A tradicional disputa entre Brasil e Argentina nos gramados é um capítulo à parte na história do futebol. Contudo, em meio a essa intensa rivalidade, uma companhia brasileira optou por apoiar a equipe argentina na Copa do Mundo de 2026.
A Baldo, produtora de erva-mate, firmou contrato de patrocínio com a seleção argentina de futebol em março deste ano. Com isso, a empresa passou a ser a fornecedora oficial da bebida para os atletas e toda a comissão técnica da equipe durante os jogos do mundial. A duração total do acordo não foi divulgada.
O produto principal da Baldo é a erva-mate no “padrão uruguaio”, ideal para preparar chimarrão. A aproximação estratégica com a seleção argentina faz parte de uma iniciativa de marketing para expandir a presença da marca no país vizinho, onde o consumo de chimarrão é vasto e profundamente enraizado na cultura local. É comum observar jogadores argentinos com suas cuias e garrafas térmicas antes de partidas e treinos, evidenciando essa conexão cultural com a bebida.
No Brasil, o hábito de consumir chimarrão é um forte símbolo cultural nos estados do Sul: Rio Grande do Sul, Paraná e Santa Catarina. De acordo com Ives Goulart, agrônomo especializado em erva-mate e analista de inovação da Embrapa, o uso da planta no Brasil é bastante diversificado: enquanto o Sul mantém o chimarrão, Mato Grosso e Mato Grosso do Sul preferem a versão gelada, o tereré, e outras regiões consomem a erva como chá mate, quente ou frio, com preparos variados.
Com sede em Encantado, no Rio Grande do Sul, a erva-mate da Baldo já é uma marca bem estabelecida no Uruguai, estando entre as mais vendidas para chimarrão. O Uruguai se destaca como o maior consumidor mundial per capita de erva-mate, segundo Goulart, mas não produz a planta, o que o torna um mercado crucial para os exportadores brasileiros.
O contrato entre a Baldo e a Associação do Futebol Argentino (AFA) contempla a visibilidade da nova patrocinadora em ações institucionais da seleção e atividades com os jogadores liderados por Lionel Scaloni. Esta parceria reforça a estratégia de internacionalização da marca.
“Nós trouxemos o melhor da tradição brasileira da erva-mate para o país, buscando oferecer uma experiência superior, e a resposta do mundo do futebol foi imediata. O fato de uma erva-mate de origem brasileira ter se tornado patrocinadora oficial da Seleção Argentina é um marco histórico e o selo definitivo do nosso crescimento. A Baldo se orgulha de ser a marca escolhida pelos campeões mundiais”, afirmou Rodrigo Durán, diretor de marketing e comunicação da empresa.
Fundada em 1920 pelos irmãos João, Antônio e Luiz, filhos de imigrantes italianos, a Baldo começou sua produção de erva-mate de maneira artesanal, evoluindo para o modelo industrial na década de 1970.
A Argentina é vista como um mercado vital para a expansão da Baldo, dado que o consumo local de erva-mate ultrapassa 270 milhões de quilos anualmente, conforme dados do Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM).
A Baldo estreou na Argentina com sua marca própria em 2024, importando o produto já processado de sua linha de suprimentos no Brasil. Anteriormente, na Copa do Qatar em 2022, o atacante Nicolás González postou uma imagem em suas redes sociais durante o embarque dos jogadores, mostrando uma mala repleta de pacotes da marca uruguaia Canarias, que, curiosamente, é produzida pela Baldo no Brasil.
A profunda ligação da Argentina com a erva-mate se manifestou este mês, quando o país sediou a primeira edição do Concurso Mundial de La Yerba Mate, evento que premiou as melhores ervas-mate do planeta em diversas categorias.
Com o patrocínio, a Baldo passa a ser associada diretamente ao jogador Lionel Messi, a estrela argentina que foi apelidado por especialistas do setor como “embaixador do chimarrão”, o que gera um bônus de visibilidade para a marca.
Mesmo após passagens por clubes na França e atualmente nos Estados Unidos, Lionel Messi sempre carregou sua cuia, contribuindo para popularizar o consumo da erva-mate em nações que antes tinham pouco contato com a bebida.
A erva-mate contém cafeína que é metabolizada mais lentamente que a do café, sendo considerada um excelente pré-treino natural devido aos seus efeitos antioxidantes.
O chamado “efeito Messi” foi um dos fatores que impulsionou o aumento de 11% nas exportações de erva-mate da Argentina em um ano, em 2024, período em que o jogador chegou ao Inter Miami. As exportações subiram de 39 mil para 44 mil toneladas, com os Estados Unidos, antes um importador secundário, ingressando no top 10 dos compradores, segundo o INYM.