人気のあるグレーター・マンチェスター元市長アンディ・バーナムが英国首相の最有力候補として浮上している。この上昇は、今週月曜日22日に行われたキア・スターマー氏の最近の辞任を受けてのものである。指導者の交代はまだ公式には発表されていないが、56歳のバーナム氏は、2024年7月から国を統治してきた労働党の指揮を執り、ひいては首相のポストに就く最も有力な人物とみなされている。
この重要な政治的動きは、イングランド北西部に位置するメーカーフィールドの町でバーナムが補欠選挙で勝利した数日後に行われた。この勝利により、同氏は早ければ今週月曜日にも英国議会議員に就任する予定となっており、労働党の指導力奪還に向けて不可欠な一歩となる。
さらに、メイカーフィールドでの同じ選挙戦で、バーナムは前月のイングランド、スコットランド、ウェールズの地方選挙で労働党を破った極右政党である改革英国候補者に大勝した。この結果は、最近の調査ですでに観察されている傾向である、労働党から急進派への有権者の流出を阻止できるのはバーナム氏だけだと考えている支持者の主張を裏付けるものだった。
「北の王」アンディ・バーナムの軌跡
近年、バーナムは英国で最も愛される政治家の一人としての地位を確立し、静かに、しかし着実に認知度を高めている。彼はトニー・ブレア政権とゴードン・ブラウン政権で16年間国会議員を務め、そこで保健大臣の地位に到達し、労働党の指導者に2度挑戦したが成功しなかった。その後、彼はウェストミンスター議会を離れてマンチェスター市長に就任することを選択した。
効果的なコミュニケーション、カリスマ性、政治的本能が認められ、党を揺るがす危機の最中でも人気を維持した。バーナム氏は2017年にマンチェスター党首に就任して以来、党最左翼の指導者ジェレミー・コービン政権時代とその後に労働党を蝕んだ党内論争から距離を置くことに成功した。
マンチェスター市長として3回連続で再選された彼は、「北部の王」という愛情を込めた称号を獲得した。彼の経営下で地元経済は大幅な成長を遂げ、公共交通網の近代化を主導し、注目すべき住宅建設プロジェクトを実施しました。しかし、2020年までにマンチェスターのホームレスを撲滅するなど、最も野心的な提案の一部は完全には実施されていない。
現在、政治アナリストらは同氏を労働党内の穏健左派、スターマー氏よりわずかに左派、コービン氏より保守的とみている。彼の政治イデオロギーは、市長としての彼のアプローチを表す用語「マンチェスタリズム」という概念に要約されることがよくあります。この哲学は、ビジネスを奨励し、民営化を逆転させる方法として必須サービスの公的管理を擁護し、労働者階級の直接の利益を目的とした起業家精神の文化を促進する社会主義を特徴としています。