Auch ohne das Feld zu betreten, wurde Stürmer Neymar zu einem der am meisten diskutierten Themen des Turniers. Seine Verletzungspause, die Entscheidung, ihn einzuberufen, und die Art und Weise, wie Trainer Carlo Ancelotti seinen Fall behandelte, lösten tiefe Kontroversen aus. Die Diskussion spaltet das Land zwischen Verteidigern und Kritikern der Präsenz der Nummer 10 in der Nationalmannschaft. Die allgemeine Wahrnehmung deutet jedoch auf eine weit verbreitete Erlaubnis zur Befragung des Spielers hin.
Die Kontroverse erlangte durch eine Erklärung von Präsident Luiz Inácio Lula da Silva an Bedeutung. Als Lula während einer Veranstaltung in Belo Horizonte ein Kind nach dem besten Spieler der Mannschaft fragte, reagierte er ironisch, nachdem er Neymar erwähnt hatte, und sagte, dass „Neymar noch nicht einmal spielt“ und dass er „der erste Mannschaftsspieler ist, der zu Hause trainiert“. Diese Beobachtung, die manche als politischen Seitenhieb interpretieren, verschärfte die Debatte. Darüber hinaus kritisierte José Boto, Sportdirektor von Flamengo, offen die Einberufung des Sportlers und stellte die Frage, wie ein Spieler mit nur zwei jüngsten Leistungen einberufen werden könne, und verglich ihn mit Pedro, dem besten Torschützen der brasilianischen Meisterschaft.
„Ich kann nicht verstehen, wie ein Athlet berufen wird, der in den letzten zwei Monaten nur an zwei Spielen teilgenommen hat“, erklärte José Boto, Sportdirektor von Flamengo.
Während Neymar sich der Genesung von der Muskelverletzung widmet, die ihn in den ersten beiden Spielen Brasiliens ausschaltete, wird seine körperliche Verfassung und sein Platz im Team weiterhin kritisch hinterfragt. Fragen zu seinem Spieltempo, seiner Verletzungshistorie und seiner Startposition in der Nationalmannschaft entfachen seit mehreren Wochen eine ständige Debatte. Hinter den Kulissen der Nationalmannschaft ist der Blick auf den Spieler jedoch ein ganz anderer, geprägt von Vertrauen.
Neymars Flugbahn bei seiner parallelen Weltmeisterschaft
Carlo Ancelotti ist ein ständiger Verteidiger der Nummer 10. Der italienische Trainer hat stets bekräftigt, dass die Einberufung rein technischer Natur war und das Vertrauen in den Athleten aufrechterhalten hat, selbst als sich herausstellte, dass die Verletzung schwerwiegender war als die anfängliche Diagnose durch die medizinische Abteilung von Santos. Vor der Meisterschaft hatte Ancelotti erklärt, dass Neymar zwei Monate Zeit habe, sein Können für die nächste Weltmeisterschaft unter Beweis zu stellen. Mit der Bestätigung der Einberufung wurde klar, dass er ein wichtiger und grundlegender Spieler ist, der die gleichen Verantwortungen trägt wie andere Sportler. Nachdem er die Verletzung bestätigt hatte, richtete der Trainer auch eine subtile Kritik an die Presse und erklärte, dass es keine Absicht gebe, einen Spieler auszutauschen.
Kürzlich bestätigte Ancelotti die Verfügbarkeit des Spielers und gab an, dass er „gegen Schottland spielen kann“. Jeder öffentliche Auftritt des Trainers hat dazu beigetragen, Neymars Image zu stärken. Kurz vor dem Spiel gegen Schottland gab Ancelotti den Rückkehrplan des Stürmers bekannt: „Er wird morgen einzeln trainieren, am Montag wird er mit dem Rest der Mannschaft trainieren und für das Spiel gegen Schottland zur Verfügung stehen“, erklärte der Trainer nach dem 3:0-Sieg über dieselbe Mannschaft. Trotz der Aussagen entwickelt sich die Erzählung um Neymar weiter.
Die bedingungslose Unterstützung aus der Umkleidekabine der Nationalmannschaft
Neymar wurde lange Zeit oft für seinen Protagonismus kritisiert. Sein Verhalten, seine Verletzungen, seine Karriereentscheidungen und sogar seine politischen Ansichten waren ständig Gegenstand genauer Beobachtung. In Brasilien lösen nur wenige Sportler eine solche Polarisierung aus, und Neymar erreichte nie das gleiche Maß an Einigkeit wie andere nationale Sportlegenden. Diese Dynamik kehrt sich jedoch drastisch um, wenn man das interne Umfeld des brasilianischen Teams analysiert.
„Neymar ist unser Idol. Ich habe bei jedem Einsatz mit Neymar gesprochen. Er sagte mir immer: ‚Wow, Ancelotti hat mich nicht noch einmal angerufen, ich bin sehr traurig‘“, verriet Vinícius Jr., die Nummer 7 des Teams.
Während einer kürzlich für die Presse zugänglichen Trainingseinheit wurde Vinícius dabei gesehen, wie er Neymar begleitete, interagierte und seine Rückkehr zu Gruppenaktivitäten feierte, was klare Unterstützung signalisierte. Er erklärte auch, dass die Nummer 10 ein Idol sei und dass Neymar es in früheren Einsätzen bereut habe, nicht von Ancelotti einberufen worden zu sein. Auch andere Sportler äußerten ihre Freude; Lucas Paquetá beispielsweise erklärte: „Wir freuen uns für ihn, freuen uns, dass er zurück ist, und wir hoffen, ihn so schnell wie möglich auf dem Feld zu sehen, um uns zu helfen. Er ist ein absolut wichtiger Spieler für unser Team.“ Dieses Gefühl wird von Persönlichkeiten wie Casemiro, Alisson und Danilo geteilt und unterstreicht die Dualität in der Wahrnehmung von Neymar bei dieser Weltmeisterschaft.
Neymar reagierte nicht auf öffentliche Kritik, nicht einmal auf die des Präsidenten der Republik. Er hielt sich aus der Diskussion über seine Verdienste bei der Auswahl heraus und widmete sich ausschließlich dem Training, der Erholung und dem Warten. Mit seiner bevorstehenden Rückkehr auf den Platz wird erwartet, dass er den Eindruck beendet, dass es erlaubt sei, die brasilianische Nummer 10 ohne Herausforderung anzugreifen.