A confederação belga de futebol felicitou Jérémy Doku após o nascimento de seu primeiro filho, batizado Praise, ocorrido na última segunda-feira (22). O comunicado oficial da equipe confirmou o retorno do jogador, atacante do Manchester City, ao elenco nesta terça-feira (23), após uma breve licença.
O meio-campista não participou do empate sem gols da seleção contra o Irã, no domingo, pelo Grupo G da competição. A ausência se deu por uma doença respiratória, mas ele recebeu autorização para viajar a Londres e acompanhar a esposa durante o parto.
Brahim Hacene, médico da equipe belga, esclareceu em nota que Doku já estava em tratamento adequado para sua condição respiratória há dias. Por isso, a viagem de avião para encontrar a família não representou qualquer risco para sua saúde neste período importante.
O comunicado detalhou que o atleta foi acompanhado pelo colega Dr. Brecht De Coninck. O procedimento ocorreu sem problemas, e todos – mãe, pai e o recém-nascido – passam bem. A previsão é que Jérémy se una novamente ao grupo em Seattle na noite seguinte.
A seleção da Bélgica terá um confronto decisivo contra a Nova Zelândia na madrugada de sexta para sábado (27), em sua última rodada pelo Grupo G. A partida, que será transmitida ao vivo pela CazéTV e estará acessível no Disney+, exige uma vitória para a equipe belga. Após dois empates no início do torneio, apenas os três pontos garantem a chance de avançar às oitavas de final, evitando uma eliminação precoce.
No domingo anterior (21), o renomado jornal L’Equipe emitiu um comunicado refutando declarações de uma comentarista que havia criticado Doku. A crítica era direcionada à decisão do jogador de deixar momentaneamente a Copa do Mundo para acompanhar o nascimento de seu primogênito.
O periódico pediu desculpas formais a Doku por meio de uma nota divulgada no fim do mesmo domingo. Nele, a publicação enfatizou que as opiniões expressas pela comentarista France Pierron não refletiam os valores e a linha editorial do jornal.