Clive Davis, uno dei dirigenti più influenti nella storia della musica, è morto questo lunedì all’età di 94 anni nella sua casa di Manhattan. La famiglia ha confermato la morte. Recentemente era stato ricoverato in ospedale per problemi respiratori.
Nato nel 1932 a Brooklyn, Davis ha iniziato come avvocato ed è entrato a far parte della Columbia Records con una modesta capacità legale. Cresce rapidamente e, negli anni Sessanta, spinge la casa discografica verso il rock, scommettendo su Janis Joplin, Blood, Sweat & Tears e incoraggiando Miles Davis a dialogare con la generazione di Woodstock.
Dopo aver lasciato la Columbia nel 1973, fondò la Arista Records nel 1974. Lì costruì imperi. Ha scoperto e plasmato Whitney Houston, trasformandola in una delle più grandi voci pop di tutti i tempi. Lanciato Barry Manilow, rinvigorito la carriera di Carlos Santana con l’albumSoprannaturale(che ha venduto decine di milioni) e ha scommesso presto sul potenziale commerciale dell’hip-hop e dell’R&B.
Eredità che ha attraversato decenni e generi
Davis è stato direttore creativo della Sony Music Entertainment fino alla fine della sua vita. Sotto il suo comando, artisti come Alicia Keys, Jennifer Hudson, Aretha Franklin e Rod Stewart hanno vissuto momenti decisivi. Era noto per aver perseguito con determinazione i successi e per essere sopravvissuto a fatturati aziendali, scandali e cambiamenti radicali nel settore, dal vinile allo streaming.
Nel 2021, all’età di 89 anni, fu chiamato dall’allora sindaco Bill de Blasio a organizzare il concerto per riaprire New York dopo la pandemia. L’evento a Central Park è stato interrotto da un temporale, ma ha simboleggiato il suo ruolo duraturo nella scena culturale della città.
Il dirigente ha mantenuto un look sorprendente, con abiti colorati e accessori appariscenti, ed è stato una presenza costante alle premiazioni. Pochi non artisti sono diventati nomi così noti al pubblico come lui.
Cosa cambia con la tua partenza
La morte di Davis segna la fine di un’era in cui un singolo dirigente poteva dettare tendenza per decenni. Ha messo in contatto generazioni: dal rock degli anni ’60 al pop degli anni ’80, dall’R&B degli anni ’90 all’hip-hop commerciale. Il suo fiuto per il talento e la capacità di rilanciare le carriere hanno influenzato il modo in cui funziona oggi l’industria, con un’enfasi sulle narrazioni degli artisti e sugli eventi degli album.
Recentemente, a maggio e giugno 2026, Davis è stato ricoverato in ospedale per un’infezione delle vie respiratorie superiori e si stava riprendendo a casa. Il peggioramento lo ha portato alla morte questo lunedì.