Epic Games veröffentlichte eine Stellungnahme zu seinen Plänen für die zukünftige Unreal Engine 6. Die neue Version der Plattform verspricht eine stärkere Integration mit dem Spiel Fortnite und den intensiven Einsatz generativer künstlicher Intelligenz.
Die vom Epic-Entwickler Marcus Wassmer unterzeichnete Erklärung enthält mehrere technische Details zu den nächsten Schritten. Wie von vielen in der Branche erwartet, wird die neue Version Unreal Engine 5 und Unreal Editor für Fortnite in einem einzigen Produkt vereinen, das jetzt Unreal Engine 6 heißt. Diese Änderung wird als tiefgreifende Transformation angesehen, die von Entwicklern möglicherweise erhebliche Anstrengungen zum Umlernen oder sogar zum Umstieg auf andere Tools wie Godot erfordern wird. Die Strategie von Epic zielt auf die Konsolidierung seiner Plattformen ab, stellt jedoch eine erhebliche Anpassungsherausforderung für die Creator-Community dar.
Epic setzt seine Bemühungen fort, eine eigene Version des Metaversums zu entwickeln und führt eine neue Programmiersprache namens Verse ein. Das Unternehmen beschreibt Verse als ein Tool der nächsten Generation, das speziell für die Erstellung riesiger, persistenter Spielwelten in großem Maßstab entwickelt wurde, in denen der globale Status nativ funktioniert und die transaktionale Parallelität automatisch von der Laufzeit verwaltet wird. Gleichzeitig wird mit dem Scene Graph ein neues Framework zur Gameplay-Erstellung eingeführt.
Verbesserung der Portabilität und offenen Standards in Unreal Engine 6
Eine der zentralen Säulen dieses Updates ist die Suche nach maximaler Asset-Portabilität. Das Unternehmen hat großes Interesse an der Einführung offener Standards gezeigt. Marcus Wassmer erwähnte, dass bereits etablierte Formate wie glTF zu „erstklassigen Formaten innerhalb der Engine“ befördert werden. Für Spezifikationen, die Epic für notwendig hält, verpflichtet sich das Unternehmen, „offene Spezifikationen mit Verse-APIs, definierten Asset-Konventionen und Dokumentation“ zu erstellen, die jede Engine, jedes Tool oder jedes Studio implementieren und verwenden kann.
Als praktische Demonstration dieser Vision plant Epic Games, die kosmetischen Gegenstände von Fortnite für ein besser zugängliches System auf der Unreal Engine 6 zu öffnen. Dadurch können andere Spiele diese Elemente integrieren und Drittentwickler kompatible Kleidung für die Verwendung in Fortnite selbst erstellen.
Die generative künstliche Intelligenz scheint eine Schlüsselrolle zu spielen und ist tief in die Unreal Engine 6 integriert. Wassmer betonte, dass Epic sich Large Language Models (LLMs), generative KI-Modelle und Tools wie Claude und Codex vorstellt, die eine zentrale Rolle bei der Beschleunigung der Inhaltserstellung spielen, ohne die kreative Kontrolle zu beeinträchtigen. Entwickler werden die Flexibilität haben, „beste Modelle zu kombinieren und benutzerdefinierte Integrationen aller Art zu erstellen“ auf der offenen Basis von Unreal Engine 6 MCP. Epic hat in internen Untersuchungen auch das Potenzial von KI und LLMs untersucht.
Der Fokus liegt erneut auf dem Konzept von Metaverse, unabhängig davon, ob es Epicverse oder eine andere Marke heißt, die das Unternehmen übernehmen könnte. Unreal Engine 6 bietet Entwicklern die Möglichkeit, ihre Projekte unabhängig zu veröffentlichen oder sie direkt auf Fortnite oder sogar auf beiden Plattformen zu veröffentlichen.
Es besteht Anlass zur Sorge, wenn viele Entwickler ihre Spiele ausschließlich über Fortnite Verse veröffentlichen, insbesondere für Linux-Benutzer, da Fortnite einer der Titel ist, die vom Anti-Cheat-System der Plattform auf diesem Betriebssystem blockiert werden. Epic Games stellt jedoch Fachleute ein, um sein Anti-Cheat-System unter Linux zu verbessern, was auf eine mögliche zukünftige Kompatibilität von Fortnite mit der Plattform hindeutet.
Unreal Engine 6 wird voraussichtlich Ende 2027 im Early Access verfügbar sein. Die Veröffentlichung der Vollversion wird voraussichtlich zwischen 12 und 18 Monaten nach diesem ersten Datum erfolgen.