Para saintis mengira bahawa komet antara bintang 3I/Atlas mempunyai asal usul sehingga 12 bilion tahun
Analisis baharu menunjukkan bahawa komet antara bintang 3I/Atlas mungkin sangat tua, sejak kira-kira 10 hingga 12 bilion tahun. Komposisi uniknya berbeza daripada mana-mana bahan lain yang diperhatikan setakat ini dalam Sistem Suria, seperti yang diperincikan dalam penyelidikan yang diterbitkan dalam jurnal Nature.
Badan angkasa ini mungkin mewakili objek tertua yang pernah direkodkan dalam transit melalui sistem bintang kita, jelas Martin Cordiner, saintis planet dan ahli astrokimia di Pusat Penerbangan Angkasa Goddard NASA, yang terletak di Greenbelt, Maryland, di Amerika Syarikat. Cordiner adalah salah seorang penyelidik utama yang terlibat dalam kajian terbaru ini.
Penemuan tentang komposisi kimia luar biasa 3I/Atlas
Penyelidikan menunjukkan bahawa komet 3I/Atlas berasal dari persekitaran yang lebih sejuk secara drastik, dengan suhu sekitar -243 darjah Celsius. Senario ini berbeza dengan ketara daripada keadaan semasa pembentukan Bumi dan badan lain dalam Sistem Suria kita, yang berlaku kira-kira 4.5 bilion tahun yang lalu.
Dengan anggaran diameter 2.6 kilometer, objek astronomi ini melintasi jarak yang sangat jauh selepas dikeluarkan dari sistem planet asalnya melalui mekanisme yang masih dalam penyiasatan.
“Kami tidak pernah memerhatikan badan angkasa dengan ciri-ciri 3I/Atlas sebelum ini,” kata Cordiner sambil menyerlahkan keunikan penemuan itu.
Untuk menyiasat sifatnya, para penyelidik menggunakan Teleskop Angkasa James Webb, mengukur perkadaran isotop – variasi unsur kimia seperti hidrogen dan karbon – yang terdapat dalam komet.
Perkadaran isotop hidrogen berfungsi sebagai penunjuk suhu dan tahap sinaran dalam persekitaran primordial di mana 3I/Atlas terbentuk. Isotop karbon telah memberikan pandangan yang berharga tentang komposisi awan gas antara bintang yang, seterusnya, menimbulkan komet dan sistem planet tuan rumahnya.
Hebatnya, air komet mempunyai kepekatan deuterium – isotop hidrogen – kira-kira 30 kali lebih tinggi daripada yang terdapat dalam komet yang mengorbit Sistem Suria kita. Perkadaran isotop karbonnya, sebaliknya, berbeza dengan ketara daripada yang dikesan dalam objek dalam sistem kami dan dalam awan antara bintang dan cakera protoplanet berdekatan. Komposisi unik ini menetapkannya sebagai “kapsul masa” sebenar, menawarkan petunjuk tentang keadaan alam semesta pada permulaannya dan tentang pembentukan planet dalam persekitaran yang berbeza secara drastik daripada kita.
Cordiner mencadangkan bahawa 3I/Atlas berkemungkinan besar adalah sisa proses pembentukan planet yang berlaku di sekitar bintang lain yang jauh.
Leia Também
George Russell memperoleh kedudukan terdepan dalam kelayakan yang huru-hara untuk Formula 1 Grand Prix Austria
Croatia x Ghana: tempat untuk menonton secara langsung, masa dan barisan untuk perlawanan Piala Dunia FIFA hari ini
Panama x England: tempat untuk menonton secara langsung, masa dan barisan untuk perlawanan Piala Dunia FIFA hari ini
“Maklumat yang diperoleh daripada Teleskop James Webb menunjukkan bahawa persekitaran asal sistem planet hos 3I/Atlas adalah sangat berbeza daripada Sistem Suria kita sendiri,” jelas Cordiner. Beliau menambah bahawa lokasi ini “kemungkinan lebih sejuk, dengan kandungan logam yang lebih rendah, dan tertakluk kepada sinaran yang lebih sengit daripada sinaran ultraungu dan kosmik.”
Komet 3I/Atlas menonjol kerana kekayaannya dalam molekul organik, yang merangkumi unsur penting seperti karbon, hidrogen, nitrogen, oksigen dan sulfur. Menurut Cordiner, ciri ini “menunjukkan bahawa, walaupun dengan asal di tempat yang sejuk dan jauh, komponen yang tidak menentu yang penting untuk perkembangan kehidupan, seperti yang kita ketahui, banyak terdapat dalam cakera planet terpencil itu dalam pembentukan.”
Kronologi pembentukan komet 3I/Atlas
Analisis komposisi karbon dalam 3I/Atlas menunjukkan bahawa pembentukannya berlaku kira-kira 12 bilion tahun yang lalu, dalam tempoh aktiviti pembentukan bintang yang hebat di galaksi asalnya. Untuk memasukkannya ke dalam konteks, Alam Semesta bermula dengan Big Bang sekitar 13.8 bilion tahun yang lalu.
Walaupun penyelidik berpendapat komet itu mungkin terbentuk di Bima Sakti, usia lanjutnya tidak mengecualikan kemungkinan asal usul di galaksi lain.
“Saya pernah percaya bahawa jarak antara galaksi adalah terlalu besar, tetapi sebenarnya objek antara bintang berkelajuan tinggi boleh mencapai sistem kita dalam masa satu bilion tahun sahaja dari galaksi jiran seperti Awan Magellan,” komen Cordiner.
Komet 3I/Atlas mungkin telah diusir daripada sistem bintang asalnya kerana interaksi graviti yang sengit dengan planet, walaupun hipotesis perlanggaran juga dinilai sebagai mekanisme yang mungkin.
Sebelum ini, dua objek antara bintang lain telah dikenal pasti dalam transit melalui sistem suria kita: komet 1I/’Oumuamua, dilihat pada 2017 dan 2I/Borisov, ditemui pada 2019.
Pada masa ini, 3I/Atlas sedang menuju ke orbit Zuhal. Ramalannya ialah ia akan melepasi orbit Pluto pada 2029 dan, sekitar 2035, ia akan menyeberangi sempadan luar Sistem Suria, meneruskan perjalanannya.
Walaupun terdapat percambahan teori konspirasi yang mengaitkan 3I/Atlas dengan kemungkinan kapal asing, saintis tetap yakin bahawa ia adalah objek semula jadi.
“Walaupun komuniti saintifik tetap menerima pemahaman baharu, kami sangat berhati-hati dalam menilai bukti untuk semua hipotesis,” kata Cordiner. Dia menyimpulkan dengan menyatakan bahawa “dalam kes khusus ini, bukti adalah jelas dari awal, menunjuk kepada pemerhatian objek dengan ciri-ciri seperti komet, dan tafsiran ini secara konsisten disahkan oleh pemerhatian berikutnya.”
