Die mögliche Auswahl von Guillermo Ochoa als Starter für Mexiko bei seiner sechsten Teilnahme an der Weltmeisterschaft gewinnt an Bedeutung. Nachdem sich die mexikanische Mannschaft frühzeitig einen Platz in der nächsten Phase des Turniers gesichert hatte, deuten Gerüchte in den lokalen Medien darauf hin, dass der legendäre 40-jährige Torhüter am Mittwoch um 22 Uhr Ortszeit Mexiko-Stadt gegen die Tschechische Republik in der Startelf stehen könnte.
Die Entscheidung, Ochoa in die erste Mannschaft aufzunehmen, könnte über die Strategie von Trainer Javier Aguirre hinausgehen, wichtige Spieler für die folgenden Phasen der Meisterschaft aufzusparen. Der Einsatz des Torhüters wäre eine Anerkennung seiner Laufbahn und wäre seine sechste Weltmeisterschaft – obwohl er bei dieser Ausgabe nicht in der Startelf stand und nicht an den Weltmeisterschaften 2006 und 2010 teilgenommen hat.
„Für Memo (Ochoa) wäre das etwas wirklich Außergewöhnliches. Meiner Meinung nach ist er eine Legende für Mexiko und die Nationalmannschaft. Er ist ein Athlet, der sich immer mit voller Hingabe für die Nationalmannschaft engagiert hat. Am Ende glaube ich, dass Vasco (Aguirre) die beste Entscheidung treffen wird, und alle 26 Spieler im Kader sind vorbereitet, wenn sie eine Chance bekommen. Ich bin sicher, dass er richtig handeln wird“, erklärte Alexis Vega, der offensive Mittelfeldspieler und Nummer 10 der mexikanischen Mannschaft, am Dienstag.
Die bemerkenswerte Bilanz von sechs WM-Teilnahmen
Cristiano Ronaldo, Lionel Messi und Guillermo Ochoa erreichen die Marke von sechs Einsätzen bei der Weltmeisterschaft 2026 und festigen sich damit als die Athleten mit den meisten Einsätzen beim Weltturnier. In der brasilianischen Szene teilen sich sieben Namen, darunter König Pelé, den dritten Platz in dieser Umfrage, mit vier WM-Ausgaben im Gepäck.
Das Trio aus Portugiesen, Argentiniern und Mexikanern übertraf vier andere Spieler, die an fünf Weltmeisterschaften teilnahmen: Antonio Carbajal (Mexiko), Lothar Matthäus (Deutschland), Gianluigi Buffon (Italien) und Rafael Márquez (Mexiko). Die aktuellen Rekordhalter nahmen an den Ausgaben 2006 (Deutschland), 2010 (Südafrika), 2014 (Brasilien), 2018 (Russland) und 2022 (Katar) teil.
Allerdings wäre die Tatsache, dass Ochoa nicht an zwei Ausgaben der Weltmeisterschaft teilgenommen hat, nach Angaben der mexikanischen Presse der Grund dafür, dass die FIFA ihm nicht das „Legacy“-Abzeichen auf seinem Trikot verliehen hat – ein wertvolles Element, das nur wenige Nachrichten hervorheben und die Ehre für die Teilnahme mit der Anforderung von Spielminuten vergleichen. Die höchste Fußballorganisation äußerte sich zu der Angelegenheit nicht. Andere Athleten mit fünf oder mehr Weltmeisterschaften, wie Messi, Cristiano Ronaldo, Manuel Neuer (Deutschland), Luka Modric (Kroatien) und Yuto Nagatomo (Japan), tragen die Verzierung auf dem Ärmel ihrer Trikots in ihren jeweiligen Spielen.