वेनेजुएला में 7.5 तीव्रता का जोरदार भूकंप आया, जिससे काराकस में इमारत ढह गई और कई लोगों की मौत की पुष्टि हो गई। यह झटका देश के विभिन्न क्षेत्रों में व्यापक रूप से महसूस किया गया।
संयुक्त राज्य भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण (यूएसजीएस) के विशेषज्ञों ने 7.2 और 7.5 की तीव्रता वाले दो अलग-अलग भूकंपों की घटना का संकेत दिया, जिनके केंद्र सिर्फ पांच किलोमीटर दूर थे। ये घटनाएँ एक सदी से भी अधिक समय में दक्षिण अमेरिकी राष्ट्र में आए सबसे तीव्र भूकंपों का प्रतिनिधित्व करती हैं, जो कैरेबियन और दक्षिण अमेरिकी टेक्टोनिक प्लेटों के बीच जटिल संपर्क का परिणाम है, जो इस क्षेत्र को उच्च भूकंपीय गतिविधि का क्षेत्र बनाता है।
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यूएसजीएस का अनुमान चिंताजनक है, जिसमें हजारों लोगों की मौत की आशंका जताई गई है। इकाई ने “पीड़ितों की बड़ी संख्या और व्यापक क्षति” की चेतावनी दी, यह अनुमान लगाते हुए कि आपदा का प्रभाव पूरे प्रभावित क्षेत्र में व्यापक होना चाहिए।
सबसे तीव्र भूकंप का केंद्र वेनेज़ुएला के एल गुयाबो शहर में स्थित था। यूएसजीएस के आंकड़ों के मुताबिक, भूकंप का केंद्र बिंदु राजधानी से 168 किलोमीटर दूर और 13 किलोमीटर की गहराई पर था.
मनौस, बेलेम डो पारा, अमापा और रोराइमा जैसे शहरों में प्रभाव की रिपोर्ट के साथ, भूकंप की तीव्रता ब्राजील के उत्तर तक फैल गई। इनमें से कई स्थानों पर निवासियों ने एहतियात के तौर पर इमारतें खाली कर दीं।
वेनेजुएला के आंतरिक मंत्री डियोस्डाडो कैबेलो ने राज्य टेलीविजन पर पुष्टि की कि “काराकास में कुछ इमारतें ढह गईं और घर ढह गए।” उन्होंने इस बात पर प्रकाश डाला कि मौतों या चोटों का अनुमान अभी तक उपलब्ध नहीं है, लेकिन आश्वासन दिया कि डेटा एकत्र करने के लिए आपातकालीन प्रोटोकॉल चल रहे हैं।
सिमोन बोलिवर अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डा, जो देश के मुख्य हवाई टर्मिनल के रूप में कार्य करता है, भी तेज़ भूकंप के प्रभाव से प्रभावित हुआ।
घटना के बाद, शुरुआत में कई कैरेबियाई द्वीपों के लिए सुनामी की चेतावनी जारी की गई थी, हालांकि, बाद में अधिकारियों ने उन्हें रद्द कर दिया।
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दिलचस्प बात यह है कि एक और भूकंप, इस बार 6.9 तीव्रता का, जापान के मुख्य द्वीप होंशू द्वीप पर एक अलग घटना में दर्ज किया गया था, जिसका वेनेजुएला में आए भूकंप से कोई सीधा संबंध नहीं था।
रॉयटर्स एजेंसी ने बताया कि भूकंप के कारण हुए तीव्र झटकों के बीच कराकस के निवासियों ने तुरंत इमारतों को खाली कर दिया। इस घटना को देखने वाले एक व्यक्ति ने अपने आवास की बाहरी संरचना में दिखाई देने वाली दरारों के बारे में विस्तार से बताया।
भूकंपीय घटना वेनेजुएला में राष्ट्रीय अवकाश के दिन हुई, जो 1821 में स्पेन से देश की आजादी के लिए महत्वपूर्ण सैन्य जीत का जश्न मनाता है। इसका मतलब यह था कि झटके के समय बहुत से लोग अपने घरों में थे।
मुख्य झटके के बाद कई झटके आए, जो कोलंबियाई क्षेत्र के कुछ क्षेत्रों में भी देखे गए।
29 जुलाई, 1967 के बाद से वेनेज़ुएला की राजधानी में कोई बड़ा भूकंप नहीं आया था। उस अवसर पर, 6.6 तीव्रता के भूकंप के परिणामस्वरूप 225 से 300 लोगों की मौत और 1,500 से अधिक लोगों के घायल होने का अनुमान था। वर्तमान घटना, अधिक परिमाण के साथ, पीड़ितों की अंतिम संख्या और क्षति की सीमा के बारे में और भी अधिक चिंताएँ पैदा करती है।