化では考えられないことだった。
彼にとってのもう一つの奇妙な思い出は、放課後に男子生徒たちがタバコを吸っているのを見たことだった。ディオマンドさんは、妹がよく君のことをアメリカのテレビシリーズに出ているみたいだと言っていたとコメントした。
ディオマンデの旅には、MLS Bチームだけでなく、ボーンマス、チェルシー、レンジャーズ、オリンピアコス、クリスタル・パレスなどのヨーロッパのいくつかのクラブでのトライアルの失敗も含まれていた。練習後にエゼとオリセから称賛されたが、契約は結ばれなかった。理由も分からないまま、大人たちがすべて面倒を見てくれたので、彼はヨーロッパ中を連れて行かれ、「ノー」しか言われませんでした。彼のビザは終了し、夢も終わったかのように見えました。そして彼はアフリカに送り返されました。そこで彼は、唯一彼を信じ続けてくれた妹と一緒に泣きました。
数週間後、彼がレガネスと契約を結んだことで新たなチャンスが訪れ、涙を流したが今度は喜びにあふれた。
喪失の虚しさと献身的な人生の約束
この選手は、今ではもう何も感じなくなったと告白し、妹の死以来、自分自身が空虚で、まるで人間ですらないように感じたと語った。
彼女の出発を知らされた日、彼は信じられずショックを受けたため、涙さえ出なかったと彼は信じている。
この衝撃的なニュースは、レガネスでのデビューからわずか数週間後に届いた。レアル・マドリード戦での試合は、彼にとって「あまりにもクレイジー」であり、その後悪夢に変わった夢の実現だったと考えていた。緊急性が理解できないまま、家からのしつこい電話にイライラした。
彼が答えると、彼の故郷ではよくあることだが、何の躊躇もなく突然、「あなたの妹がいなくなった」という知らせがもたらされた。 「パーティーで誰かが彼女の飲み物に何かを入れたが、彼女は目を覚まさなかった」ため、彼女が死亡したという残酷な確認を受けてショックを受け、疑問を呈した。
ロクサーヌはわずか15歳で亡くなった。
今日に至るまで、プレイヤーには答えがなく、自分がそれを望んでいるのかさえ分からず、それが嫉妬だったのか、彼の国では「たまたま起こったこと」なのか、それとも彼女を守るために何かできたのか、と考えています。
彼は「神の計画」に自信を示し、それが自分にできるすべてであると述べています。ディオマンドは、それが不可能であることを知っていても妹を忘れようとはせず、その痛みをモチベーションにしてさらに努力し、一緒に抱いたすべての夢を実現することに決めました。
襲撃犯は、この件について話すことができないため、妹に確実に生きてもらい、全世界に彼女の名前を知らせることを知ってもらいたくて手紙を書いたと説明した。
彼はサッカー場で行うすべては彼女に捧げられると繰り返した。
ディオマンドは最後に彼女に会った時から色々なことがあったと言って手紙を締めくくっているが、彼女の妹はおそらく信じられないだろう。
彼はレアル・マドリード戦でデビューした後、ムバッペとユニフォームを交換したが、これは本人にとって「クレイジー」な事実だと思われた。フランスのスター選手をテレビで見ると、ロクサーヌはいつもこう言っていた、と彼は回想した。「ムバッペ？ はい、彼は上手です。でも、私の弟の方が上手です。」
同選手は、お金が家族を含む人々に与える影響を目の当たりにし、金持ちになりたいと思ったのは間違いだったと認めた。レガネスでは給料全額が自宅に送金され、もうお金はいらないという段階に達したが、要求が止まらず負担となった。彼は彼らが自分を億万長者だと見ていると信じていたが、実際にはアパートすら持たず、トレーニングセンターの一室にテレビもなく、サッカーと睡眠だけに専念して暮らしていた。
彼は大きな家や車が欲しかったわけではなく、妹の言うことが正しかったことを証明するために、ただ自分のエネルギーすべてをサッカーに注ぎたかったのです。
この選手は、RBライプツィヒに到着したときの面白い逸話を披露した。彼はいつも「遅刻」していたのだ。ドイツでは、時間を守ることは非常に遅いとみなされます。
その結果、ディオマンデは何事にも 90 分早く到着するようになり、同僚たちから「ドイツ人」というあだ名で呼ばれるようになりました。
彼は、自分がバランスを欠いて常にすべてを誇張していることを認めました。これは彼の妹がよく指摘していたことです。
ディオマンドにとって、サッカー場は今も本当にくつろげる唯一の場所であり、妹と話せる静かな空間だ。
彼は、ロクサーヌがそこにいて、「私たちがやった」と言えるようにしたいと述べた。
彼女が彼に予言したことはすべて現実になった、と彼は主張する。
同選手は翌日のワールドカップに向けて出発することを発表して締めくくった。彼の兄はコートジボワールでプレーし、ドログバ、ヤヤ・トゥーレ、ジェルビーニョといったアイコンの足跡をたどった。
ディオマンドはワールドカップを単なる試合ではなく、妹が自分の中に見ていたものを世界に示す機会である舞台として捉えていた。ゴールを決めるたびに、彼は彼女の名前を確実に知らせ、誰もロクサーヌのことを忘れないようにすることを約束します。
彼は、妹がいつも自分はクリスティアーノ・ロナウドよりも優れているかもしれないと言っており、もし会えたらポルトガルのスターを祝福すると約束していたことを思い出した。
本物のスパイクを履く前から、彼女は兄が世界一になるだろうとみんなに話していたので、彼は彼女の予測通りにすると誓った。
ディオマンドは手紙の最後に、「あなたの正しさを証明してみます。さもなければ死ぬつもりで挑戦します」と熱烈な約束をした。