若き才能のジョアン・フォンセカは、アルティメット・テニス・ショーダウン（UTS）への出場が確認され、リオデジャネイロのコートへの復帰が確実となる。このイベントは、セリーナ・ウィリアムズやステファノス・チチパスなどの選手を指導し、ヴィクトリア・バロスの指導も務めた著名なコーチ、パトリック・ムラトグルー氏が企画した革新的なテニスリーグで、7月16日から18日までマラカナンジーニョ体育館で開催される。
ダイナミックなフォーマットで知られるUTSが首都リオデジャネイロに到着するのは今回が初めてとなる。フォンセカは、オーストラリア人のニック・キリオス、アルゼンチン人のフランシスコ・セルンドロ、英国人のキャメロン・ノリー、フランス人のウーゴ・ハンバートを含む、すでに発表されているスターのリストに加わることになる。トーナメントの独占放送は、sportv3 で行われ、ファンはあらゆるアクションを追うことができます。
ATPサーキットでのキャリアの中で、リオ出身のテニス選手が故郷で出場したのはリオ・オープンだけだった。 2023年、まだ16歳だった彼はトーナメントへの招待を受け、翌年にはジョッキークラブのクレーコートで最高の成績を収め、準々決勝に進出した。 2025年大会がデビュー戦となり、今年はシングルスでラウンド16に進出し、ダブルスではマルセロ・メロと並んで優勝した。
UTSリーグはすでにロンドン、ニューヨーク、香港、グアダラハラなどの世界のいくつかの都市でステージを開催している。このサーキットは、プロテニスプレーヤー協会 (ATP) の伝統的なルールとは異なる特別なルールによって区別されます。ランキングにポイントを提供しなくても、この大会にはこの種目で2度優勝したアレックス・デミノーやアンドレイ・ルブレフなど、このスポーツのビッグネームが集まる。 2024 年には、フランスのニーム市が開催地の 1 つとなりました。
UTS の創設者であるパトリック・ムラトグルー氏は、トーナメントの哲学を強調するインタビューを行いました。同氏は、主な目的は人々が感情を感じ、共有することであると強調し、その激しさを一般大衆がより積極的に参加するデビスカップと比較した。ムラトグルー氏によると、テニス選手たちは参加することに興味がないだろうという最初の拒否反応は根拠がなかったことが判明し、彼らはこの経験と観客との交流を気に入っていたという。
コーチは、試合中の騒音の存在はネガティブなものとは見なされず、騒音が全くない場合とは異なり、むしろ関与の兆候として見なされていることを強調した。彼は、サッカー文化が熱狂を伝染させるラテンアメリカのファン、特にブラジルのファンの情熱について言及した。これが、ブラジルがUTSの開催地として理想的な場所となっている理由の1つであり、テニスを体験し、ジョアン・フォンセカのような才能をサポートするより活気に満ちた方法を探しているプレーヤーと観客の両方にユニークな体験を提供します。
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UTS 形式では、試合は 4 つの「クォーター」に分割され、各クォーターは 8 分間続きます。従来のシステム（15、30、40）とは異なり、ポイントカウントが簡略化され、1プレイあたり1ポイントの価値があります。 1 クォーターの規定時間が終了すると、「クォーター ポイント」フェーズが始まります。このフェーズでは、パーシャルでリードしているテニス プレーヤーが、そのクォーターでの勝利を保証するために追加ポイントを 1 つだけ獲得する必要があります。各前半の間には 3 分間の短い中断があり、対決の勝者は 4 四半期中少なくとも 3 勝したプレーヤーです。
革新はそこで止まりません。UTS はセカンドサーブを排除し、結果的にエースの数を減らし、長いボールの交換を促進します。サーブ中にネットに触れることはファウルとみなされず、コーチはマイクを使用して試合中に選手と直接対話することが許可されています。ボーナス カードはもう 1 つの戦略的要素であり、テニス プレーヤーが次に獲得するポイントの価値を 3 倍にすることができます。各プレイヤーは部屋ごとに 1 枚のカードを受け取り、コートの中央にあるボタンを使用してカードをアクティブにします。一般の人々にとって最も印象的なルールの 1 つは、試合中のどの時点でも沈黙を必要としない完全な表現の自由であり、これにより、よりお祭り的で魅力的な雰囲気が生まれます。