A seleção argentina garantiu sua vaga nas oitavas de final da Copa do Mundo, também conhecida como fase de 32 avos, após vencer a Áustria por 2 a 0 na última segunda-feira, 22 de junho. Com a classificação assegurada, a expectativa agora se volta para qual será o primeiro rival dos atuais campeões na etapa eliminatória.
Em campo, Lionel Messi quase marcou um gol histórico em uma cobrança de pênalti aos 12 minutos contra a Áustria, mas a bola passou ao lado do poste. Contudo, o jogador de 38 anos rapidamente deixou sua marca, balançando as redes aos 38 minutos, estabelecendo uma vantagem que a Argentina manteria. Ele ainda ampliaria o placar nos acréscimos do segundo tempo.
O craque do Inter Miami teve uma estreia notável na Copa do Mundo de 2026, possivelmente sua última participação, com um hat-trick decisivo na vitória por 3 a 0 sobre a Argélia. Até o momento, o camisa 10 foi responsável por todos os cinco gols marcados pela equipe argentina no torneio.
Considerada a principal força no ranking mundial oficial da FIFA, a Argentina é vista como uma das favoritas ao título. No entanto, o novo formato expandido da competição introduz um desafio adicional, com mais uma etapa eliminatória em 32 avos, o que pode influenciar a dificuldade de sua jornada rumo à final.
Definição dos possíveis oponentes da Argentina na próxima fase
A única condição para a Argentina não assegurar a primeira posição no Grupo J é se a Jordânia conseguir uma vitória sobre a Argélia ainda na segunda-feira, e posteriormente superar a própria Argentina no último jogo da fase de grupos, marcado para 27 de junho.
Caso a Argentina confirme a liderança do Grupo J, cenário mais provável, seu confronto será contra a equipe que terminar em segundo lugar no Grupo H. Este grupo é composto por Espanha, Cabo Verde, Uruguai e Arábia Saudita.
A situação do Grupo H mostra a Espanha já com uma vitória por 4 a 0 sobre a Arábia Saudita, em partida disputada em 21 de junho. Por outro lado, Cabo Verde surpreendeu ao empatar em 0 a 0 com a Espanha e também igualou o placar contra o Uruguai, que era cotado como favorito para a segunda colocação antes do início do campeonato, gerando incerteza na classificação final.