A delegação do Egito enfrentou um imprevisto logístico fora de campo, apesar da recente vitória sobre a Nova Zelândia, que marcou seu primeiro triunfo em Copas do Mundo. A seleção planejava se deslocar de Vancouver, no Canadá, para Seattle, nos Estados Unidos, para o próximo confronto, mas teve a entrada negada na cidade americana e foi forçada a retornar à sua base em Spokane.
A Federação Egípcia de Futebol, em comunicado ao jornal inglês The Sun, detalhou que o técnico Hossam Hassan justificou a intenção de viajar diretamente para Seattle visando minimizar o cansaço dos atletas. A cidade estava prevista para sediar o embate da equipe contra o Irã, marcado para a madrugada de sexta-feira, dia 26, para sábado, dia 27 de junho, à 0h, no horário de Brasília.
A concentração da seleção em Spokane está localizada a aproximadamente 450 quilômetros de Seattle. Diante da recusa das autoridades de segurança locais, a equipe egípcia não teve alternativa a não ser voltar ao seu local de treinamento habitual.
Hassan explicou que o time desejava se dirigir a Seattle logo após o jogo contra a Nova Zelândia, a fim de poupar os jogadores do desgaste de viagens adicionais antes da partida crucial contra o Irã. Contudo, a decisão das autoridades impôs o retorno da delegação para Spokane.
O resultado de 3 a 1 contra a Nova Zelândia, com gols de Zico, Salah e Trezeguet, foi um marco histórico para o futebol egípcio, representando sua primeira vitória em Copas após um período de 92 anos desde sua estreia. Mohamed Salah, principal estrela do time, celebrou a conquista com danças no vestiário e nas ruas de Vancouver, ao lado dos torcedores.
Atualmente, o Egito lidera o Grupo G com quatro pontos, sendo a única equipe que venceu na chave. Bélgica e Irã seguem na tabela com dois pontos cada. Um empate no próximo jogo contra o Irã seria suficiente para garantir uma classificação inédita para o mata-mata, e poderia até mesmo consolidar a primeira posição do grupo para os egípcios.