L’Argentina entra in campo questo lunedì (22) all’AT&T Stadium, ad Arlington, con la possibilità di assicurarsi una qualificazione anticipata per gli ottavi di finale della Coppa del Mondo 2026. Dopo il convincente 3-0 sull’Algeria all’esordio, la squadra guidata da Lionel Scaloni affronta l’Austria, che ha raggiunto anche i tre punti battendo 3-1 la Jordan.
La squadra dell’Albiceleste si presenta schiacciante favorita, ma lo scontro si preannuncia una prova tattica impegnativa. L’Austria, allenata da Ralf Rangnick, adotta uno stile di pressing alto e transizioni rapide che potrebbe complicare la vita alla squadra sudamericana. L’allenatore austriaco ha messo insieme una squadra organizzata, competitiva e difficile da infiltrare, soprattutto con giocatori come Marcel Sabitzer e Konrad Laimer a dettare il ritmo a centrocampo.
Lionel Messi, che ha già eguagliato record storici nella competizione, dovrebbe essere ancora una volta il pezzo forte. Il capitano argentino viene da prestazioni decisive e sta cercando di espandere i suoi obiettivi e il suo numero di assist ai Mondiali. Scaloni dovrebbe mantenere la base del suo debutto, con Emiliano Martínez in porta, una solida linea difensiva e il trio creativo formato da Enzo Fernández, Alexis Mac Allister e Rodrigo De Paul a sostenere l’attacco con Julián Álvarez o Lautaro Martínez.
Da parte austriaca ci si aspetta una partita coraggiosa. Rangnick punta sull’intensità collettiva per neutralizzare il talento individuale argentino. La difesa, con David Alaba e compagni, deve contenere gli attacchi dalle fasce, mentre il contropiede può essere l’arma principale per sorprendere.
Una vittoria dell’Argentina garantisce praticamente un posto agli ottavi e potrebbe garantire la leadership del Gruppo J, a seconda degli altri risultati del girone. Per l’Austria un pareggio sarebbe già un bel risultato, ma la squadra cerca i tre punti per continuare a sognare la qualificazione.
Lo stadio americano dovrebbe accogliere un pubblico numeroso, con i tifosi gialloverdi e dell’albiceleste che creeranno un’atmosfera calda. L’arbitro Amin Mohamed Omar dirige il duello, che ha tutte le carte in regola per essere uno dei più interessanti del secondo turno della fase a gironi.