O meio-campista Declan Rice, peça fundamental no Arsenal e na seleção da Inglaterra, revelou estar competindo sob dores desde o final de 2025. O atleta foi substituído na recente vitória por 4 a 2 contra a Croácia, na fase de grupos da Copa do Mundo, devido a um desconforto muscular na coxa.
“Eu vinha controlando uma dor na parte posterior da coxa desde o Natal, quando ainda estava no Arsenal, há um longo tempo. Muitos não tinham conhecimento disso; era algo que eu lidava nos bastidores”, afirmou Rice durante uma entrevista à ITV Sport.
No momento em que foi retirado do campo, a seleção inglesa mantinha uma vantagem de 3 a 2, em uma partida de alta intensidade e aberta para ambos os lados. Após uma breve conversa com o treinador Thomas Tuchel, o jogador deixou o gramado.
“Os últimos 20 minutos de um jogo são frequentemente os que mais geram lesões. É quando o corpo atinge seu limite. Foi uma decisão acertada, pois nos dias seguintes me senti muito bem”, explicou o inglês, que aproveitou para criticar a carga de jogos e o calendário esportivo.
“A quantidade de partidas é absurda. A programação tem sido insana, mas o que podemos fazer a respeito?”, questionou. A insatisfação de Rice reflete um debate crescente no futebol sobre a saúde dos atletas, especialmente com a expansão de torneios como a Liga dos Campeões e o Mundial de Clubes, que adicionam ainda mais compromissos à já sobrecarregada agenda.
Rice participou de 63 confrontos na temporada 2025/2026, sendo um dos pilares do Arsenal na campanha vitoriosa da Premier League e no vice-campeonato da Liga dos Campeões da UEFA.
A expectativa é que o jogador retorne ao campo no próximo embate da Inglaterra, agendado para terça-feira (23), às 17h (de Brasília), contra Gana. O confronto, válido pelo Grupo L da Copa do Mundo, terá transmissão ao vivo pela CazéTV, disponível sem custo adicional no Disney+.